А ты-то кто? Уж извини, накануне я не спросил даже имени его.
Я астролог, произнёс загадочный попутчик.
Димитрий попытался перекреститься, ведь он даже слова-то такого не знал.
Кто это? с благоговением и страхом в голосе произнёс молодой князь.
Астролог, повторил странный человек в чёрном.
При этом он даже не назвал ни своего имени, ни того места, откуда он держит путь. Взгляд князя перешёл на золочёный ларец в его ладонях.
Что это? спросил Димитрий.
Открой его для начала, улыбнулся астролог какою-то совсем загадочною улыбкой. Князь повиновался и осторожно открыл ларец.
Там в углублении, сделанном, казалось, именно под этот предмет, лежал синий куб из горного хрусталя. При этом свет от каждой из восьми его граней отражался как-то по-особенному, иначе. Например, на передней поверхности перед глазами Димитрия он переливался неизвестно откуда взявшейся краснотою; на правой грани синева уже грозилась стать зеленью с нежным изумрудным оттенком. На левой его грани появилась желтизна. И так по очереди все цвета радужного спектра. Но самое интересное было в самом центре каждой из восьми граней куба. Это цифры, сиявшие то белизной, то голубизной. На каждой грани высвечивалось всего по одной цифре. Цифры эти, как живые менялись на глазах. Димитрий заворожённо наблюдал за подобным зрелищем в его руках. Затем бросил взгляд на своего странного попутчика.
Что это?
Рулетка Судьбы, очень просто ответил астролог.
Что?
Улыбка вновь возникла на худом лице странника.
Сегодня ты столкнулся с чудесами, верно? Однако они происходят на каждом шагу, и с этим приходится мириться. Но запомни, каждая из цифр обозначает дату и время. Например, смотри, ты видишь цифры: 17070956, то есть, 17 июля девятьсот пятьдесят шестого года. Ты можешь перемещаться во времени, стоит лишь тебе бросить куб и подумать о том, куда ты хочешь переместиться.
Княжич глядел на своего попутчика расширившимися от удивления и страха глазами, будто, увидел перед собой не человека, а зверя в человеческом обличье. Перекрестился, как полагается. Закрыл глаза, надеясь, что, открыв их, он не увидит перед собой ни странного человека в чёрном плаще ни его не менее странный подарок. Однако на этот раз чуда не произошло. Когда его ясны очи вновь открылись, перед ним по-прежнему стоял его попутчик, а в руках его был синий куб с голубыми живыми цифрами.
Астролог усмехнулся:
Пойми же, княжич, время это живая субстанция, и, я, например, уже неоднократно убеждался в этом. Вот смотри.
Он взял куб в свои руки, выбросил его на пол, куб покатился по деревянному полу и упал на одну из своих граней. Цифры на его поверхностях изменились. Однако, когда князь Димитрий Алексеевич вновь посмотрел на своего друга, желая его ещё о чём-то спросить, он вдруг начал растворяться прямо на его глазах.
Эй! Эй! Что это?! закричал княжич, наблюдая за тем, как плотное до сего времени тело астролога прямо на его глазах постепенно превращается в прозрачный воздух, будто, его совсем здесь и не было.
Глава 2
«Странности»
Наши дни
..Я сидела в своей комнате в квартире на девятом этаже и наблюдала за тем, как Барсик облизывает свою и так уже чистую шёрстку. Он только что поглотил довольно большую порцию «Китти-Кэта» и был по уши доволен и сыт.
Хороша же у тебя жизнь, рассуждала я вслух, обращаясь к своему четвероногому питомцу, тебе не нужно работать, а только спать, есть и принимать любовь других.
Глядя на меня, Барсик смачно зевнул, выставив напоказ свои острые клыки.
И не делай вид, что не понимаешь меня, проворчала я, всё ты отлично понимаешь. Просто, косишь под дурака. Верно, Русси?
Долматинка лежала в моих ногах и преданно глядела на меня, ожидая, очевидно, моих особых дальнейших распоряжений.
Ну, вот, Русси, я была права, он хочет, чтобы все его ублажали. Разве не так?
Жаль, что я не очень-то поднаторела в чтении мыслей животных, иначе я могла бы узнать столько всего нового и интересного!
Однако в следующий момент наша тихая тихая идиллия была внезапно нарушена, потому что взгляды моих домашних друзей были устремлены в одну единственную точку, а потом в окружающем меня воздухе снова запахло ванилью. В комнате на высоте примерно 1,5 метра от поверхности пола возникло белое светящееся пятно. Оно, как всегда, начало расти, увеличиваться, уплотняться до тех пор, а пока в нём не возникли трое.