Позволив искупать себя в овациях и приветствиях, Дорогие Гости направились во Дворец.
Встречать напыщенных Принцев вышли вовсе не все вельможи и королевские приближенные. Один худощавый, высокий крыс пепельно-серого окраса, с остроконечным носом, огненно-красными чуть прищуренными глазами и сухими костлявыми ладонями, которые сжимал в кулаки, вот уже не первый час сверлил взглядом всю площадь возле входа во Дворец.
Являясь Тайным Советником самого Короля, он стоял в полном одиночестве возле большого стеклянного окна и поглаживая остроконечную бородку, поправлял подол своего одеяния.
Оно имело довольно необычный крой и состояло из длинной темно-бордовой мантии до уровня пола, именуемой Альбара. Она имела невысокий ворот и широкие расклешенные рукава. Поверх неё была накинута Туника с более укороченными рукавами и подолом, из черной атласной ткани и узким кожаным поясом, отлично подчеркивающим худому Советника. Она застегивалась на целый ряд пуговиц, шедших от уровня колен до груди. Поверх неё на плечах красовалась короткая накидка из плотной материи, с меховой оторочкой. На уровне шеи к тунике на застежках крепился черный словно ночь плащ, полностью покрывающий спину и скрывающий хвост её обладателя. Несмотря на всю строгость и мрачность одеяния, Мантия Советника была подходящей для должности, которую занимал этот крыс.
Мой Господин! послышался здесь голос позади.
И в большой зал по-королевски убранный: с высокими, просторными окнами, обитыми шелками стенами и холодным мраморным полом, вошел невысокого роста среднего телосложения песчано-бурого окраса слуга-дворецкий, одетый в строгий черный фрак, обтягивающие штаны и накидку до уровня колен.
Принцы прибыли! огласил слуга-крыс.
Великолепно! не отрывая взора от окна проговорил не молодой, но и не старый Советник, поглаживая бородку, не сводя глаз со всего города, широкая панорама на который открывался из этой комнаты, являющейся его рабочим кабинетом.
Из мебели здесь располагался длинный деревянный стол и множество стульев. А также, полные всяких свитков и книг в кожаных переплетах, шкафов, которыми были заставлены глухие стены без окон. Одним словом убранство кабинета Советника соответствовала его нелегкой работе.
Мой Господин! снова обратился Дворецкий.
Ты еще здесь, веди её!
Именно о Ней, я и хотел с Вами поговорить
Что?! воскликнул крыс и сжал ладонь в кулак. Она еще не готова!?
Нет, всё в порядке, Господин. Она готова. Просто
Ну, говори же!
Она просит вас о встрече.
Передай, если будет умничкой, ей позволят увидеться с ним! разжал кулак Советник и приложил ладонь на стекло. Это всё?
Та, о ком вы говорили, уже здесь
Так быстро!? слегка приподнял он бровь, а затем спокойно молвил. Пригласи её!
Слушаюсь, мой Господин, раскланялся слуга и исчез в дверях.
Уже совсем скоро, прошептал крыс, ведя когтями по стеклу, представляя, как сгребает весь город в свои ладони.
Глаза его устрашающе сверкнули и по комнате эхом раздался скрежет от царапанья когтями по стеклу.
Вы вызывали!? послышался мягкий, серьезный голос и в комнату вошла обаятельная стройная особа в алых перчатках.
Моя певчая стрекозка, обернулся крыс к Гостье.
Одарив её пожирающим взглядом с ног до головы и криво улыбнувшись, он соединил обе ладони вместе и хитро продолжил:
У меня для тебя есть отличная Песнь закончил он загадочно и дверь за Гостьей захлопнулась.
А вместе с ней сокрылись и все Тайны, что он хотел ей поведать, дабы однажды выставить их напоказ, когда придет подходящее для этого время.
VI Последняя Надежда
Пик был так потрясен тем, что произошло на Площади что, обессилев от слез, невольно впал в тревожный сон, который продолжался довольно долго. Когда мышонок вдруг очнулся из-за резкого шума поблизости и вскочил на ноги, то подняв глаза к небу, осознал, что день клонится к вечеру.
Пошел прочь, бродяга! вдруг ни с того ни с сего получил он удар по хвосту метлой дворника.
Этот мышь и сам на вид походил на такого же бродягу, каким обозвал Пика весь в рванье, черный как копоть, да еще и с душком. Но мышонок решил не спорить со сварливым дворником и поспешил удалиться.
Слова этого мужичонки не выходили из головы Пика. Но воспоминания о том, ради чего он сегодня вышел в город, заставляли позабыть все обиды и вернуться к выполнению намеченной цели. Но ему недоставало немаловажной детали, без которой нельзя было появиться в черте города, а именно верхней одежки.