Он понял, кто он есть на самом деле. Он осознал в себе бессмертного.
— И что же он теперь намерен делать? — спросил Тарис.
— Он идёт ко второй башне.
— Зачем?
— Это одному Небу ведомо. Но было мне откровение, что он не должен в неё войти. И воспрепятствовать этому должны Дети Великой Матери.
— Если ты говоришь, что он один из богов, пусть даже и в человеческом обличье, то не лучше ли нам обратиться за помощью к Сыну Неба?
— К Сыну Неба? — прошамкала старуха. — Тарис, ведь восьмой Сын Неба практически уничтожил нас. Помнишь, я не раз рассказывала всем об этом?
— Я помню это, — вздохнул Тарис. — Но времена изменились.
— Но не изменилась суть. Лишь только мы истинные дети Неба, Дети Великой Матери Бездны. Остальные — это ничто. Они думали, что мы хотим власти над миром. Глупцы, — старуха усмехнулась, — мы хотим места на Небе. Но места иного, чем получит даже Сын Неба. Нам даровано знание, которое не было ведомо Ранде, первому Сыну Неба. Чья душа, чьё сердце бьётся в такт помыслам Неба, тот не просто сольётся с Великой Матерью. Нет! Он получит иную жизнь как часть Бездны. В ином мире, в ином времени. И будет могуч, могуч и силён, как боги. Ты знаешь это.
— А ренегаты? — пытался возразить Тарис. — Они пока не слишком сильно зависят от Сына Неба, мы могли бы воспользоваться их Силой.
— Ренегаты — глупцы. Они поливают свои головы из кувшина Силы. Они упиваются своим могуществом, но они всего лишь обычные люди. А мы, мы с тобой, Тарис, знаем больше, и в этом наша Сила. Дети Великой Матери обладают не только силой меча, но и Силой Неба. Разве этого мало? А, Тарис? Мы победим и без них.
— Это рискованно, — попытался возразить Тарис.
— Ты же мой ближайший помощник, — старуха схватила его за плечо, — ты и никто другой будешь иметь право назначить следующую Мать-предстательницу. Разве ты не понимаешь, что нам нельзя пользоваться ни Силой ренегатов, ни Силой Слуг Неба?
— Но почему?
— Провидение, Тарис, провидение. Если Слуги Неба ошиблись дважды, то они могут помешать исполнению планов Неба и ещё раз. Мы все сделаем сами. У меня уже готов план. Жаль, очень жаль, что нас не так много. Ты и ещё четверо пойдёте навстречу певцу. Ты ведь справишься? А, Тарис?
— Думаю, что да. Нам всего лишь надо будет убить певца.
— Да, и тогда он будет во власти Бездны. Как обычный смертный, он попадёт на Небо. Ведь он сейчас практически человек. Вы выходите сегодня же. Возьми, кстати, с собой и Ранама, того мальчишку, что убил при посвящении Олева.
— Хорошо. Теперь и вся Сила Олева перешла к нему.
— Именно так. Хотя Олева мне жаль. Но он уж слишком был стар.
Мать-предстательница вспомнила обряд посвящения и облизнула сухие, сморщенные губы. По обычаю новообращённый должен был слиться с Великой Матерью через неё. Это было прекрасно! Да и сам новообращённый видел и ощущал руками не горбатую сморщенную старуху, а прекрасную Великую Мать Бездну. И она на это время становилась ею, пусть, кроме неё и новообращённого, этого никто не видел. Но все смотревшие знали, ибо уже проходили этот обряд.
— Так вот, за певцом отряд поведёшь ты, Тарис. Я же выведу всех остальных Детей на поверхность, мы оденемся как обычные люди и небольшими группами пойдём ко второй башне. Ведь самое интересное заключается в том, что путь к ней не так далёк. Даже пешими мы одолеем его за несколько дней. Ты же иди навстречу певцу и не думай, что за тобой все Дети Великой Матери. Мы лишь последнее препятствие. Ты должен победить.
— Да, Мать. Но как я узнаю этого певца?
— В нём Сила, противоположная нашей. Подойди ближе.
Тарис сделал несколько нерешительных шагов и остановился в локте от Матери-предстательницы.
— Закрой глаза, — приказала старуха.