– Моя цель ясна. Лишь проводите меня до владений лорда Бофора, а я выполню то, что подскажет мне Господь.
– Я могу вас проводить! – вызвалась Фабиола. – Я живу неподалеку. – Наверное, поэтому ее и выбрали на роль главной свидетельницы. Ведь чтобы найти и запугать деревенскую девчонку вовсе не требовалось далеко ходить.
– Вот и отлично, дитя мое.
Отец Непреклонный и судья обменялись недвусмысленными взглядами. Оба, вероятно, решили, что Пэрри сошел с ума. Безоружному шагнуть в клетку со львом?..
Однако Пэрри напомнил себе, что однажды это уже кое‑кому удавалось и лев даже становился ручным…
В назначенный час Пэрри на своем ослике и девушка отправились в путь. Глядя на худенькую спину Фабиолы, он снова подумал о первой встрече с Джоли.
Эта мысль вызвала саму Джоли:
– Смотри у меня!
– Ну что ты, любимая, – пробормотал он.
Фабиола обернулась:
– Что вы сказали, святой отец?
– Ничего, дитя мое. Я просто разговариваю сам с собой.
Однако девушка упорно смотрела в его сторону:
– А кто та знатная дама, святой отец?
– Ты ее видишь? – удивился Пэрри.
– Ну, разумеется, видит! – не выдержала Джоли. – Ведь ты дал ей крест.
– Да, действительно, – согласился Пэрри, в душе, однако, сомневаясь, что причина именно в этом. Такой же крест носил и отец Непреклонный, но Джоли он никогда не видел.
Затем Пэрри обратился к Фабиоле:
– Эта дама – моя жена, когда ей было столько же, сколько тебе сейчас. Она умерла больше двадцати лет назад, однако по‑прежнему рядом со мной.
– Надо же! – Еще раз посмотрев вверх, Фабиола зашагала по дороге.
– Что ты надумал, любимый? – спросила Джоли. – Ты ведь понимаешь – тот злодей не выйдет к тебе только потому, что ты его попросишь.
– Знаю. Но если, как мы подозреваем, это тот самый колдун, по милости которого нас выследили, а затем убили отца и тебя, он не выдержит разоблачения. Это может оказаться моим главным оружием против него.
Фабиола снова обернулась.
– Так, значит, лорд Бофор – колдун, святой отец?
Увлекшись разговором с Джоли, Пэрри совсем упустил из виду, что девушка идет рядом и все слышит. Впрочем, так ли уж это важно? Ведь своей безопасностью и безопасностью своих родных Фабиола обязана ему и потому станет во всем его поддерживать.
– Скорее всего да, дитя мое. Так же как и я. Только моя магия белая и служит Господу, а его – черная, за которой стоят силы зла. – Изучению этих сил Пэрри посвятил немало времени, так что другие монахи даже поддразнивали его за любовь ко злу. Как и в нынешнем случае, ему удавалось безошибочно определять, где оно таится.
– Я не прочь посмотреть, как этого мерзавца, который разрушил нам жизнь, отдадут под суд, – сказала Джоли. – И все‑таки я не понимаю, как ему может повредить какое‑то разоблачение.
– Дело в том, что когда‑то он принимал участие в крестовом походе, – объяснил Пэрри. – Тот, хотя по сути и являлся работой Дьявола, был преисполнен благих намерений. Поэтому Бофор заслужил хорошую репутацию и ни за что не захочет расстаться с нею. Это подтверждает и его нынешнее поведение. Если бы его слуги и рыцари узнали, кто он на самом деле, они не стали бы его поддерживать. Так что разоблачение с самого начала больно ударит по нему.
– Как бы мне хотелось это увидеть! – воскликнула Фабиола.
Еще бы, ведь ее мучили и насиловали слуги Бофора.
– А знаешь, Пэрри, она могла бы нам пригодиться, – сказала Джоли.