В первой половине III тыс. до н. э. в период существования первого объединенного государственного образования в Нильской долине (Древнего царства XXVIIIXXIII вв. до н. э.) сложился монументальный стиль египетского искусства, выработались изобразительные каноны, которые потом свято оберегались на протяжении веков. Древнее общество осваивало окружающее пространство, заявляло о себе собственными постройками, важнейшие из которых должны были соревноваться с природными формами размерами и прочностью. Обилие и разнообразие имеющихся в наличии пород камня от твердых гранитов и диоритов до мягких известковых пород позволяло строить на тысячелетия. Ведь единственное из чудес света, сохранившееся до наших дней это египетские пирамиды.
Пирамиды, да и почти все значительные архитектурные сооружения Древнего Египта, были частью религиозных представлений египтян, важной составляющей которых было обожествление правителя-фараона. Носитель власти воспринимался богом, который обеспечивает процветание страны. При жизни и после смерти надо было о нем заботиться, чтобы он, в свой черед, мог обеспечить покровительство своим подданных. Забота о посмертном существовании человека, которую демонстрирует древнеегипетская культура, свидетельствует об удивительном жизнелюбии древних египтян, их стремлении бесконечно продлить радость жизни.