И когда воевода Вадим предложил ей отправиться с ним, Тес Амару ответила, коснувшись рукой своего лба:
— Мне не из чего выбирать. В какую бы сторону я не повернула — все равно смерть.
— Наши колдуны умеют заговаривать личинки, — возразил воевода.
— Это действует только на землян, — покачала головой Тес Амару. — Ваш мозг более восприимчив к симбиозу. Некоторые из вас могут управлять личинкой лучше, чем это делают контролеры. А для нас это невозможно.
И тут из угла кабины подала голос Алиса Мин.
— Все возможно, нагаруна, — сказала она. — Сегодня контролеры несколько раз пытались тебя убить. А ты до сих пор жива. Неужели ты думаешь, что я не могу справиться с какой-то личинкой?
На губах Алисы играла улыбка, а ее телепатический глаз горел ровным слабым светом.
— Хено-нои из гнезда Тен-но говорит, что ты сильно изменилась. Когда-то ты отвергла его только потому, что мыслила слишком ортодоксально, а он был из клана Тен.
Эти слова девочка как бы повторяла за невидимым суфлером, а Тес Амару смотрела на нее широко раскрытыми глазами.
Она впервые слышала, что носитель мог отвергнуть Хозяина. Всегда считалось, что это Хозяева отрекаются от носителей.
— Я знаю, что он был из клана Тен, — пробормотала Тес Амару в замешательстве. — Но при чем тут отречение?
— Говорят, что в клане Тен гнездится ересь. Говорят даже, что в этом клане ее корни и ее начало. Ты должна знать, как трудно удержаться в теле добропорядочного носителя Хозяину, который воспитан в ереси.
Все эти двенадцать лет Тес Амару мучил вопрос, почему Хозяин отрекся от нее так рано. И теперь Алиса Мин явно с подачи того же самого Хозяина подсказала очевидный ответ.
Хено-нои из гнезда Тен-но был еретиком. Молодой Хозяин, воспитанный в ереси, попал в мозг девочки, чье воспитание было совсем другим. Она свято верила во все, что внушали ей учителя, а Хозяин пытался подспудно привить ей еретические идеи.
Неудивительно, что он продержался в ее теле всего 35 сезонов. Наоборот, странно, что реакция отторжения не наступила значительно раньше.
Беда в том, что Хено-нои из гнезда Тен-но жил свою первую жизнь и был слишком неопытен. Еретические идеи внушили ему в процессе воспитания старшие собратья из его родного неблагонадежного клана.
Однако передать их носителю было гораздо труднее. Мозг благородной тейны Ют Архен Хено-нои отвергал эти идеи, не желая признавать их своими. И дело кончилось реакцией отторжения.
Тем не менее Тес Амару осталась жива. И теперь Хено-нои из гнезда Тен-но смотрел на нее со стороны.
Это было странно, но в свете сказанного можно было подобрать разумное объяснение и этому факту.
Очевидно, еретический клан каким-то образом устроил так, чтобы в эксперименте по внедрению Хозяев в сознание земных детей участвовал тот самый ксен, который когда-то жил в теле главного организатора этого эксперименты — нагаруны Тес Амару.
Нагаруна не удивилась бы, узнав, что остальные Хозяева, доставленные на орбитальную базу Службы исследований для этого эксперимента, тоже происходят из клана Тен.
И все это приобретает особый смысл, если вспомнить, что лидера Службы исследований зовут Ар Ман Кай-тен. А его Хозяин носит имя Кай-тен из гнезда Тен-но.
Но для Тес Амару это все представляло лишь умозрительный интерес и никак не могло способствовать ее личному спасению. Ведь она сама давно уже не была частью клана Тен.
Она была обращенной в прах. И прекрасно понимала, что от живого праха, который может думать и говорить, до окончательного, который можно развеять по ветру — всего один шаг.
Тес Амару только не могла понять, в чем состоит суть игры клана Тен. Но это тоже по большому счету не странно. Смертным не дано понять игры высших сфер.
Зато воевода Вадим все понял правильно.