- И сказал слепой - посмотрим, - пробормотал он себе под нос, - и сказал глухой - услышим.
К середине дня побитое междоусобицей ополчение разбрелось по двору в поисках новых забав. Стражники проявляли редкое рвение: все поднялись на стены, правда смотрели отнюдь не наружу. Хин с трудом упросил Меми о небольшой прогулке и усердно пинал сор на каменной дорожке, когда его окликнули два тонких голоска. Ещё не веря своему счастью, мальчишка обернулся. Вельрика и Вирра стояли под аркой ворот и улыбались. Хин не позволил себе ответить им тем же, напротив, напустил на лицо суровый вид и пошёл им навстречу.
- Чего вы вдруг явились? - грозно, как ему казалось, спросил он. - Долго не приходили, а теперь прибежали и думаете, я вам рад буду.
Младшая девочка сразу засопела, а старшая упёрла руки в боки.
- А ты чего? - недовольно сказала она. - Тоже ведь к нам не приходил.
- Меня не пускали, - буркнул Хин, стараясь скрыть смущение.
- Вот и нас! - упрекнула его Вирра и обняла сестру.
- Ну ладно, - мальчишка виновато уставился себе под ноги.
Услышав быстрые шаги позади, он испуганно обернулся, но никого из драчливых людей всё ещё не было видно, а к нему спешила няня.
- Я волнуюсь, господин Одезри, - проговорила она. - За троими сразу мне не углядеть, кабы чего не вышло. Поиграйте в доме, хорошо?
Хин оглянулся на девочек, снова посмотрел на Меми. В доме было пыльно, скучно и жарко, к тому же он и так весь день дышал спёртым воздухом и, само собой, не надеялся, что его выпустят погулять ночью. Но девушка смотрела просительно, и рыжий упрямец не смог её отказать.
- Конечно, - покладисто и обречённо вымолвил он. - Мы поиграем в доме.
В комнате все трое уселись на полу, не зная, чем заняться. Няня вскоре ушла, и едва за ней закрылась дверь, как Вирра возмутилась:
- Почему ты всегда соглашаешься? Здесь же нечего делать!
- Выдумай игру, - потребовала Вельрика, теребя Хина за волосы.
Мальчишка тоскливо посмотрел в окно и, тяжело вздохнув, предложил:
- Давайте в прятки.
- Скучно! - тотчас откликнулись обе девочки.
- Тогда в загадки.
- Нет! - капризный вопль.
- Тогда… - Хин уже готов был сказать им что-нибудь обидное, но вдруг улыбнулся.
- Что? Что? - наперебой заголосили летни, счастливые. - Что ты придумал?
- Давайте так, - заговорщицким шёпотом начал Хин, и обе девочки наклонились к нему, чтобы лучше слышать, - мы будем спасать сейрину от ужасной опасности.
- Какой? - живо поинтересовалась Вирра. - Может, её похитил страшный монстр?
- И, конечно, он живёт в крепости, - скептически хмыкнул Хин. - Нет, о могущественная жрица, рассуждай логически: если уж след привёл нас сюда, то это явно дело рук человека. Но я, как герой - однако всего лишь воин - не могу сказать какого именно…
И он умолк на вопросительной ноте, а руками стал делать знаки продолжать. Вельрика, знакомая с такими играми, уже тихо и довольно хихикала, не вмешиваясь в рассказы старших - ей нравились их таинственные интонации, вдохновенные лица, сияющие азартом глаза.
- Это… - неуверенно протянула Вирра, и вдруг тоже улыбнулась. Закрыла глаза, сделала несколько сложных пассов руками, растопырив пальцы и прошептала великое заклятие: -Шварба муларба!
Хин с любопытством взглянул на неё. Младшая сестра попыталась повторить за старшей.
- Это великий… злой колдун! - торжественным голосом с жуткими завываниями провозгласила Вирра.
- Не может быть! - воскликнул Хин, обернулся к Вельрике и быстро шепнул: - Эй, а ты - похищенная сейрина. Так что прячься, а мы будем искать тебя и спасём от злого колдуна. Поняла?
- Поняла! - обрадовалась малышка, вскочила на ноги, добежала до двери, обеими руками бережно отворила её и протиснулась в коридор.
Оба спасителя внимательно прислушались к её громкому топоту, потом Хин поднялся и притворил дверь.
- Подслушивать нечестно, - объяснил он.