Раскрываю шторы и сразу нахожу Запфира на одной из веток. Не заметил бы его, если бы не увидел утром, как именно он прячется. Наши взгляды встречаются. Понимает, что я вижу его и хмурится. Приветливо улыбаюсь и показываю ему на своих часах время, в котором жду его на чай.
Возвращаюсь к дверям, поворачиваю ключ и прячу обратно во внутренний карман. Тут же показывается любопытная морда Алана и носы служанок Ками. Ну конечно, куда же она без вас?
Девушки пробегают в покои мимо меня и направляются к ванной, где я оставил ее. Зверь изучающе смотрит на меня, принюхивается. Спокойно. Это не настоящий хищник. Он никогда не охотился и не ел настоящую добычу. Лишь мясо из рук человека.
Прохожу мимо и Алан, немного подумав, следует за мной.
Вот ты где, ублюдок! наскакивает на меня заместитель управляющего и звонкий удар приходится на мой зад. И кто только его манерам учил? Зверь рядом тут же начинает насторожено рычать. Теперь я точно знаю, что это твоих рук дело! Из-за тебя с моего склада пропадают припасы! игнорируя его, продолжает зам.
Вы меня, наверное, с кем-то спутали, невинно отвожу взгляд, стараясь не поворачиваться к нему.
Несколько пойманных за руку служанок признались, что воровали по твоей просьбе, хватает он меня за рукав, разворачивая к себе.
Мало ли чье имя можно назвать со страху, мое в этом доме часто звучит, особенно из уст служанок, улыбаюсь вежливо. Так, будто действительно ни при чем и даже не виню его в излишней бдительности. В этот же момент Алан совершает рывок вперед, в попытке оттяпать нерасторопному заму палец, но тот вовремя убирает руку.
Смотри у меня, нахал. Рано или поздно ты попадешься и тогда уже не отвертишься, грозно хмурится, но отступает за неимением более веских аргументов.
Машу ему вслед рукой и остаюсь сторожить вход в покои с большим котом на пару. Пытаться поймать меня за руку не слишком дальновидно, но я не могу осуждать, ведь это его работа.
Глава 6. Камелия
Тороплю служанок и, как только они расправляются с последней застежкой платья, выбегаю из покоев, распахивая двери.
Люсьен спокойно стоит рядом и ждет. Улыбается, заметив мое появление. Но не так, как раньше. Он больше не скрывает своей симпатии, своего желания.
Ваша светлость, вежливо кланяется, будто не сам несколько минут вышел из моих покоев. Готовы стать новой госпожой для этого дома? спрашивает негромко. Так, чтобы услышала лишь я.
Протягивает мне ладонь, хотя в данной ситуации подобное поведение дозволяется лишь супругу. Когда-нибудь я пойму, почему ты отказался от брака, но сегодня
Делаю шаг вперед, игнорируя руку и прижимаюсь к нему. Мне безразличен тот факт, что кто-то может увидеть нас. Я слишком сильно хочу быть рядом с ним. Слишком изголодалась по нему за все эти годы правил и ограничений.
Госпожа, вас уже ожидают на завтрак, тихо напоминает слуга, опуская ладонь на мою голову.
Сколь бы нахальным и непослушным он ни был в темноте, на свету это все тот же Люсьен. Все такой же спокойный, строгий и внимательный. Ну ничего, от моего приказа ты не отвертишься.
Хочу танцевать, упрямо заявляю, опускаю ладонь на его плечо, и с вызовом поднимаю вторую руку.
Как прикажете, с готовностью подхватывает мою ладонь Люсьен и касается спины.
Его колени немного сгибаются, и я понимаю, что он не настроен на вальс. Через секунду мое тело становится невесомым в его руках. Мы отрываемся от пола снова и снова. Несемся по широкому коридору в бешеном фокстроте.
Люсьен кружит нас. Дыхание перехватывает, и я быстро теряю ориентацию в пространстве. Он подхватывает меня и в пару прыжков оказывается на первом этаже. Еще несколько быстрых шагов, и вот мы уже стоим в обеденном зале перед изумленными слугами.
Ваша светлость, поднимается со своего места Запфир и коротко кланяется.
Доброе утро, изо всех сил стараюсь удержать равновесие и бросаю взгляд на Люсьена, которому удается сохранять лицо.
Будто попыталась оседлать дикого жеребца, который лишь сделал вид, что я его приручила.
Поправляю юбку и сажусь за стол напротив своего нового «не няньки». Хоть и не хочется находиться рядом с ним. Он в любом случае отпустит какой-нибудь едкий комментарий, а переспрашивать в такой ситуации крайне нелепо. Так что лучше уж сразу услышу и отвечу.
Вы все еще боитесь меня? спокойно спрашивает Запфир, опускаясь обратно на стул, когда я сажусь напротив.