О причинах, заставивших ее решиться на эти тренировки, отлученная Заклятая предпочла умолчать.
Нечего ему знать, нечего.
Маг побарабанил пальцами по столу, не торопясь комментировать рассказ.
– И еще одна вещь мне совершенно непонятна, - наконец проговорил он. - Почему вы с ними занимались? Только чтобы прекратить неприятности? Сомневаюсь. Вас они не так уж и раздражали. Хотели помочь? Вряд ли: вы сами говорили, что слабым не место в лесу и друг другу помогают только названные сестры. Мы, конечно, не в лесу, но, не обижайтесь, мне казалось, вы до сих пор не усвоили понятия "бескорыстная помощь".
– Я…
– Тиселе, я прошу вас. Занятия боевой магией, конечно, интересны и были для вас чудесным развлечением, но вряд ли вы утруждали себя только чтобы не скучать. Уверен, пройдись я ночью по общежитию, нашел бы место, где вы так… развлекаетесь.
Бывшая ведьма хмыкнула. А вот это вряд ли. Мальчики окружали Зал защитной магией; ей приходилось все время держать себя под контролем и не снять заклинания со стен. Когда занятия заканчивались, следы незаконной деятельности ликвидировались.
Нет, Залемран не найдет их в здании, а если и вычислит, то не войдет внутрь… разве дверь выломает… с него станется.
– Что вы еще хотите знать? - не сдержалась Тиселе. - Я рассказала все, что сочла нужным!
– Вот поэтому-то меня и интересует, почему вы не сочли нужным поведать обо всем? Я уже спрашивал, неужто я дал повод жалеть о вашем доверии?
– Я думала, вы рассердитесь, - призналась девушка. - И запретите.
– Запрещу?! Я?! Вам?! Тиселе, вы меня обижаете!
Горестно опустив плечи, отлученная Заклятая рассказала о Вийнике с его предложением, о надвигающемся голодном лете… и о манящих дорогах.
Ассистент с размаху хлопнул себя по лбу.
– Какой же я дурак! - воскликнул он. - Боги, как я был глуп и беспечен! Вы доверили мне самые важные свои тайны, а я!…
– Вы… вы мне верите? Мне, а не вашему другу?
– А почему нет? Вы мне ни разу не солгали, а вот Вийник, увы, имеет привычку приврать. Да и рыться в бумагах, увы, не бросил.
Краска бросилась в лицо девушки. Ей верят! Ее не приняли за обманщицу, клеветой очерняющей порядочных магов!
– Но почему? Я ведь могла все это выдумать…
– Не смешно, - жестко бросил ассистент Коллегии. - Придумать можно во сто раз более удобную ложь. Нет, вы сказали правду и… простите меня. Я виноват перед вами.
Маг опустил голову и не увидел, как глаза бывшей ведьмы засияли счастьем.
– Не будем об этом, - с непривычной в теплотой в голосе попросила она, протягивая к магу руку и тут же ее отдергивая. - Что вы можете сказать… ну, обо всем?
– А обо всем… скажите мне, Тиселе, у вас во всей этой истории не осталось впечатление… чего-то необычного?
– Необычного? Но я ведь все рассказала… Разве только…
Ассистент поощрительно кивнул. Перед его глазами стояла… удивительная, скажем так, картина: сияющий от радости коллегиант хватает Тиселе в охапку и звонко целует. И - ничего, не обрушилась на наглеца обычная кара!
– Да, - согласилась Тиселе, словно читая его мысли. - Я не могла понять, почему Мок дотронулся до моей кожи, не получив ожога.
"Дотронулся до кожи".
– А вы как думаете?
– Я не знаю…
Маг снова забарабанил пальцами по столу.
– А на ваших занятиях вы ничего не замечали?
– Нет, а что могло там быть? Я им рассказала про отрицательный баланс, они немножко попробовали… шутки ради. Вы… вы не волнуйтесь! Я им сказала сегодня, они дали клятву, и больше не сотворят ведьминых чар! Ведь… магов клятвы связывают?
– Да, конечно, раз сказали, значит, так и сделают, слово - высшее достояние мага. Но я думал о другом… вы не могли… изменить их во время занятий?
– Как? - резко спросила девушка, удивившись нелепому предположению. - Я их даже пальцем не трогала, даже в перчатках.