Очень трогательно, пробормотал я. А почему же парня схарчили без лицензии?
Брюс задумался.
Вы знаете, я могу лишь строить предположения
Как раз они меня и интересуют.
Брюс еще помедлил, потом широко улыбнулся:
Да что тут рассуждать? У кого-то из молодых крыша поехала. Скорее всего девка молодая, вампиром стала недавно, понравился ей парень а тут еще обстановка такая волнующая, в духе старых преданий не удержалась.
Думаете, что женщина?
Может, и парень. Если гей. Оно не то чтобы напрямую завязано. Брюс смущенно опустил глаза. Но всегда приятнее физиологичнее как-то, естественнее
А второй вариант? с трудом удержавшись от комментариев, спросил я.
Гастролер. Какой-нибудь турист. Знаете, после Второй мировой войны все так перемешалось, все стали ездить туда-сюда Он неодобрительно покачал головой. Некоторые безответственные личности стали этим пользоваться.
Брюс, я не хотел бы тревожить ваши Дозоры, сказал я. Еще сочтут, чего доброго, будто московские коллеги сомневаются в их профессионализме. Может быть, вы подскажете, кто у вас в городе главный вампир? Старший, Великий как вы его называете?
Я никак. Брюс широко улыбнулся. И демонстративно неторопливо шевельнул клыками выпустил из верхней челюсти два длинных острых зуба, потом втянул обратно. А вот меня называют Мастером. Мне не очень нравится слово, оно из глупых книжек и фильмов. Но если им так хочется пускай зовут.
Для Мастера вы все-таки молоды, сказал я с легким удивлением. Всего двести лет.
Двести двадцать восемь лет, три месяца и одиннадцать дней, уточнил Брюс. Да, я молод. Но это же Шотландия. Вы бы знали, какой подозрительный, упрямый, заскорузлый в своих суевериях народ эти горцы! В пору моей юности не проходило и года, чтобы кого-нибудь из нас не забивали осиновыми кольями.
Возможно, что мне показалось, но в голосе Брюса мелькнула отчетливая гордость за земляков.
Вы мне поможете, Мастер? спросил я.
Брюс покачал головой:
Нет. Конечно же, нет! Если мы выясним, кто убил русского парня, мы его накажем. Сами. Не упокоим, но накажем строго. Дозорам его никто не выдаст.
Ну разумеется. Ничего иного не стоило и ожидать.
Бесполезно спрашивать: «А вдруг вы его уже нашли и наказали»? спросил я.
Бесполезно, со вздохом ответил Брюс.
Так что мне, суетиться, искать преступника? нарочито жалобно произнес я. Или просто отдохнуть в вашем чудесном городе?
В голосе Брюса прорезалась ирония:
Как Темный я не могу сказать вам ничего иного, кроме как «отдыхайте!». Расслабьтесь, осмотрите музеи, погуляйте вволю. Кому теперь важен этот дохлый студент?
И тут я почувствовал, что больше сдерживаться не хочу. Посмотрел Брюсу в глаза. В черные дыры зрачков, радостно полыхнувших алым. Спросил:
А если я сломаю тебя, дохлый кровосос? Сломаю, выпотрошу и заставлю ответить на все вопросы?
Давай, нежным, почти ласковым голоском ответил Брюс. Попробуй, Высший. Думаешь, мы не знаем про тебя? Думаешь, мы не знаем, откуда твоя Сила?
Глаза в глаза.
Зрачки в зрачки.
Черный пульсирующий тоннель, влекущий меня в пустоту. Водоворот красных искр чужой, похищенной жизни. Манящий шепот в ушах. Одухотворенное, возвышенное, неземной красоты лицо юноши-вампира.
Упасть к его ногам
Плакать от восторга и восхищения этой красотой, мудростью, волей
Молить о прощении
Он был очень силен. Все-таки двести лет опыта, помноженные на первый уровень вампирской Силы.
И я почувствовал его мощь в полной мере. Встал на негнущихся, чужих ногах. Сделал неуверенный шаг.
Брюс улыбнулся.
Точно так же улыбались восемь лет назад вампиры в московской подворотне, куда я вбежал вслед за беспомощным, поддавшимся зову Егором
Я вложил в ментальную атаку столько Силы, что потрать я ее на файербол огненный шар пронзил бы десятка три домов и ударил в крепостную стену древнего шотландского замка.
Зрачки Брюса побелели, выцвели. Манящий черный тоннель выжгло белым сиянием. Передо мной, покачиваясь вперед-назад, сидел ссохшийся старик с молодым лицом. Впрочем, кожа на лице стала шелушиться, отслаиваться крошечными чешуйками, будто перхотью.
Кто убил Виктора? спросил я. Сила продолжала течь сквозь меня тонким ручейком, вилась гибкой удавкой, продернутой в глаза вампира.
Он молчал, лишь продолжал качаться в кресле. Уж не выжег ли я ему мозги или что там у него вместо мозгов? Хорошее начало неофициального расследования!