Пороемся, пообещал Гесер. Но есть еще один путь.
И он предназначен для меня, произнес я. Догадался?
Антон, опасность грозит твоей дочери, просто сказал Гесер.
Я развел руками:
Сдаюсь. Хорошо, готов. Куда? В жерло вулкана? Подо льды Арктики? В космос?
В космосе, как ты знаешь, нам делать нечего. Гесер поморщился. Есть некоторая надежда небольшая. Возможно, что кто-то из товарищей Мерлина догадывается, что тот имел в виду.
Это надо найти живого ровесника начал я.
Я ровесник более или менее, скучным голосом сказал Гесер. Но, увы, с Мерлином знаком не был. Ни в бытность его Светлым, ни в бытность его Темным. Что вы так смотрите? Да, это возможно. Иногда. Для Высших. Дело не в этом надеюсь, никто из вас не собирается менять цвет?
Борис Игнатьевич, не тяните, попросил я.
Мерлин был дружен насколько это вообще возможно, с Иным, которого я знал под именем Рустам.
Я переглянулся с Семеном. Тот пожал плечами. Ольга тоже выглядела озадаченной.
У него было много имен, продолжал Гесер. Когда-то он тоже был в Дозоре. Очень, очень давно. Когда-то мы с ним были друзьями. Много раз помогали друг другу в бою много раз спасали друг другу жизнь. Потом мы стали врагами. Несмотря на то что он был и остался Светлым.
Гесер помолчал. Похоже, ему не очень-то хотелось это вспоминать.
Он жив до сих пор. Живет где-то в Узбекистане. Я не знаю, где именно, он равен мне по силе и способен замаскироваться. В Дозоре он давным-давно не служит. Скорее всего живет как обычный человек. Тебе придется его найти, Антон. Найти и уговорить помочь нам.
Угу, сказал я. Что нам тот Узбекистан? Раз и прочесал, два нашел скрывающегося мага, который сильнее меня
Я не говорю, что это просто, признал Гесер.
Три уговорил помочь.
Тут чуть проще. Дело в том, что он спасал меня шесть раз. Я его семь. Гесер усмехнулся. За ним должок. Даже если он по-прежнему ненавидит меня. Если ты его найдешь, то он ответит
В голосе Гесера не было убежденности, и это все почувствовали.
Ведь не факт, что он вообще что-то знает! сказал я. А жив ли он?
Десять лет назад был жив, сказал Гесер. Его узнал мой помощник, девона. И рассказал об этом своему сыну.
Великолепно, кивнул я. Просто замечательно. Наверное, как это принято, я должен отправиться в путь безоружным и в полном одиночестве?
Нет. Ты отправишься в путь экипированный по полной программе, с толстой пачкой денег и мешком полезных артефактов.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять шеф вовсе не шутит.
И не один, добавил Гесер. С тобой поедет Алишер. На Востоке, знаешь ли, сила и деньги не главное. Куда важнее, чтобы за тебя поручился кто-то свой.
Еще и Алишер вздохнул Илья.
Извини, без малейшей вины в голосе ответил Гесер. Будем считать, что мы на военном положении. Тем более что так оно и есть.
Нечасто мне доводится возвращаться домой средь бела дня. Если выпало идти в дозор домой приходишь под утро. Если же предстоит обычный рабочий день, то раньше семи с работы не доберешься. Даже обладая способностью предугадывать заторы на дорогах чем она поможет, если пробки повсюду?
И, разумеется, любая жена без всякой магии знает, что просто так муж с работы раньше времени не приходит.
Папка, сообщила Надя. Разумеется, она стояла у дверей. Мой приход она предвидит с того момента, как я подхожу к подъезду это если занята каким-нибудь важным детским делом. Если же ей скучно то с того момента, как я выхожу из офиса.
Я попытался подхватить дочку на руки. Но ее явно куда больше интересовали идущие по телевизору мультики: из гостиной доносилось писклявое «Ля, ля, ля-ля-ля, ля-ля, ля-ля-ля-ля!». А дочерний долг уже был исполнен, папа с работы встречен, ничего интересного в руках и карманах у него не обнаружилось.
Так что Надюшка ловко выскользнула из моих рук и унеслась к телевизору.
Я разулся, бросил на галошницу купленный по дороге «Автопилот», прошел в гостиную, по пути потрепав дочку по голове. Надя замахала руками я заслонял ей экран, на котором мчался на лыжах однорогий синий лось.
Светлана выглянула из кухни. Внимательно посмотрела на меня. Хмыкнула и снова скрылась.
Оставив попытки исполнить отеческие функции до лучших времен, я прошел на кухню. Светлана варила суп. Никогда не мог понять, почему женщины проводят так много времени у плиты. Что там так долго делать? Кинул в воду мясо или курицу, включил плиту, оно все само и варится. Через час накидал макарон или картошки, овощей каких-нибудь вот и готова еда. Ну, посолить еще надо не забыть, это самое сложное.