Убегая от приближающихся преследователей, он невольно ускорял бег. Продравшись через очередную полосу чащобника, Игорь выскочил на поляну и замер. На него смотрели главные охотники устроенной облавы.
«Вот и добегался, мелькнула мысль, уходил от загонщиков и вышел прямо на ловца».
На поляне его поджидал почти десяток человек, среди которых выделялись двое взрослых мужчин, одетых в богатые, по меркам раннего средневековья, охотничьи костюмы, и две разновозрастные дамы, судя по схожести лиц, или мать с дочерью, или сёстры. Скорее, первое.
Они сидели в сёдлах: женщины в дамских, когда обе ноги перекинуты на одну сторону лошади, и у всех четверых были в руках арбалеты, уже взведённые.
Кроме этих главных охотников, на поляне были и ещё пять мужчин, одетых намного проще, вооружённых кто мечом, кто копьём, в этот момент спешенные и разошедшиеся по краям поляны.
Ну вот, хрипло, ещё не отдышавшись, сказал Игорь, мгновенно оценив открывшуюся его взгляду картину. На ловца и зверь бежит.
Так вот почему собаки так странно себя вели, Крим, баском хохотнул один из богато одетых мужчин.
Он ещё что-то сказал своему товарищу. Тот ответил. Затем к их короткому разговору присоединились женщина и девушка сейчас попаданец разглядел, что младшей из охотниц вряд ли больше шестнадцати.
Поскольку говорили они исключительно на ливорском, не вставляя в свою речь, как Кольт, русские слова и не помогая жестами пояснять смысл сказанного, то Игорь в их разговоре мало что понял. Но суть уловил он для них добыча нежданная. Что радует.
К иноземцам в Ливорском королевстве относились вполне терпимо, не как в средневековой Японии, но и доверия особого не испытывали. Преступление, которое Игорь совершил, убив преследовавшую его наёмницу, вряд ли этим охотникам ведомо, иначе они вели бы себя с ним по-другому. Казнят здесь крайне жестоко, а с рабами и крепостными обращаются очень сурово, но без причин никого не казнят и принудительно в рабство не обращают.
Как Игорь понял из объяснений Кольта, рабами здесь становятся или родившись от рабыни, или на определённый срок за долги, или добровольно.
В последнее попаданец никак не мог поверить, думая, что неправильно понимает своего маленького друга. Но нет, всё так и есть. Довольно часто, спасаясь сами от голодной смерти и спасая родных, люди отдавали себя в кабалу, иногда вместе с семьями.
Просто вначале Игорь не сразу мог оценить насколько в средневековье большие проблемы с продовольствием и возможностями себя прокормить. И плохая урожайность здесь совсем ни при чём как раз с этим-то в этом мире благодаря магии дела обстоят неплохо. Только все земли принадлежат или феодалам, или королю. Самовольно нельзя не только что-то выращивать, но и охотиться, и даже ловить рыбу. За это полагались наказания от отрубания конечностей до повешения или утопления.
Попаданец сейчас мог быть спокоен компромата на себя в виде добычи он не имел, а про спиннинг ещё надо догадаться, что это такое.
Ты откуда здесь взялся, иноземец? Почему убегал? Куда идёшь? задал сразу три вопроса один из всадников, тот, что был чуть постарше и имел бороду, в отличие от своего бритого товарища.
Сам феодал (а Игорь уверенно определил его статус по манерам, одежде и высокомерию) почему-то представиться не спешил. Ну и попаданец не стал торопиться. Каковы вопросы, таковы и ответы.
С севера. Думал, что разбойники. В Шерод.
Услышав его лаконичные ответы, и всадники, и всадницы, улыбнулись, женщина даже хохотнула.
А ты немногословен, бородатый повернул голову и сказал спешенным людям слова, которые Игорь не разобрал.
К попаданцу быстро подошли сразу двое. Мечи они вложили в ножны, но, оказавшись рядом с Игорем, схватили его за руки и попытались скрутить.
На рефлексах, сделав полшага назад, он легко ушёл от захватов, бросил первого через бедро и хорошо так грохнул спиной о землю, а второму провёл подсечку и, заломив ему руку за спину, поставил перед собой на колени.
Всё произошло очень быстро. Охотники и их сопровождающие (дружинники? Егеря? Игорь пока не определил) явно растерялись. Только девушка успела охнуть от увиденного.
Они первые полезли, сказал в своё оправдание попаданец, по-прежнему держа второго соперника на изломе. Ничего плохого не хотел.
Первый в это время, а приложился он и правда крепко, ещё только приходил в себя, вдыхая выбитый из лёгких воздух.