Глава 4
Положение Австрии
Прагматическая Санкция
С подписанием Белградского мира Карлом VI овладела глубокая меланхолия. Он сделался еще более замкнутым и молчаливым, за что в народе получил прозвище «мрачный Габсбург».
Как будто злой рок повис над императором. Счастье отвернулось от него. Время славных побед сменилось периодом горьких поражений. Одна за другой терялись отдельные провинции и целые королевства. В Неаполе после войны за польскую корону обосновались испанские Бурбоны. Герцогство Лотарингию наследственное владение зятя Карла VI, Франца Стефана пришлось уступить тестю французского короля, Станиславу Лещинскому, неудачливому претенденту на варшавский престол. Правда, в качестве компенсации Людовик XV предложил Францу Стефану великое герцогство Тосканское в Италии, оставшееся после смерти в 1737 году последнего представителя рода Медичей без правителя. Но это служило слабым утешением. Желание венского двора отыграться за счет султана, потеснив его на Балканах, обернулось новыми земельными потерями. Турки отобрали Белград, Боснию и часть Сербии.
Несчастья, свалившиеся на голову Карла VI, сильно подорвали его здоровье, которое сделалось объектом пристального внимания всех европейских дворов. Такой повышенный интерес политиков и правителей к самочувствию императора был вызван не только его высоким положением. В гораздо большей степени причиной тому служило одно немаловажное обстоятельство. Все дело в том, что Карл VI являлся последним прямым потомком мужского пола древней династии Габсбургов, с 1438 года бессменно правившей Священной Римской империей
Карл занял австрийский престол в 1711 году в 26-летнем возрасте после смерти от оспы своего старшего брата, императора Иосифа, который не имел сыновей. (Его единственный сын умер в 1701 году, будучи еще младенцем). Правда, у Иосифа были две дочери, но в вопросе о престолонаследии преимущество по старым законам австрийского дома отдавалось мужчинам.
Встав во главе огромной державы, Карл, как и всякий государь, мечтал обзавестись наследником, которому можно было бы впоследствии передать престол. Но его брак с Елизаветой Христиной Брауншвейгской (они были женаты с 1708 года) долгое время оставался бездетным. Как же Карл обрадовался, когда в 1716 году императрица родила ему сына. Мальчика назвали Леопольдом, в честь деда. Однако, не прожив и года, он умер, повторив судьбу своего двоюродного брата, которого, кстати, тоже звали Леопольдом.
Карл был безутешен. В последующие два года у императорской четы одна за другой появляются на свет две девочки: Мария Терезия и Мария Анна. Затем наступил перерыв.
Очередная беременность императрицы, к тому времени страдавшей уже ожирением, пришла лишь в 1725 году. Рождение третьей дочери похоронило последние надежды Карла заиметь сына. Предвидя подобную возможность, и страстно желая закрепить престол за своим потомством, он еще в 1713 году, опубликовал так называемую Прагматическую санкцию, устанавливавшую новый порядок престолонаследия.
Согласно этой санкции право наследования престола Габсбургов получали дочери Карла VI в порядке их старшинства. Таким образом, Мария Терезия, старшая дочь императора, официально становилась его наследницей. Данный документ отодвигал на задний план племянниц Карла, дочерей императора Иосифа, которые после выхода замуж отказались от своих прав на престол. Старшая из них, Мария Жозефина, была замужем за саксонским курфюрстом и королем Польши Августом III. Младшая Мария Амелия стала женой баварского курфюрста Карла Альбрехта.
Россия, Великобритания и Голландия союзники венского двора без проблем признали Прагматическую санкцию. Король Пруссии Фридрих Вильгельм также не имел ничего против. Позже в благодарность за польскую корону признал санкцию и Август III, отказавшись от прав своей супруги на австрийское наследство. Постепенно, ценой различных уступок и жертв, Карл добился того, что большинство европейских дворов признали Марию Терезию его наследницей. Даже Франция и Испания, заклятые враги Габсбургов, гарантировали исполнение Прагматической санкции при подписании в 1735 году мирного договора, закончившего войну из-за польского престола. Против санкции, указывая на ее незаконность, открыто выступил только курфюрст Баварии, Карл Альбрехт из династии Виттельсбахов.
Притязания Виттельсбахов на императорскую корону имеют давнюю историю, уходящую своими корнями в глубь веков. Виттельсбахи были одной из старейших и наиболее видных династий в Германии. Начиная с XIII века они пытались реализовать любую возможность для того, чтобы приобрести императорский титул. Но достичь высшего ранга в империи удалось только двоим из них: Людовику Баварцу в 1314 1347 годах и Рупрехту Пфальцскому в 1400 1410 годах. Отец Карла Альбрехта Макс Эммануил, видя угасание династии Габсбургов, поставил целью своей жизни добиться императорской короны если не для себя, то хотя бы для своего сына.