Всего за 13.39 руб. Купить полную версию
– Все, Ричард… идите…
– Прощайте, сэр. Легкого вам пути.
– Да, Дик. Конечно.
Блейд встал и вышел.
В холле его ждали Дж. и Хейдж.
– Он передал мне кассету, – произнес странник, – магнитофонную кассету с завещанием. Так он сказал. И еще просил вас не задерживаться, Джек.
Хейдж торопливо кивнул; казалось, ему было ясно, зачем он понадобится Лейтону.
– Разумеется. Я только провожу вас.
Втроем они вышли в коридор, спустились по лестнице, что вела к главному компьютерному залу, снова поднялись по ступеням и зашагали к лифтам. Дж. ковылял впереди, Блейд и Джек Хейдж в молчании двигались за ним в трех ярдах. Внезапно странник придержал Хейджа за рукав.
– Джек, я видел дверь за постелью Лейтона… Там что, какое‑то новое помещение?
Американец отмахнулся с нарочитой небрежностью.
– А! Старческая причуда… Когда он слег, то потребовал оборудовать личную лабораторию. Иногда я задвигаю в нее постель, и он пишет… или что‑то диктует на магнитофон.
– Неугомонный! – Блейд покачал толовой.
– Да, – Хейдж помолчал, затем опасливо покосился на спину Дж. – тот недолюбливал всех американцев и Хейджа в частности. – Послушайте, Дик… нам надо встретиться… только вам и мне… когда… когда… Ну, вы понимаете…
– Но сейчас еще рано назначать точное время? – Блейд метнул на него испытующий взгляд.
– Рано. Скажем, через два или три дня.
– Договорились.
Дверь лифта с едва слышным поскрипыванием отошла вбок, Дж. шагнул в кабину, за ним – Блейд. Хейдж поднял руку и кивнул.
– До свидания, сэр. До встречи, Ричард.
– До встречи.
Кабина медленно поползла вверх.
Ложиться Блейд не стал, отправился на кухню, сварил себе крепкого кофе и выпил рюмку виски. Он долго сидел там, уставившись невидящим взглядом на белую дверцу холодильника. Исторический миг, мелькало у него в голове, смена эпох, потрясение основ. Со смертью его светлости кончалось время Лейтона и Дж., наступала эра Блейда и Хейджа.
Да, не только Лейтон ушел этой ночью! Еще месяц назад Дж. подал прошение об отставке. Правда, он намеревался передать дела не в ближайшие дни, а где‑то в начале будущего года, сохранив за собой руководство проектом еще на пять‑шесть месяцев. Блейд знал и то, что шеф отправил представление на нового главу проекта, а это значило, что вскоре он усядется в кресло начальника отдела МИ6А. Во всяком случае, вопрос о присвоении ему звания бригадного генерала был практически решен.
Увы, времена менялись! Ричарду Блейду, страннику и авантюристу, предстояло превратиться в Ричарда Блейда, бюрократа и чиновника. Генеральские звезды тут ничего не решали, они лишь еще крепче привязывали его к кабинету, к столу, к телефонам – ко всей той работе, которой положено заниматься руководителю подобного ранга. К работе, которая не имеет ничего общего с той яркой, насыщенной жизнью, которой он жил последние четырнадцать лет.
Блейд почти уже смирился с этой мыслью. Разумеется, проект «Измерение Икс» должен продолжаться, тем более, что нашелся гений Джек Хейдж, способный заменить гения лорда Лейтона. Теперь они вдвоем начнут отправлять в иные миры крепких молодых парней, и кто‑то из них, возможно, вернется… кто‑то, способный заменить Ричарда Блейда…
Кто это будет? Прикрыв глаза, он подумал о том, какие метаморфозы пришлось претерпеть ему самому за эти без малого полтора десятилетия.