Тогда Кай поднялся со своего места и вышел на сцену, так что на него тотчас уставились тысячи огромных черных глаз. Наклоном головы он приветствовал всех собравшихся в зале и поведал им о делах на дальних рубежах Солнечной системы.
Наши люди на Плутоне страдают эта маленькая планета испытывает большие трудности, связанные с недостатком ресурсов. Все, с кем я общался, говорили мне об этом. И в их глазах, даже не в мыслях, я читал одно и то же желание обрести новый дом с лучшими условиями для жизни. Теперь, когда Земля усмирена, полагаю
Кай не успел докончить свою мысль, председатель Совета перебил его, подав сверху знак рукой.
Тебе не дано делать выводы излагай только факты.
Я лишь говорю о том, что видел и слышал от наших собратьев, спокойно возразил Кай. Они ждут того дня, когда смогут переселиться в этот мир. Или в другой. По слухам, за пределами Солнечной системы обнаружена планета, подобная Земле. Говорят, там много воды, и присутствует биологическая жизнь не только водоросли и микроорганизмы. Я прошу разрешения высокого совета Священной конгрегации, чтобы отправиться на разведку этой планеты.
На миг снова повисла тишина. Потом заговорил председатель Совета.
Кто отправится на разведку той планеты, вскоре будет решено, сказал он. Сейчас Совет желает знать, что тебя задержало в пути, и почему твой Эра сбился с курса.
Кай, услышав такие слова, сразу понял, что о его пребывании на Луне уже известно советникам Конгрегации, и рассказал им всё без утайки.
На обратном пути с Плутона наш Эра принял сигнал тревоги, который исходил из заброшенной базы, расположенной на обратной стороне Луны. Поскольку призыв о помощи я не мог оставить без внимания, было принято решение посетить это место и выяснить, в чем дело. Если Совет считает, что мне не следовало этого делать он остановился и окинул взором весь огромный зал. В этот миг до его сознания долетели обрывки чужих мыслей, в которых он прочел что-то вроде растерянности. То же самое выражали лица некоторых из тех, кто немногим ранее косился на него, идущего в проходе.
Совет так не считает, поспешил заверить его председатель. Продолжай свой рассказ, Лем.
И Кай продолжал:
Мы посетили базу и выяснили, что сигнал тревоги исходит из Сола, после чего отправились туда. Я один зашел внутрь и обнаружил там закрытый Аркаим, в котором всё еще находился Хранитель. И это притом, что данная обитель давным-давно была покинута
Едва он успел произнести эти слова, как по залу пронесся тихий, донельзя приглушенный, но все-таки различимый мысленный шепот, выражающий нечто иное как удивление. И тогда председатель Совета призвал всех к спокойствию.
Этого не может быть, усмехнулся он. Хранитель в покинутой обители? Мы не оставляем своих людей!
Но, тем не менее, это так, горячо возразил Кай. Я сам был немало удивлен, когда увидел этот Аркаим. Но еще больше меня поразило то, что крышка неплотно прилегает к его поверхности
Сказав эти слова, он тотчас пожалел о них, но было уже поздно.
И что же ты сделал тогда, когда заметил это? осведомился у него председатель Совета.
Я поднял крышку и заглянул внутрь, сами собой вылетели слова из головы Кая. Он уже не мог сдерживаться, и пред мысленными взорами всех собравшихся в зале предстал образ того, кто лежал в Аркаиме.
Это был он наш господин Син! объявил Кай, что тотчас вызвало ропот негодования в зале. Но едва председатель подал знак рукой, как вновь вокруг воцарилась полная тишина.
Ты ошибаешься, Лем, спокойным тоном проговорил он. Разве неизвестно тебе, что господин наш Син ныне пребывает на горе Сионе?!
Да, я знаю, отозвался Кай. Тем не менее, тот Хранитель с ним на одно лицо. И поэтому я решил, что это он
Председатель покачал головой и строгим голосом проговорил:
Тот человек просто очень похож на него.
Но кто он? задал свой вопрос Кай. Мара утверждает, что он пробыл в Аркаиме больше двух тысяч солнечных лет!
Тебя не должно это беспокоить, сухо заметил председатель. Свою миссию ты выполнил, и теперь можешь быть свободен. Отправляйся в родную обитель, Лем, и там жди дальнейших указаний.
Но как же тот Хранитель Кай попытался возразить, но его тотчас грубо остановили:
Ступай.
И тогда он повиновался, но пока поднимался по ступеням на верхний уровень этого амфитеатра, то и дело чувствовал на себе тысячи недобрых взглядов, в которых, впрочем, читалось также недоумение. Наконец, он поравнялся с председателем Совета, который поднялся ему навстречу и попытался, было, коснуться руками его головы. Это выглядело как жест благословения, но Кай внезапно, сам не отдавая себе отчета, шарахнулся от него в сторону. Впрочем, потом он почтил председателя поклоном и вслед за тем покинул зал заседаний.