Но и он не мог изложить свою историю более доходчиво. А может, просто не хотел. Он вновь пристально взглянул на Тенар, и опять отвел глаза.
– Что ж, всем стало ясно, что поездки на Гонт не избежать. Но какова ее цель? Кого там искать? «Женщину»... задача не из легких!
Возможно, женщина направит нас каким-то образом, укажет, где искать Верховного Мага. И мы сразу, как вы могли догадаться, миледи, вспомнили о вас... ни о какой другой женщине с Гонта нам слышать не приходилось. Остров невелик, что нельзя сказать о вашей славе. Тут один из нас сказал: «Она отведет нас к Огиону». Но мы все знали, что Огион давным-давно отказался от поста Верховного Мага, и вряд ли примет наше предложение сейчас, когда он стар и болен. Я думаю, в ту минуту, когда мы заговорили о нем, Огион был уже при смерти. Тогда другой предложил: «Но она может отвести нас и к Соколу». Тут все вокруг погрузились во тьму.
– Стало темно, хоть глаз выколи, – согласился Лебаннен. – Поскольку вдруг пошел дождь.
Он улыбнулся.
– Я жутко обрадовался, поскольку уж не чаял вновь услышать шум дождя.
– По крайней мере один из десяти промокших до нитки людей был счастлив, – вставил Мастер Ветров.
Тенар рассмеялась. Она ничем не могла помочь этому человеку, но он ей нравился. Маг держал себя с ней настороженно, и ей приходилось отвечать ему тем же. Однако по отношению к Лебаннену и в присутствии Лебаннена можно было высказываться лишь прямо.
– Только ваша «женщина с Гонта» не может быть мною, поскольку я ни за что не отведу вас к Соколу.
– Я тоже считаю, что это не вы, миледи, – сказал маг с тенью вызова в голосе, видимо, и впрямь не кривя душой. – Дело в том, что он, без сомнения, назвал бы ваше имя, если бы увидел вас в своем видении. Немногие осмеливаются носить свои Настоящие Имена! Но я уполномочен Советом Рокка спросить у вас: не знаете ли вы гонтийку, которая может быть той, кого мы ищем – сестрой или матерью обладающего силой, или даже его наставницей, ведь многие ведьмы по-своему мудры. Может, Огион знал ее? Говорят, за время своих скитаний по глуши он повидался чуть ли не с каждым жителем Гонта. Как бы я хотел, чтобы он был сейчас жив и направил нас к цели!
Тенар вновь подумала о рыбачке из рассказа Огиона. Но та женщина уже тогда, много лет назад, когда Огион встретил ее, была стара. Она, наверное, давно умерла. Хотя драконы, подумала Тенар, говорят, живут очень долго.
Она помолчала, а затем сказала:
– Я не знаю ни одной такой женщины.
Тенар почувствовала, что Мастер Ветров ей не верит. «Что она скрывает? Чего добивается?» – несомненно гадал он. А Тенар не могла понять, какой ей резон о чем-либо умалчивать. От его полнейшей глухоты она утратила дар речи, и даже не смогла объяснить магу, в чем его ошибка.
– Что ж, – наконец выдавила она из себя, – Верховного Мага у Земноморья нет, но есть Король.
– На нем зиждутся все наши чаяния и надежды, – сказал маг с теплотой, которая делала ему честь. Следивший за их разговором Лебаннен улыбнулся.
– В последние годы, – неуверенно начала Тенар, – люди пережили много бед и страданий. Моя... малышка... Их уже принимают как должное. Мне приходилось слышать, как обладающие магической силой мужчины и женщины рассказывают о ее ослаблении, переменах к худшему.
– Тот человек по имени Коб, которого милорд Верховный Маг одолел в безводной стране, наделал много бед. Нам еще предстоит возродить наше искусство, исцелить магов и вернуть им их силу, – сказал Мастер Ветров уверенным тоном.
– Боюсь, одним восстановлением и исцелением не обойтись, – сказала она, – хотя они, конечно, необходимы... Но не могло ли так случиться, что... что Коб обрел такую власть потому, что мир уже переменился... Кто-то изменил привычный порядок вещей, или он изменился сам.