Не так ли поступал и ты сам, Повелитель Нексуса?
Сартан поднял голову и пристально, с обескураживающей проницательностью посмотрел на Ксара.
— Не так ли поступал и ты сам? — повторил он. — Если бы только ты это прекратил… Если бы толькоон это прекратил… — Старик наклонил голову в сторону, откуда доносились вопли, и тихонько вздохнул.
Ксар нахмурился. Он рассчитывал не на такую реакцию.
— То же самое случится сейчас с тобой, Зифнеб.
— Где? — старик с любопытством огляделся вокруг.
— Что где? — Ксар раздражался все больше и больше.
— Зифнеб. Я полагал… — лицо старика выражало глубокую обиду, — я полагал, эта камера предназначается для меня одного.
— Не пытайся разыгрывать со мной комедию, старый болван. Со мной это не пройдет, я тебе не Эпло, — сказал Ксар.
Крики Самаха на мгновение смолкли, потом возобновились с новой силой.
Старик непонимающе смотрел на Ксара, ожидая объяснений.
— Кто-кто? — наконец вежливо осведомился он.
Ксар испытал большое желание приступить к пыткам немедленно. Огромным усилием воли он сдержал себя.
— Эпло. Ты встречал его в Нексусе, у Последних Врат — ворот, ведущих в Лабиринт. Тебя видели там, так что не разыгрывай из себя дурака.
— Я никогда не разыгрываю из себя дурака. — Старик выпрямился и приосанился. — Кто меня видел?
— Один мальчишка. По имени Бейн. Что ты знаешь об Эпло? — набравшись терпения, спросил Ксар.
— Эпло? Да, кажется, я припоминаю, — старик явно начинал волноваться. Он вытянул вперед мокрую трясущуюся руку. — Молодой парень. С синей татуировкой. У него еще была собака?
— Да, это Эпло, — рявкнул Ксар. Старик схватил руку Ксара и принялся сердечно трясти ее.
— Непременно передайте ему от меня привет…
Ксар отдернул руку. Посмотрев на нее, Повелитель с неудовольствием заметил, как потускнели магические знаки там, где на них попала вода.
— Я должен передать патрину Эпло привет от сартана. — Ксар вытер руку об одежду. — Значит, он действительно предатель. Я давно это подозревал.
— Нет, Повелитель Нексуса, ты ошибаешься, — искренне, с печалью в голосе возразил старик. — Эпло предан тебе больше всех патринов. Он спасет тебя. Он спасет свой народ, если ты позволишь ему это сделать.
— Спасет меня? — Ксар был крайне изумлен. Затем он мрачно улыбнулся. — Ему бы стоило подумать, как спасти себя самого. Впрочем, как и тебе, сартан. Что ты знаешь о Седьмых Вратах?
— Цитадель, — произнес старик.
— Что? — переспросил Ксар с притворной небрежностью. — Что ты там бормочешь насчет цитадели?
Старик открыл было рот, собираясь что-то ответить, но внезапно пронзительно вскрикнул, как от резкого удара.
— Зачем ты это сделал? — спросил он, оборачиваясь назад и обращаясь к пустому месту. — Я же ничего не сказал. Да, конечно, но я думал, что ты… Ну, хорошо, хорошо.
С обиженным видом он повернулся и при виде Ксара удивленно подпрыгнул.
— О, добрый день! Мы с вами знакомы?
— Так что там насчет цитадели? — Ксар вспомнил, что где-то уже слышал о какой-то цитадели, но не мог вспомнить, что именно.
— Цитадель? — растерянно повторил старик. — Какая цитадель?
Ксар громко вздохнул.
— Я спросил тебя о Седьмых Вратах, и ты упомянул о цитадели.
— Это не там. Определенно, там их нет, — сказал старик, качая для убедительности головой. Он встревожено огляделся, потом громко сказал: — Жаль, что с Бейном так вышло.
— Что с Бейном? — спросил Ксар, прищурив глаза.
— Он умер. Можете себе представить? Бедный ребенок!
Ксар от изумления потерял дар речи. Старик продолжал нести околесицу.
— Может, кто-то скажет, что он был не виноват. Учитывая, в какой обстановке он рос, и так далее. Детство без родительской любви. Отец — злой колдун. Мальчик не мог быть другим. Но я с этим не согласен! — Старик разгорячился. — Это всеобщая проблема. Никто больше не хочет отвечать за свои действия.