Илья схватился за голову:
Борис Игнатьевич! Где ж я вам столько вторых и третьих возьму? Это всю боевую силу с улиц убрать?
Ну, не всю, поправил его Гесер. Вторых у нас все ж таки четверо. Третьих девять человек. Алишера и Александра поднять до троечки можно.
Какого Александра? Коростылева? удивился Илья.
Нет, Маленкова.
Сашку можно, вступила в разговор Ольга. Я за три дня готова натаскать. Даже за два.
Стойте! воскликнул я. Стойте! А мое мнение вы хотите услышать?
Гесер с любопытством посмотрел на меня:
Да, хочу. Только учти, те, кто не добыл артефакт, рано или поздно придут к мысли, что им нужен абсолютный маг. А такой в мире один. Одна. Твоя дочь. Так ты согласен на ее охрану?
А Светлана что скажет?
Светлана мать, мягко произнесла Ольга. Я думаю, она помнит, как однажды похитили девочку. И понимает, что не может сама круглосуточно охранять дочь.
Света согласится, Антон, кивнул Семен. К гадалке не ходи.
Борис Игнатьевич, но что мне с улицами-то делать? взмолился Илья. Это я вам официально заявляю как ваш заместитель по патрульной службе! Четвертый и пятый уровень на самостоятельную работу выпускать? Темные на голову сядут!
Не сядут. Гесер поморщился. Завулон тоже выделяет своих магов второго и третьего уровня для охраны Нади Городецкой.
Я схватился за голову. Зато Илья сразу успокоился:
Так от нас только половина телохранителей требуется? Тогда я
Нет, не половина. Двое наших и двое Темных.
Гесер! воскликнул я.
Антон, это делается для безопасности твоей дочери, твердо ответил Гесер. Все, вопрос закрыт! Работаем дальше. Ты, Илья, после совещания останешься, мы с тобой обсудим, кого направить в телохранители и как экипировать.
Я молчал. Я весь кипел в душе, но молчал.
Пока мы говорили только об обороне, продолжал Гесер. Меры защиты Дозора от средств технической разведки и от возможной атаки людей-наемников я поручаю разработать Ольге. Привлеки Толика от компьютерщиков. И Ласа от оперативников.
Он же слабый маг, фыркнула Ольга.
Зато нестандартно мыслит, сказал Гесер. Что же касается боевых столкновений Иные люди, то здесь ты и сама все прекрасно знаешь. Опыта тебе не занимать.
Я с любопытством посмотрел на Ольгу. Интересный у нее, оказывается, опыт
От вас всех мне сейчас нужно другое, продолжал Гесер. Как будем атаковать?
Кого? не выдержал я. Если бы мы знали, кто мутит воду
Атаковать это не обязательно кидаться в бой, наставительно произнесла Ольга. Атаковать это еще и совершать неожиданные для противника действия, ломать его планы.
Гесер одобрительно кивнул.
Тогда у нас всего один выход, сказал я. Ну, кроме поиска предателей тут, я полагаю, Инквизиция носом землю роет? Нам надо пробиться на седьмой уровень. Но если мы не можем цепочка Силы?
Завулон предложил Круг Силы, кивнул Гесер. Но ни мы, аккумулируя Силу друг друга, ни Темные, высасывая друг друга дочиста даже с жертвоприношением человека все равно это не поможет. Барьер между слоями сумрака усиливается по экспоненте. Мы считали.
Даже жертвоприношение? поразился Семен.
Даже, сухо сказал Гесер.
Тот стишок на шестом слое Я посмотрел на Гесера. Помните, я вам рассказывал?
Воспроизведи, кивнул Гесер.
Венец Всего здесь скрыт. Всего лишь шаг остался.
Но он наследие для сильных или умных,
Получишь все и ничего, когда достать его сумеешь.
Иди вперед, коль ты силен, как я;
Иди назад, коль ты, как я, умен.
Начало и конец, глава и хвост, все слито воедино
В Венце Всего. Так жизнь и смерть неразделимы,
прочитал я на память.
И что нам это дает? почти весело спросил Гесер.
Иди назад, коль ты, как я, умен, повторил я. Есть какой-то обходной путь на седьмой слой! Не обязательно биться лбом в барьер.
Гесер кивнул:
Правильно. Мне хотелось, чтобы это сказал именно ты.
Семен с сочувствием посмотрел на меня. Ну, все понятно. У нас как в армии кто предложил, тот и выполняет.
Вы только не переоценивайте мои умственные способности, пробормотал я. Конечно, я подумаю. И Светлану попрошу поразмышлять об этом. Но пока мне ничего в голову не приходит. Может, в архивах порыться?
Пороемся, пообещал Гесер. Но есть еще один путь.