Слова этого мужичонки не выходили из головы Пика. Но воспоминания о том, ради чего он сегодня вышел в город, заставляли позабыть все обиды и вернуться к выполнению намеченной цели. Но ему недоставало немаловажной детали, без которой нельзя было появиться в черте города, а именно верхней одежки.
На его счастье и удачу, Пик наткнулся в узких переулках на мусорную кучу, выброшенную еще совсем недавно какими-то состоятельными особами. Ему бросилась в глаза простая на вид, но строгая и почти новая рубаха, которую мышонок поднял и поспешил надеть через голову. Только он успел отряхнуться, как до слуха долетели чужие голоса:
Я говорю вам, это здесь! Этот богатей выкинул всё, что считал ненужным и старым
Надеюсь, ты не ошибаешься иначе я тебя крысам скормлю! отвечал обладатель хриплого голоса.
Быстро сообразив, что с подобными мышами лучше не встречаться в темном переулке, Пик кинулся со всех ног бежать прочь. Вскоре позади послышалось хриплое сопение и удары тупым предметом.
Обманывать меня вздумал!
Не-е-е-т! раздался сдавленный стон, после чего голоса стихли.
Вне себя от страха мышонок пустился бежать еще быстрее. Отыскав выход на главную улицу и сориентировавшись на местности, он быстрыми шагами направился к Бирже.
Паренек подоспел к парадному входу как раз к закрытию, когда уже вся очередь рассосалась. Не раздумывая, он кинулся в свободное окно Биржи, что располагались на улице.
Имя!? сухо спросила молодая работница Окна.
Она уже собиралась закрываться, как вдруг здесь появился этот мышонок. Явно раздраженная подобным обстоятельством, она желала как можно поскорее с ним развязаться.
Мышонок Пик! отвечал, запыхаясь Пик.
Вижу, что не крыса! Полное Имя Отчество.
Пик, из Семьи Марка! Пик Марк, можно просто Пик
Сотрудница безразлично выслушала запутывавшегося мышонка. Затем без всяких эмоций раскрыла свой журнал, где каждый обращающийся был внесен в него в алфавитном порядке.
Ищете работу!?
Да, ищу!
Что-то не очень видно, обратила она внимание на дату обращения. У вас сегодня последний день.
Я знаю Скажите, для меня есть что-нибудь?
Не суетитесь, Гражданин. Какие все сегодня нетерпеливые, буркнула себе под нос мышь и полезла в другой журнал, где были внесены доступные вакансии в алфавитном порядке, с указанием срока действия.
Так, так, так Нет, нет, нет, проводила она пальцем по списку. Кочегар, грузчик, строитель. Не то, не то, не то! Нет! К сожалению, для вас нет подходящей работы.
Что!? Совсем! вытянул шею Пик, ибо окно находилось довольно высоко от земли. Пожалуйста, посмотрите еще раз! взмолился мышонок.
Нет, значит, нет! Я говорю вам, для вас ничего нет!
Но как же так, я целый месяц Мы заплатили Зерном, крайне раздосадовано проговорил Пик, вешая нос.
Слушайте, мне всё равно, как и чем вы заплатили за наши услуги! Для вас у нас ничего нет!
Видя, как сильно эти слова огорчили мышонка, который чуть ли не со слезами стоял перед её окошком, опустив глаза, девушка продолжила:
Попробуйте заняться куплей-продажей
Для этого нужны Зерна!
Ну, или хотя бы посмотрите вон там, на Доске объявлений. Может, что и найдете подходящее.
Потерявший Надежду Пик, готов был зацепиться за любую соломинку и подняв глаза в сторону Доски, стоявшей неподалеку от входа на Биржу, загорелся новой целью.
Спасибо! тихо молвил он, подняв голову.
Но Окно приема оказалось уже занавешенным черной занавеской, что означало: «Закрыто».
Поспешив к стенду, Пик еще долго и скрупулезно осматривал и перечитывал объявления частников, но ничего кроме клерков, да конторский служащих не нашел.
Жутко расстроившись, Пик просто сел на колени возле Доски и опустил взгляд, совершенно не зная, что ему делать и как сказать дома, что остался без работы, снова.
Паренек так глубоко ушел в себя, что и не приметил, как к Доске подошел еще совсем ребенок мышонок местный расклейщик объявлений. Он повесил прямо в центр большое объявление с кармашком, в котором покоились листочки с адресами, куда обратиться, написанными на тонкой цветной бумаги. Один из них упал прямо перед Пиком. Мышонок поднял глаза на новое объявление и прочитал его. Не веря своим глазам, он вскочил с места и в упор приник к Доске, жадно читая каждое слово.