Миновали попутно небольшой ручеёк, который вытекал откуда-то из крапивных зарослей, и, бодро прожурчав под дорогой, утекал дальше в такую же жгучую чащу Если верить карте, это был не ручей, а речка Веселинка, и она живо напомнила мне Псурь, вдоль которой мы ходили в поход пару лет назад. Вроде бы и мирная речушка, ничего такого, всего несколько километров в длину, но попробуй-ка пройти по берегу семь потов сойдёт, пока доберёшься до истока сквозь заросли да завалы Минут через двадцать после Мосеевки мы вышли на лесную прогалину, плавно переходящую в широкий луг. Сразу за дорогой торчали потемневшие от времени штакетины видно, остатки околицы. А дальше виднелись крыши домов с печными трубами. Вот и Петровский! Через луг шла хорошо укатанная дорога видимо, ещё недавно здесь бывали гости. Может быть, туристы или охотники. Мы решили оглядеться в Петровском, сделать пару кадров и, может быть, поздороваться с местными обитателями. Но людей здесь не оказалось. Только два заброшенных дома да старый колодец чуть в отдалении. И тишина!
Мы заглянули в один из заброшенных домов. Когда-то, наверное, это было уютная деревенская хата с сенями, печкой, дровяной кладовой всё как полагается. Но эти времена ушли безвозвратно, и о них напоминали только редкие осколки исчезнувшего быта: картинка с пушистой кошкой на стене, старая грампластинка с записью хора Пятницкого, забытый профсоюзный билет А когда мы вновь вышли на улицу и вернулись на дорогу, остановились на пару минут перевести дух стояли и смотрели и на околицу, и на эти покинутые дома, которые, казалось, стали уже частью пейзажа. И было в этом что-то до боли знакомое и родное, как будто воспоминание из детства
МУРАВЬИНЫЕ ХОЛМЫ
Ещё когда только мы миновали Мосеевку, я обратил внимание, как много в траве кузнечиков. Они скакали вокруг нас сотнями только руку протяни Ага, сейчас! То там, то сям мелькали миниатюрные квакушки, быстро прятавшиеся в траве при первой же угрозе. Хватало и стрекоз, причём таких крупных, что они больше напоминали миниатюрные истребители. Но больше всего нас здесь удивили муравьи. Вот один муравейник, вот другой, третий С одной стороны дороги, с другой а вон там, смотрите-ка ещё! Я начал, было, считать, но на третьем десятке сбился и бросил это дело. Оставалось смотреть и удивляться. Столько муравьёв в лесу мне видеть ещё не доводилось. Они были, кажется, повсюду стоило сделать пару шагов от дороги, и вот под ногами расстилался настоящий муравьиный ковёр. А если приглядеться, можно было увидеть, что эти маленькие труженики не просто беспорядочно бегают туда-сюда, от одного муравейника к другому. Между деревьев пролегали настоящие муравьиные шоссе, по которым текли многотысячные коричневатые колонны и, наверное, вышагивали нога в ногу. Я бы этому совсем не удивился. Это была целая муравьиная страна со своими городами и холмами. Или, если угодно, цивилизация муравьёв, где мы, люди, были совершенно лишними. Может быть, Рысиков сотоварищи принял за яйца гигантские муравейники? предположили мы.
ПРИШЕЛЬЦЫ НА ГРАНИЦЕ
А потом мы увидели его Нет, не яйцо. И даже не фантастических размеров муравейник. Сбоку от дороги возвышался Курган. Куполообразной формы, примерно в два с половиной метра высотой, густо поросший мхом и травой.
Забравшись на вершину, мы убедились, что кто-то побывал здесь раньше. Курган венчала яма в метр глубиной. Наверное, «чёрные копатели» постарались. Рассчитывали найти какие-то сокровища Совершенно напрасно! Вятичи, которые жили в лесах и пробавлялись охотой и бортничеством, были, не самыми богатыми людьми. И они не имели привычки хоронить своих покойников в золоте и парче, как египтяне фараонов. Да их и не хоронили сжигали на кострах. А на месте кремации уже насыпали погребальные курганы. Археологи, работавшие в Людиновском районе, находили под этими насыпями какие-то простые украшения височные кольца, подвески но всё же это скорее исключение, чем правило.
Пройдя ещё метров двести, мы насчитали ещё около десятка насыпей разной высоты. Все они также были разрыты. Сквозь три или четыре из них проросли высоченные сосны. Кто там был похоронен? Какие вятичи или кривичи? Воины ли, сражавшиеся с врагами славян или простые мирные жители? Может быть, эти курганы свидетели межплеменных усобиц, заставшие ещё князя Владимира? Или это последнее, что осталось от вятичского поселения на берегах Веселинки? Курганы молчали, не спеша делиться пришельцы из глубокой древности, на границе не только между Людиновским и Жиздринским районом, но и, казалось, между двух времён.