Обширная земля, а вы и не знаете, что труднее всего не позволить былым противникам вцепиться друг другу в глотки. За двенадцать лет именно противодействие - нет, не соседям, а вашей неуёмной агрессивности измотало меня более всего.
К тому же, Орур, одолеем ли? Владение бедно, вести продолжительную войну мы не сможем, как не сможем держать осаду Анцьо даже три месяца, а раньше его не взять. А если соседи будут видеть в нас опасность, одни лишь укрепления не помогут.
Люди переглянулись вновь, Хин заметил понимание в глазах троих, остальные семеро лишь выдерживали паузу перед следующим вопросом:
- Значит, нам смотреть сквозь пальцы на настроения юнцов?
- Нет, - Келеф задумчиво усмехнулся. - Им нужно дать то, чего они хотят, но так, как будет выгодно для владения. Динзория не всесильна. Иные из воинов одерживали победы над муроками, не так ли? Разве ящер, даже хищный, может сравниться с ними?
- Копья! - невпопад воскликнул Орур.
- Да, - довольно похвалил уан к удивлению Хина. - И всё же опыта борьбы с монстрами таких размеров у большинства воинов нет - их опасаются, и загонщики предпочитают их "терять". Даю вам три дня, чтобы собрать из деревень тех летней, на которых равняются юнцы. Я объясню им, что нужно делать. Вернувшись, они обучат всех, жаждущих крови и славы, а потом - вместо войны, мы проведём манёвры.
- Что? - озадаченно переспросили четверо.
- Войну, в которой никого не убивают, но и победы, и поражения, и подвиги, и азарт, и слава - всё по-настоящему, - улыбчиво прищурился Келеф. - Объясню подробнее, когда выберу местность и подготовлю начальный план.
Хин озадаченно хмыкнул - в голосе уана, в его взгляде было предвкушение хищника, близкое и понятное летням. И люди вдруг перестали хитрить, улыбнулись, принимая идею, обдумывая её со всё большим удовольствием.
- Теперь можешь задавать вопросы, - благосклонно разрешил Келеф, свиваясь кольцами на прогретом Солнцем полу.
- А ты будешь отвечать на них во сне? - скептически хмыкнул юноша.
- Другого времени у меня нет, - лениво отозвался уан. - Не нравится мой сонный голос, иди - спроси Орура. Может, он ответит лучше.
- Как же, - усмехнулся Хин. - Что это за клятва ни о чём в начале?
- Я задаю формулировку мысленно.
- И они клянутся, не понимая, за что ручаются жизнью? - недоверчиво уточнил юноша.
- С весенами так не обойдёшься - они всё поймут, как и ты. Летни не понимают, для них клятвы в начале совещания давно стали привычным ритуалом, пустым звуком. Я выбираю мягкую формулировку. Если кто-то говорит с намерением обмануть меня - его покарают Луны. Если кто-то передаёт мне чужую ложь, сам того не зная, или пересказывает слухи, понимая их сомнительность - с ним ничего не случится.
Юный Одезри нахмурился:
- Но ты всегда можешь перед началом совещания произнести в мыслях совсем другую формулировку. Скажем, чтобы они дали клятву говорить только истину. А никто из людей не знает истины. Так ведь гласят словари магов?
- Да, я могу убить советников, в том числе и таким способом, - раздражённо молвил Келеф. - О том, что при всей неизбывной кровожадности мне нет смысла так развлекаться, ты, надеюсь, подумаешь сам. Что дальше?
- Сигнальные башни.
- При появлении врага, в башне разводят огонь, - монотонно заговорил уан. - Дым от него замечают дозорные в другой башне, тоже разжигают костёр. Таким образом, сигнал опасности очень быстро передаётся на дальние расстояния.
- Зачем, если есть птицы? - изумился Хин.
- Каогре-уан бы тебе рассказал, - себе под нос пробормотал Сил'ан. И добавил отчётливо: - Так надёжней.
Юноша ликовал - он настигал соперника, но оказалось, что тот лишь играл с ним. Динозавры шли бок к боку, чужой - на полкорпуса впереди. Неожиданно, он обернулся, клацнул огромной пастью.