Венцель Божик. Муж Цили. Очень приятно, протянул он для рукопожатия руку, улыбаясь при этом ещё шире, отчего вокруг его тёплых лучистых глаз собрались мелкие морщинки.
И мне Наверное, ответила неуверенно, пожимая холёную ладонь мужчины.
Мальчики мне почти ничего о вас не рассказывали, с лёгкой укоризной мазнул по Этеле взглядом Венцель. А Цили и вовсе любительница хранить секреты. Очень рад, что мне наконец-то представилась возможность познакомиться с вами лично, дорогая Эрика.
Я растерянно кивнула, чувствуя, что ситуация, в которую попала, становится «всё страньше и страньше».
Пойдёмте наверх, тем временем продолжал любезничать со мной хозяин дома. Жена ждёт вас. Ей тоже не терпится с вами пообщаться.
Мне уже, кажется, тоже. Оглянувшись на Этеле и получив от него ободряющий кивок, последовала за господином Божиком на второй этаж.
Пока поднимались наверх, меня не покидало ощущение, что я перенеслась в позапрошлый век. Всюду сплошной антиквариат: вычурная старинная мебель, хрустальные люстры и припыленные бра, картинные полотна с растрескавшейся краской и выцветшие от времени ковры. Наверняка дорогие, но, как по мне, им уже давно место на свалке.
Не понимаю, почему бы не заменить весь этот антикварный хлам современной и удобной мебелью из «Икеи»? И сразу бы обстановка ожила, перестала казаться такой мрачной и унылой.
Разумеется, своими соображениями по поводу модернизации интерьера я не стала делиться, дабы ненароком не обидеть улыбчивого колдуна. Или господин Божик не является представителем местной ведьмовской братии?
Подумала так и тяжело вздохнула. Кажется, я продолжаю сходить с ума.
Не желая застать супругу врасплох, мужчина сначала постучал негромко. Выждав несколько секунд, осторожно приоткрыл дверь.
Дорогая, Эрика приехала.
Пригласи её, последовал равнодушный ответ.
Как будто меня и не ждали вовсе и в данный момент были не расположены к ведению светских бесед.
Усилием воли заставила себя переступить порог. Вздрогнула, когда за спиной хлопнула дверь, точно щёлкнули челюсти монстра, в пасть которого я по глупости угодила.
Рада тебя видеть, Эрика, сдержанно поприветствовала меня женщина.
Высокая, утончённая, с благородными чертами лица и аккуратно уложенными волосами, отливавшими рыжинцой. Не знаю, являлась ли госпожа Эчед аристократкой, но держалась как настоящая королева. Горделивая осанка, высокомерный взгляд, которым в данный момент она меня сканировала, демонстрируя свой первый изъян, касающийся манер.
Я бы ни за что не позволила себе так бесцеремонно кого-то разглядывать.
Присаживайся, небрежно указала на изящную софу, темневшую в глубине комнаты. У тебя, наверное, имеются ко мне вопросы.
Ещё бы им не иметься!
Пока только один: зачем вы меня похитили?
Тонких губ едва коснулась улыбка:
Не драматизируй, Эрика, тебя никто не похищал. Просто вместо того чтобы встретить Рождество в жарких краях, ты проведёшь его в Будапеште.
Я вся внутренне напряглась:
Этеле пообещал сегодня же отвезти меня обратно в аэропорт.
Уверена, всего через несколько минут ты сама не захочешь отсюда уезжать, загадочно заявила Цецилия и решительно двинулась на меня. А я от волнения вжалась в потёртую спинку софы, стараясь оказаться как можно дальше от этой хищницы.
Но та неумолимо приближалась.
Если позволишь. Встала у меня за спиной, и я ощутила лёгкое прикосновение её пальцев.
Судорожно кивнула, соглашаясь. Думаю, откажись я, и это вряд ли что-нибудь изменило бы.
Будет немного неприятно. Но недолго, предупредила похитительница моих воспоминаний и сжала мне голову руками.
Виски прошила острая боль, ничего подобного я прежде не испытывала. Было такое ощущение, будто мне вскрыли черепную коробку и пропустили через неё электрический ток.
Не выдержав, я закричала, но Цецилия и не думала прекращать. Ещё сильнее впилась в мои виски пальцами и не отпускала, пока перед моим внутренним взором вспышками не засверкали утраченные воспоминания.
Знакомство с Этеле в музее. Попытка Кристиана подчинить меня своей воле в ночном клубе. Коварный поцелуй ведьмака, благодаря которому я чуть не превратилась в сосульку. И снова Этеле, спасающий меня от своего сумасшедшего друга.
Ритуал на развалинах замка. Путешествие в прошлое.
Видение про бабушку.