***
Кай, открыв глаза, увидел небо, усыпанное звездами, и тотчас почувствовал чье-то постороннее присутствие. Тогда он вскочил на ноги и вгляделся в темноту. Посреди его покоев стоял некто, похожий на человека из рода Майя, от которого исходило сияние.
Кто ты? спросил у него Кай.
Я Рассказчик, автор этой истории, отвечал незнакомец.
Ты Бог? в растерянности осведомился Кай.
Нет, возразил неизвестный. Но мне есть что сказать тебе, Странник. Человек, которого ты любил как сына, не тот, за кого себя выдает. Мы все стали жертвами великого обмана. И теперь служим злу.
Ты имеешь в виду Иешуа? осведомился Кай.
Незнакомец слабо качнул головой.
Истинный Христос был заточен в Чистилище: тебе его там предстоит найти.
Мне? удивился Кай. Но почему? Постой Ты говоришь о том, которого я видел лежащим в Аркаиме?
Незнакомец наклонил голову.
Да.
Кто он? Христос?
У меня мало времени, Странник, заметил незнакомец. Задай последний вопрос.
Где тебя найти?
Меня искать не надо. Когда вырвешься отсюда, разыщи одного из падших его зовут Мария-Илия, сказав эти слова, человек стал растворяться в воздухе, как призрачное марево.
Глава вторая. Побег
После исчезновения ночного гостя Кай уже не мог заснуть. Весь остаток ночи он пролежал, не смыкая глаз, глядел в звездное небо у себя над головой и размышлял о том, что узнал. Слова незнакомца нашли живой отклик в душе Кая. Он поверил ему, потому что и сам чувствовал: происходит что-то неладное.
«Мы все стали жертвами великого обмана», вертелась мысль у него в голове, а потом его осенило:
Советники Конгрегации кто они: тоже жертвы обмана или те, кто посвящен в зловещую тайну с самого начала?
Ответ, кажется, был очевиден. Особенно в свете того, что эти люди теперь готовились осудить его И за что? Только за то, что он имел неосторожность заглянуть в запретный саркофаг?!
Кай покачал головой:
Сомнения быть не может: они посвящены в этот заговор с самого начала. Стало быть, теперь сделают так, чтобы сохранить всё в тайне. А для этого им нужно, чтобы я молчал. Меня осудят, это наверняка. И приговорят либо к изгнанию, либо к очистке памяти. Второй исход более вероятен, с учетом того, что я видел.
Кай не знал и не мог знать, что председатель Совета Конгрегации был тем самым Энси, который некогда встречал господина Учителя, а потом усыпил его и отправил на Луну в Аркаиме. На протяжении тысячелетий этот человек служил Тьме в лице учителя Мао. А потому теперь он без особого труда настроил весь Совет против Кая и приказал главному жрецу его родной обители присматривать за ним.
Утром Кай не пошел к трапезе, а выждал время, когда коридор опустел, а братья скрылись в столовой. И тогда он отправился прямиком в посадочный модуль, где находился его корабль Эра. Он хотел, было, пройти под Аркой, как он всегда и делал, однако на сей раз его постигла неудача. Впервые в его жизни портал не открылся
Он попытался снова и коснулся призрачной преграды рукой, которая уперлась в твердую и прочную материю.
Такого быть не может, растерянно прошептал Кай. Он пробовал раз за разом: всё было тщетно.
Не добившись успеха, Кай возвращался в свои покои. Мало-помалу приходило жуткое осознание того, что теперь он заточен в обители, как в темнице. При этом как-то сами собой воскресли в памяти слова его маленького ученика Гуна, с которым он распрощался давным-давно: «А я думаю, что эта обитель тюрьма, где мы все заперты».
Ты был прав, мальчик мой. Прав во всем, вздыхал Кай. Совершенно верно. Так оно и есть тюрьма. Теперь я познал эту истину на собственном горьком опыте. Жаль, что слишком поздно
***
В ожидании оглашения приговора медленно тянулись дни. Впрочем, Кай не питал каких-то иллюзий и прекрасно понимал, что его ждет впереди. Он перестал задавать вопросы Энси, догадавшись, что это по его приказу была закрыта для него дверь посадочного модуля. И не пытался обратиться к другим братьям, зная, что они всё равно ему не помогут. Он знал это, потому что на их месте в прежние времена поступил бы точно так же. Отныне он изгой для своего рода-племени и останется им до последнего момента, то есть до смерти или очистки памяти, что, по сути, одно и то же: ведь воспоминания это то, что делает каждого из нас личностью. Лишиться воспоминаний все равно что умереть