Она должна отомстить за семью.
Вернувшись в храм, Кайку попросила Тэйна вернуть маску. Остаток дня она провела в келье, ворочая злосчастный предмет и так и эдак, всматриваясь в искаженное ухмылкой лицо.
Азара считала, что отца убили именно из-за этой маски. Что она имела в виду?
Внезапно Кайку очень захотелось надеть маску. И все же она сдержалась. Даже если бы Азара не произнесла свое странное предупреждение, Кайку в свое время услышала достаточно рассказов о ткачах, чтобы быть осторожной. Прихоть может привести к непоправимым последствиям.
Маски – самое опасное оружие в мире.
На следующее утро Тэйн, как всегда, принес завтрак, прихватив с собой одежду.
– Ты и так пролежала почти две недели, – сказал послушник. – Тебе нужно больше бывать на свежем воздухе.
Кайку послушно кивнула в ответ. Ей не очень хотелось выходить из кельи, но обижать отказом Тэйна хотелось еще меньше.
Когда Тэйн ушел, она потянулась и принялась одеваться. Священники привели в порядок ее рубашку и штаны: выстирали, почистили и подшили. Кто-то – возможно, Тэйн – добавил в стопку фиолетовый шелковый поясок, яркое пятно среди бежевых и коричневых тонов. Кайку повязала тонкий шнурок вокруг талии, взглянула в зеркало и осталась довольна. Даже мелкая, незначительная деталь мгновенно преобразила ее облик. Мужское одеяние уже не казалось таким грубым. Кайку одернула рубашку и горько усмехнулась.
Она вышла на улицу. Тэйн уже поджидал у крыльца. Время для прогулки самое подходящее, да и денек выдался на славу. Яркие солнечные лучи грели, но не обжигали. Птицы кружились над Керрин, пикируя вниз, чтобы поймать на лету рыбу или жука. У них были длинные, неуклюжие ноги и массивные крылья, отчего они с легкостью скользили над гладью реки, добывая себе пропитание.
Тэйн растерянно наблюдал за птицами.
– В этом году они прилетели очень рано, – заметил он. – Значит, лето будет долгим и жарким.
Кайку прищурилась и тоже посмотрела на птиц. Еще детьми они с Машимом бегали на реку и встречали прилетающие стаи с юга.
Несколько священников, работавших неподалеку, тоже решили передохнуть и уставились в небо.
Когда птицы скрылись за горами – их было немного, с десяток или чуть больше, – Тэйн перевел Кайку на другой берег. Они перешли мост и оказались на южной стороне. Отсюда были видны не только горы, но и вся река до самого горизонта.
– Мы тоже любили наблюдать за птицами, – тихонько произнесла Кайку. – Машим и я.
При воспоминании о брате у нее снова защемило сердце.
Тэйн понимающе кивнул. Он понимал девушку и был готов на все, чтобы облегчить ее страдания.
– Кажется, с каждым годом птиц становится все меньше и меньше, – задумчиво произнес Тэйн. – Говорят, они боятся вить гнезда в горах. Там стало небезопасно.
Кайку вопросительно подняла бровь.
– А что случилось?
– Птицы откладывают мало яиц. Но это лишь одна сторона медали. Говорят, в горах появилось что-то непонятное. И с каждым годом там становится все опаснее. Некоторые поднимались наверх, в горы, и видели все своими глазами. Но толком рассказать ничего не могут.
Новая тема, похоже, чрезвычайно заинтересовала Кайку. Но как заставить послушника подробнее рассказать о случившемся?
– Я с детства люблю наблюдать за птицами. Бывало, частенько взбиралась повыше и ждала, когда они прилетят.
Тэйн словно ждал этих слов. Как она и предполагала, юноша вновь заговорил о странных событиях.
– Природа гибнет, – серьезно промолвил он и перевел взгляд на синеющие вдали верхушки гор. – И гибнет стремительно. Священники ощущают это. И я тоже. Все вокруг нас разрушается. Это происходит повсюду.
Кайку растерянно молчала, не зная, что сказать.
– Почему мы не можем остановить разрушение? – Тэйн не ждал ответа.