Пока ехал в электричке на дачу, несколько раз доставал из кармана визитку Олеси, вертел ее в руках и улыбался, вспоминая, как она уплетала бифштекс.
Людмилу он нашел в огороде. Она, сидя на низкой скамейке, пропалывала клумбу с флоксами. Услышала его шаги, не оборачиваясь, прокомментировала:
Надо же, Ермилов вернулся с работы почти не ночью.
Тебе не угодишь, он повесил пиджак на перила и закатал рукава рубашки. Я, может, в Англию поеду.
Люська обернулась испуганно. Она сразу поняла, что Олег туда собирается не отдыхать.
Это не опасно?
Ермилов пожал плечами, немного рисуясь перед женой, хотя и сам бы не смог ответить на этот вопрос.
Люд, я вот что думаю. Он замялся и все же спросил: А если бы я тебе изменил, ты как отреагировала бы?
Она снова обернулась, а затем и вовсе пересела так, чтобы видеть Олега. Осмотрела его от макушки до пяток оценивающе. Прядь ее медных волос пристала к чуть влажному бледному лбу, зеленовато-голубые глаза глядели оценивающе и насмешливо.
Ты хочешь попасть в статистику? спросила она наконец.
В какую? попался он на ее крючок.
Бытовых убийств.
Ого! расхохотался Ермилов натянуто. Ты способна на убийство из ревности?
Попробуй изменить узнаешь.
Не ожидал от тебя, Короткова. Он присел на ступени крыльца и покачал головой. Ты мать двоих детей, адвокатесса. В тюрьму сядешь. А потом будешь ходить ко мне на могилку и рыдать, рвать на голове рыжие волосенки.
Уймись, прокурорская морда! Людмила погрозила ему совком, испачканным землей.
Фээсбэшная, охотно поправил он ее и увернулся от полетевшего в него совка. Костюм испачкаешь! возмутился он. И потом, я ведь еще не изменил.
И не изменишь, с прохладцей в голосе сказала Люська.
Ха! Думаешь, испугаюсь твоей расправы? Ермилов наивно попался снова в ловко расставленные Люськой силки.
Я помню, как ты за мной бегал в институте. Твои корявые, неумелые, прямолинейные потуги, отдаленно напоминающие ухаживания. Я абсолютно уверена, что на это больше никто не клюнет.
Вот тут ты ошибаешься! завелся уязвленный Олег. Думаешь, до тебя у меня не было женщин?
Не-а, издевательски покачала головой Люська. Ты тюфяк, Ермилов, хоть и обаятельный. Твоя ямочка на щеке это все что в тебе притягивает.
Угу. А как же ты на меня повелась, такая умная?
А меня не внешность твоя привлекла
Олег промолчал, потому что почувствовал Людмила уже не шутит. И его тронули ее слова. Вернее, не произнесенное ею. Но все же он не удержался:
А жизненный опыт? Люди меняются. Я стал старым и циничным.
Я тоже не молодею, вздохнула она.
Что у нас на ужин? решил уйти от скользкой темы Ермилов.
* * *На видеозаписи, которую Ермилову передала Олеся Меркулова, Олег увидел фотографию Бассона. Лысоватый, полноватый человек с небольшой бородкой, ухоженный, в недешевом пиджаке.
Расположившись в небольшом зале, предназначенном для просмотра видеоматериалов, Ермилов зажег настольную лампу рядом с креслом, где сидел, и выписывал в блокнот некоторые факты, излагаемые в репортаже журналисткой. В зале царил полумрак, на экране появлялась в кадре довольно часто Олеся. Собственно, в репортаже о Бассоне показывать ей было особо нечего. Записей с доктором-кардиологом Бассоном почти не существовало. Поэтому чаще журналистка красовалась в кадре сама, либо представлялся видеоряд картинки видов ЮАР, толпы чернокожих нарезка, очевидно из материалов коллег.
Кассету Олег получил от сотрудника Центра общественных связей ФСБ, которого попросил встретиться с Меркуловой. Не то, чтобы он не доверял самому себе, но видеться с Олесей не захотел. Сейчас смотрел на нее на экране и пытался сосредоточиться на информации, которую она преподносила довольно грамотно.
Действительно ценное в репортаже кусочки из единственного интервью Бассона, которое он дал корреспонденту Би-би-си. Вутер довольно откровенно заявил, что и США, и Великобритания, и некоторые другие страны знали о химическом и бактериологическом оружии в Южно-Африканской Республике. Еще в 1981 году Бассон в Техасе встречался с военными учеными из разных стран Японии, Канады, США, Великобритании и Тайваня. Вутер выезжал и в Англию, и в ФРГ, чтобы перенимать опыт. Но в ЮАР строил работу все-таки по американскому образцу.
В связи с этим Олегу показалось странным, что тут же Бассон заявил об угрозах от людей, представившихся правительственными агентами США. Ему грозили смертью, если он выдаст в СМИ информацию об участии США в разработке химического оружия или информацию о самой химической программе Пентагона.