Библиотечная профессия, входящая в схему деятельности «Человек-человек», предъявляет еще целый ряд специфических требований. Подход к библиотечной работе с детьми и юношеством как к делу педагогическому выдвигает на первый план психолого-педагогические свойства к профессиональной характеристике. Прежде всего это глубокие знания в области возрастной и педагогической психологии, психологии детского и юношеского чтения, психологии общения, а также социальной психологии. В профессиональной характеристике личности библиотекаря-педагога особо значимы эстетическая воспитанность, художественная образованность, высокий эстетический вкус. Обобщенный критерий квалификации организатора и педагога в области чтения интеллигентность. Для библиотекаря, который призван ввести растущего человека в мир книжной культуры, интеллигентность, образованность главные составляющие его профессии. Сопоставление содержания образования с профессиональными требованиями позволит внести ряд корректив в современную модель подготовки специалистов.
Библиотеки располагают большими возможностями развития способностей у подрастающего поколения к непрерывному самообразованию. Они поддерживают у детей и юношества стремление к развитию и удовлетворению своих индивидуальных потребностей и интересов, помогают им находить ответы на самые разнообразные вопросы, стимулируя чувство удовольствия от процесса поиска и познания. Пользователям библиотек создаются комфортные условия для встреч с друзьями, известными людьми. Библиотека демонстрируется как социальный институт, где приобретаются умения учиться, обеспечиваются практические возможности для самоопределения человека. Важно и то, что библиотеки способствуют включению семьи в обучение детей, ведут работу с родителями. Они поддерживают организации, связанные с обслуживанием детей, в их деятельности по формированию учащихся устойчивых навыков самостоятельной работы, а также принимают участие в совместной организации процесса самообразования детей [5].
В «Положении о школьных библиотеках» раскрываются следующие функции: информационная, образовательная, культурная и функция содержательного досуга. Задачи библиотек определяются в соответствии с этими функциями. Так, выполнять информационную функцию значит обеспечивать учащихся достоверной информацией, гарантировать быстрый доступ и передачу информации. Задачи образовательной функции содействие непрерывному, длящемуся всю жизнь образованию посредством обеспечения ресурсов и условий, необходимых для усвоения знаний; оказание помощи в нахождении, выборе и использовании информационных материалов, а также в формировании навыков пользования информационными источниками. Реализация культурной функции предполагает обогащение нравственного и эстетического опыта учащихся, развитие у них навыков восприятия искусства, стимулирование способностей к творчеству и развитие гармоничных человеческих отношений. Функция содержательного досуга призвана обеспечивать и стимулировать духовно богатую жизнь, содействовать содержательному проведению свободного времени посредством предоставления информации о видах культурного досуга, материалов и программ, обладающих развлекательными свойствами.
Школьные библиотеки могут оказывать огромное влияние на жизнь растущего человека. Они предлагают и успешно реализуют развивающие программы для детей и юношества от младенчества до 18 лет. Вместе с тем школьные, а также публичные библиотеки выполняют различные социальные и просветительские функции. Так, школьные библиотеки играют важную роль в обучении, а также в удовлетворении возникающих при этом потребностей учащихся личностных, рекреационных, информационных. Публичные библиотеки способствуют переходу ребенка от возрастного периода младенчества к периоду формального обучения, предоставляют ресурсы для личной информации и рекреации и обслуживание, а также помогают переходу от структурированного обучения к самостоятельному непрерывному образованию. Когда оба типа библиотек хорошо обеспечены, они могут объединиться для того, чтобы предоставлять учащимся полноценную информацию и ресурсы.
Кроме комплекса задач и функций деятельности библиотек важно рассмотреть проблему компетентности и профессионального облика их специалистов. Эта проблема находится в центре внимания ИФЛА. В «Манифест школьных библиотек», который был одобрен ЮНЕСКО на Генеральной Ассамблее в 1999 г., сказано, что заведующий школьной библиотекой это профессионально подготовленный член школьного коллектива, который отвечает за планирование и деятельность библиотеки, формирует штат, исходя из существующих возможностей, работает в сотрудничестве со всеми членами школьного коллектива и поддерживает связь с публичной библиотекой и другими учреждениями. Школьный библиотекарь строит свою деятельность с учетом финансовых возможностей, особенностей школьных программ, учебных методик, существующих в данной конкретной школе. Ему необходимы специальные знания, чтобы эффективно развивать библиотечные службы. Это знание информационных ресурсов, библиотечного дела, информационной политики и методики информационного образования. В условиях непрерывного расширения информационного пространства и развития информационных сетей на школьных библиотекарей возлагается функция обучения учеников и учителей навыкам работы с информацией [14].