« Несколько месяцев назад ко мне приезжала моя двоюродная сестра Анфиса Гребкова. Она не так давно переехала к своему сожителю в деревню Потеряево. Там, по её словам, она встретила мужчину, похожего на одного провокатора, который во время войны в одном оккупированном городке в Молдавии, где в то время гостила у своей сестры Анфиса, выдал румынским захватчикам местных подпольщиков. Все они были арестованы и казнены. Среди них была и сестра Анфисы. Только Анфиса сказала мне, что не совсем уверена в том, что это именно тот самый человек, которого она подозревает, потому что лично с ним не была знакома, лишь видела иногда у сестры по ночам. Поэтому решила ещё за ним понаблюдать, а потом, если удостоверится в том, что права в своих подозрениях, сообщить в органы. Фамилию его она мне не назвала. Я ждал от неё писем, но она всё не писала. Я обеспокоился и послал ей письмо сам. Через некоторое время моё письмо вернулось с пометкой «Адресат выбыл». Я очень удивился и написал в сельсовет, где проживала Анфиса. Оттуда мне пришел ответ, что моя сестра «была найдена в лесу со следами насильственной смерти». Так было написано в том письме. Я обратился в следственные органы. Оттуда ответили, что, действительно, как установило следствие, убил её некий Михей Ботыжников. В сельсовете мне дали адрес сожителя моей сестры Григория. Тот написал, что этот убийца душевнобольной человек. И, как я понял из того письма, он умер, не дожив до суда. Я не поверил в его виновность, поэтому пишу вам, так как почти уверен, что убил её именно тот человек, о котором она мне говорила. Прошу вас разобраться в этом деле. Сам я инвалид третьей группы ходить не могу, передвигаюсь на инвалидной коляске. Ещё раз прошу вас разберитесь, пожалуйста! Больше мне не к кому обратиться. Извините, если написал что-то не так. С уважением Арсений Хватов».
Что скажешь? Лопахин затушил недокуренную папиросу.
Ну, что скажу? Разбираться с этим прокуратуре. По-моему, это надзорное дело. Мы-то тут причем? Почему письмо у вас? В прокуратуре работников не хватает? Или своим «хлебом» делятся?
Ну-ну-ну, зачасти-ил Речь-то в письме идёт не о каком-то воришке о предателе. Сам знаешь, скольких мы за последние годы выявили, а сколько ещё живут под чужими именами Как тараканы, расползлись по стране после войны, попрятались в норы И тут не исключено Лопахин протер вдруг вспотевший лоб большим платком. Так что, нам придётся подключаться.
Дубовик внимательно посмотрел на него.
Товарищ генерал?..
Ну, да! Да! Послать могу только тебя! Лопахин шумно выдохнул. Первый секретарь Обкома Партии в курсе прокурорские постарались. Ты ведь знаешь его! Он до дрожи боится скандалов, для него слова «государственный преступник» звучат, по меньшей мере, как приговор его собственной личности. А случись что! Все так и стараются подножку нам подставить! он опять вздохнул. Для тебя это тьфу! Ты эти ребусы, как орехи, щёлкаешь, генерал испытующе посмотрел на подполковника. Я Первому пообещал поддержку от нас в этом деле.
Та-ак! Значит, меня вы уже «сосватали» Дубовик побарабанил пальцами по столу. Мне поручается колхозничков проверять на «вшивость»? А то дело, которым мы сейчас занимаемся, кто будет расследовать?
Ну, предательство это уж далеко не «вшивость»! Это уж ты повернул! Если такой преступник там, действительно, скрывается? генерал хмуро сдвинул брови. К этому надо отнестись со всей серьёзностью, не тебе мне говорить! Понимаю для тебя мелковато. Но послать, кроме тебя, никого не могу. Тебе это на два дня работы. Так что, давай без этих своих он покрутил пальцами. А дело никуда не денется!.. Снежков поработает! И Между прочим, насколько я помню, ты просил отпуск! На неделю!
А что, эта деревня находится на Черноморском побережье? с иронией спросил Андрей Ефимович. И избы санаторно-курортного типа? И в колодцах минеральная вода? И на улицах лечебная грязь?
Тьфу ты!.. Завёлся!.. Умеешь ты уколоть! Понимаю я твой сарказм! Очень хорошо понимаю! Только и ты меня пойми! Кого я туда пошлю? В таком деле слишком много бывает нюансов, а в мелочах ты умеешь разбираться. Но, между прочим, там есть и некоторые плюсы, которые я могу тебе предложить. В этой деревне Потеряево, километрах в двух-трёх, на пасеке живёт один мой старинный друг, полковник в отставке, бывший артиллерист, Яков Харитонович Поленников со своей женой. У них большой дом, хозяйство, рядом лес, озеро одним словом, сказка! Правда, сейчас весна, и все эти красоты пока скрыты, но летом!.. Так что, туда можно вернуться и потом, в июне-июле! А я уверен, что тебе понравится! А пока ознакомишься Да, признаюсь, я со своими друзьями уже созвонился, они примут вас. Говорю «вас», потому что предлагаю тебе взять с собой Варвару. Всё-таки, отпуск Ну, с нагрузкой, что поделаешь?.. Будешь спокойно работать, по себе знаю. И отдыхать по мере возможности И Варвара не будет скучать! Там такие пейзажи только пиши! У Поленниковых дети выросли, разлетелись по свету, старики с удовольствием примут таких гостей.