Быстро спохватился, взял себя в руки, пару раз извинился и также нетвердо вернулся на место.
Что с тобой? спросил парень. В порядке? Отсидел?
Я поправил шапку, скрывающую головной имплант, надеюсь, он его не заметил:
Да, просто пересидел на месте. улыбнулся я, подняв руки вверх в жесте «сдаюсь».
Он не узнает. Он и не должен узнать.
Затем я потер запястие под напульсником, скрывающем выцветающую, но все такую же яркую надпись «VSPDS».
***
Ай, я одернул руку от шипящей боли. Что это? недоуменно разглядывая свое запястье. Клеймо, как на корове?
Следующий. голосом, не терпящим возражений тявкнул доктор.
Я поплелся из комнаты, потирая обожженое запястье. Как я мог согласиться на подобное? Хотя и выбора то особого не было. Будущее сулило славу, деньги и солидное положение среди остальных солдат.
В коридоре меня встретили несколько пар глаз, прикованных ко мне, изучающих и выжидающих своей очереди. Такие же молодые парни и девушки, как и я. Я расправил плечи, гордо покидая медицинское учреждение. Пусть знают, что я прошел.