Принцесса-рыцарь 3: Дриады
СветЛана Павлова
Всё на свете можно исправить, кроме смерти.
Мигель Сервантес1
© СветЛана Павлова, 2022
1
10 лет назад
Была глубокая ночь. Надёжная стража охраняла тишину и спокойствие, поочерёдно сменяя друг друга через каждые пять часов, как того требовала безопасность.
После недавно прошедшего дождя выглянула половинка луны, отражаясь в лужах и скользя по мокрым камням.
По лестнице быстро и уверенно поднимался темноволосый мужчина лет сорока. Его гордый и надменный вид выражал полнейшее спокойствие. За поясом виднелось несколько кинжалов. Он подошёл к королевской спальне. Стражник у дверей, едва заслышав вдалеке шаги, вытянулся, отстранившись от стены, и застыл словно статуя, готовый на защиту в любой момент. Поняв, что беспокойство излишне и это был всего лишь начальник королевской охраны, стражник чуть расслабился.
Подошедший молниеносно вытащил кинжал из-за пояса и вонзил стражнику в горло. В глазах того отразились ужас и удивление, хрипя и цепляясь руками за нежданного убийцу, стражник рухнул на пол. На лице убийцы не было никаких эмоций. Он выдернул кинжал, с которого стекала кровь, и, открыв дверь, вошёл в комнату.
Король Фроринборк мирно спал.
Убийца подошёл к кровати, занеся над ним нож. Капли крови с его руки упали на лицо короля, и властитель мгновенно проснулся.
Бенедикт?.. успел только проговорить король, как тот набросился на него.
Кинжал ударил королю в бок, но лишь слегка его ранил. Фредерик V удержал его руку.
Стража, стража!.. выкрикнул король, пытаясь справиться со своим собственным охранником.
Фредерик оттолкнул нападавшего. Бенедикт, ударившись о шкаф, свалился на пол, но тут же поднялся. Король успел ударить в небольшой гонг, висевший на стене, и схватил с кресла нож.
Что ты делаешь? удивлённый Фредерик смотрел на подходившего к нему охранника. Кто тебя подослал?..
Бенедикт ринулся на короля. Фредерик V схватил его руку. Оружия обоих так и норовили вонзиться в шеи друг друга.
В комнату ворвалась стража, оглушив нападавшего. Бенедикт бессознательно рухнул на пол.
Вбежала Маура и ахнула, увидев мужа, зажимающего кровоточащую рану на левом боку.
Лекаря! Срочно! выкрикнула королева и обняла мужа. Прости, я не могла оставить Альфреда, у него был жар. Кто это сделал?
Бенедикт, король отстранил от себя жену, он взял со стола кувшин и вылил воду на лицо своего личного охранника.
Бенедикт пошевелился, потирая ушибленную голову, удивлённо смотря на стражников, которые тут же нацелили на него мечи.
Как ты мог? злоба короля была смешана с непониманием. Кто тебя послал? Я доверял тебе, как самому себе.
Что?.. Бенедикт осматривал свои окровавленные руки, когда он увидел раненого короля, его сердце забилось. Я ничего не помню он озирался по сторонам.
Ты хотел меня убить! гремел Фредерик V.
Нет, сир, нет Я не
В темницу!
Стражники схватили Бенедикта, закрутив руки за спину и выводя его из комнаты.
Сир, я не сир Бенедикт даже не сопротивлялся.
* * *На площади постепенно собираться народ, окружая эшафот с виселицами. Стояла стража.
Сир, я вас умоляю, не делайте этого, в малый тронный зал вбежала Гризельда и упала на колени перед королём. Прошу вас. Они не виновны.
Как ты смеешь это утверждать! взвизгнула Маура и подалась вперёд. Он хотел убить твоего короля!
Но не его семья, Гризельда оглядела королеву, а потом короля. Прошу вас.
А если это заговор? проговорил один из советников.
Дети не устраивают заговор против правителей, парировала Гризельда.
Кто ты вообще такая? Маура одарила фрейлину злобой. Кто тебе давал право судить?
Довольно! король остановил обеих.
Маура откинулась на спинку трона, надменно смотря на фрейлину.
Король вздохнул. Казнь начальника стражи, служившего ему уже много лет, не доставляла удовольствия, а его семьи и подавно.
Расспросы были тщетными. Бенедикт ничего не помнил из того, что случилось. Никто ничего не видел. Что послужило причиной ночному происшествию оставалось загадкой.