– Как же, как же, ничто не ускользнет от взгляда нашей Софи.
– Но я также знаю, что тебя там быть не могло, если только… ты ведь не научилась возвращаться из страны снов в том теле, в котором там пребываешь?
– Не думаю, что такое возможно, – ответила Джилли. – То есть тогда я оказалась бы здесь в двух экземплярах, верно? И уж точноя. не помню,чтоб заходила на Йор-стрит.
– Чудно.
Джилли чуть наклонила голову:
– И немного страшновато.
Они опять замолчали. Теперь первой заговорила Софи.
– По-моему, я знаю, как нам встретиться в стране снов, – сказала она.
– И как?
– Заснуть вместе. В одной постели, держась за руки.
Глаза Джилли снова загорелись азартом.
– Я играю, – сказала она.
Софи рассмеялась:
– Чтобы ты да отказалась от игры!
– Верно. Один из множества моих талантов. Даже будучи Сломанной Девочкой, я всегда готова участвовать в любой кутерьме.
– Может и не сработать, – предупредила Софи.
– Да брось. Что нам терять?
– Совершенно нечего.
И она улеглась на кровать рядом с Джилли. Они лежали плечом к плечу, и, взяв руку Джилли в свою, Софи ощутила слабое пожатие.
– А ты сможешь заснуть? – спросила Софи. – Я имею в виду, вот так?
– Последнее время у меня это лучше всего получается, – отозвалась Джилли.
Софи хотела поспорить, но передумала и просто закрыла глаза. Она вслушивалась в дыхание Джилли и старалась дышать в такт. Спустя мгновение комната вокруг нее растаяла.
2
Однажды давным-давно…
Наверно, я все-таки не ожидала, что у нас получится. После стольких недель тщетных поисков Софи попытка заснуть вместе казалась – как бы это сказать – слишком очевидным решением. Однако же получилось. Я засыпаю в палате реабилитации, а открываю глаза в стране снов, лежа рядом с Софи на мягком мху. Мы все еще держимся за руки. Поворачиваемся друг к другу лицом, улыбаемся до ушей. Я хохочу, целую ее в нос, вскакиваю на ноги и приплясываю вокруг нее.
– Получилось! – распеваю я. – Полу-лу-полу-лу-получи лося!
Пытаюсь отбить чечетку, но тапочки тонут во мху, и стука не слышно. Ну и пусть. Все равно я не умею танцевать степ. Так что я просто кружусь, как кружилась маленькой девочкой, пока в моей жизни еще не было ничего ужасного, широко раскинув руки и запрокинув голову.
И тут до меня доходит, что Софи так и лежит на земле. И, взглянув на нее, я вижу, что она плачет. Я падаю на колени рядом с ней.
– Что с тобой, Соф? Нам бы полагалось радоваться.
– Просто… ты снова – ты…
Я не сразу понимаю, о чем она говорит. Она садится и трогает пальцами мою щеку. И тогда я догадываюсь. Я так привыкла становиться собой в стране снов, что больше не задумываюсь об этом. Но для Софи, которая последнее время имела дело только со Сломанной Девочкой, это потрясение.
– Ты посмотри на себя, – говорит она. – Точно такая, как в университете, когда мы познакомились.
Я улыбаюсь:
– Когда мы были задаваками-студентками и всё знали.
– Ты никогда не была задавакой.
– Да и ты тоже.
Помнится, Джо как-то говорил мне, что когда снишься себе в стране снов, то становишься такой, какой себя представляешь, какой себя видишь, – и не обязательно такой, какой ты выглядишь в Мире Как Он Есть. Но до сих пор я об этом не задумывалась. Неудивительно, что Тоби за мной ухлестывал, пока я его не разочаровала: он ведь считал меня беззаботной двадцатилетней девчонкой. Да я такая и есть, когда попадаю сюда.
Многие говорят, что в душе чувствуют себя подростками, – сколько бы лет им ни было и какую бы взрослую и ответственную жизнь они ни вели. Но мои подростковые годы заперты в ящичке для дурных воспоминаний вместе с детством, так что ничего удивительного, если я представляю себя вечной студенткой. Тогда я впервые почувствовала, что могу быть кем-то. Собой.