Спасибо. А ты чего домой не идешь?
Мне бы к тебе надо. Помнишь, ты у моего брата книгу брала?
Ну?
Так вот, она ему срочно понадобилась.
Я стала живее наматывать на шею шарф.
Хорошо. Пойдем поищем.
Насть? Маша заглянула мне в лицо. Что-то случилось? Ты какая-то подавленная.
Разве? я опустила глаза и посмотрела на свою обувь. Нет, просто Анна Ивановна слегка проехалась мне по мозгам по поводу некоторых формальностей.
***
Мы обе сразу же отправилась ко мне домой, где Маша была частой гостьей. Так дверь была заперта на оба замка, я подумала, что вернулась домой первой, и моя догадка подтвердилась, когда квартира встретила нас тишиной.
Проходить будешь? спросила я подругу, снимая верхнюю одежду.
Нет, я тороплюсь. Мне брата нужно из футбольной секции забирать, отрицательно ответила та.
Ах, да, сегодня же среда, вспомнила я. Тогда я быстро вынесу книгу.
Разувшись, я прошла в свою комнату в одних носках. а также белой блузке и черных джинсах, в которых обычно ходила в школу. Стала шарить в шкафу, забитом, в основном, художественной литературой, словарями и энциклопедиями. Потом я вспомнила, что книга, которую я ищу, большая, а значит, в шкаф не поместилась, и лучше посмотреть в другом месте. Я наклонилась и заглянула под кровать. Под моей кроватью хранилось множество полунужных вещей этого дома. Складывалось все то, что потом будет отнесено на балкон, а в конечном итоге в отцовский гараж. Книга, которая интересовала нас с Машей, не осталась бы у меня надолго, поэтому я могла положить ее сюда, не опасаясь, что кто-то вынесет по ошибке. Нужного предмета не было видно. В такой темноте вообще мало что увидишь. Я вернулась в прихожую, где, переминаясь с ноги на ногу, скучала Маша, тоже снявшая куртку.
Ты видишь фонарик на полочке над зеркалом? спросила я.
Поднявшись на носочки, Маша заглянула в названное место.
Который розовый?
Нет, розовый это зонтик. Давай лучше я посмотрю.
Сунув ноги в разношенные кроссовки, которые я всегда надевала, выбегая в коридор «по-быстрому», я стала шарить на полке. Фонарик вскоре очень удачно упал мне на лицо. Маленькая, почти игрушечная вещица была в целости и сохранности, и даже не нужно было менять батарейку.
Неожиданно в прихожей стало намного светлее, и это точно не было следствием моей проверки фонарика. Это были кольца. Простенькие кольца с фианитами, которые Маша купила в торговом центре, оказались артефактами, перемещавшими нас в прошлое. С ними мы уже совершили первое после долгого перерыва путешествие, и теперь всегда их носим. Струи света, вырвавшиеся из фианитов, образовали воронку, которая начала нас затягивать. Это означало начало новой миссии.
Глава 2
Перед глазами мелькнуло что-то пестрое. Что-то мягкое, в разноцветную полоску, на что мы приземлились, а потом шмякнулись на пыльную землю. Рядом упал и откатился на небольшое расстояние фонарик. То, что смягчило наше падение, было навесом над прилавком. На нас растерянно смотрели пять пар глаз: торговец и две пары, собиравшиеся что-нибудь купить. Одна из пар выглядела попроще: у него коричневый шерстяной костюм, у нее жемчужно-серое платье простого фасона с застегнутым под горло воротником. Другая была одета посолиднее: он во фрак с галстуком-бабочкой, она в голубом платье с немного облегающей и расширяющейся к подолу юбкой, в шляпке, напоминающей корзину с цветами. Причем, цветов было больше, чем корзины.
А что вы эм, так смотрите? спросила я, хотя какую реакцию можно было ожидать, если мы буквально свалились с неба и одеты во что-то среднее между школьной формой и шмотками, которые надевают, чтобы сбегать во двор и вынести мусор.
Вы хотели что-то купить?
Мы с Машей, ввиду отсутствия денег, покупать ничего не собирались, но для приличия подошли к прилавку, не забыв прихватить фонарик, и начали перебирать безделушки вроде ручных зеркал в изощренно украшенных оправах, легких полупрозрачных шарфиков, брошек с крупными камнями и прочего. Обе пары предпочли держаться подальше от нас, поэтому торговец, решив компенсировать потерянную клиентуру, вился вокруг нас, тыкая своим длинным крючковатым носом, и что-то советуя.
Мы только посмотрим. У нас сейчас денег нет, оправдалась Маша.
Неужели совсем нечем рассчитаться?
Нечем.
А как насчет вот этого колечка?