Угощайтесь, рыжий приветливо указал на поднос.
Может, сразу на аудиенцию? спросил мальчик. Чай потом.
Запомните, молодой человек, чинно сказал Кузя, перед важными делами обязательно надо сесть и выпить чашку чая. Делается это для того, чтобы привести мысли в порядок и успокоиться.
И он взял свой стакан с белой жидкостью, понюхал его, строго взглянул на Матвея.
Сметаны не было, развёл руками чёрный, дали кефир. Зато для гостей чай. Самый лучший.
Это безобразие, вздохнул Кузя. Я буду жаловаться. Мне по высшей ставке положена сметана, белорусская, самая лучшая, потому что у меня вредное производство. А мне постоянно подсовывают кефир. Пейте чай, дети. Пейте.
И он стал мелкими глоточками прихлёбывать из стакана кефир, всем своим видом давая понять, что делает это через силу.
Саша и Аля выпили чай. Он оказался действительно вкусный. Тёмный, с красноватым отливом, он пахнул солнцем и какой-то травой, душистой и терпкой.
Рыжий внимательно следил за детьми, а когда они опустошили свои чашки, он отставил наполовину выпитый кефир и скомандовал: «Пошли!»
А я? спросил Матвей.
А ты остаёшься за старшего, строго ответил Кузя. Всех впускать и никого не выпускать!
Вот так всегда, вздохнул помощник, но послушно сел за своё рабочее место и пододвинул к себе клавиатуру.
А Кузя открыл дверь за своим креслом и шагнул внутрь, чуть пригнувшись. Вслед за ним туда вошли двойняшки.
Они попали в длинный коридор или, точнее, в пещеру, которая скрывалась за поворотом. Шириной она была примерно метра два. Стены её были отделаны каким-то светло-жёлтым камнем, из-за которого струился мягкий свет.
Кузя шёл впереди, дети за ним. Аля осторожно прикоснулась к стенкам камень на ощупь оказался твёрдым и тёплым.
А из чего это сделано? спросила она кота.
Тот оглянулся, тоже потрогал стенку.
Оникс, сказал он, очаровательный камень. Его наш ВПН по бартеру с одной не совсем дружественной страной поменял на три кило алмазов. Отделал все коридоры у главных советников. У тех, кто рангом пониже, у них обычный мрамор. Хотя тоже красиво.
А что, ВПН любит меняться? спросила девочка, не совсем поняв слово «бартер».
Очень любит, сказал Кузя. Хлебом не корми, дай с кем-нибудь чего-нибудь поменять.
А что ещё ВПН любит? поинтересовалась Аля.
Много чего, туманно ответил рыжий и добавил: Как бы нам не навредить бабушке. Благодарность за добро не всегда возвращается добром.
Что это значит? испугался Саша. Значит, мы зря идём к главному?
Всё в ваших руках, перебил его Кузя. Всё. Пришли.
Коридор из тёплого оникса закончился банальной белой фанерной дверью. Кот осторожно постучал и, не дожидаясь ответа, распахнул её.
За дверью был обычный кабинет, с дубовыми панелями вдоль выбеленных стен. На потолке висела пыльная люстра с хрустальными висюльками. Посередине стоял стол. Напротив него три стула. За столом, в большом белом кресле, сидел мужчина в костюме. Он был лысоват, с круглым лицом и носом картошкой. На столе перед ним располагались большой монитор и клавиатура с мышкой.
Верховный Повелитель Населения, торжественно произнёс Кузя.
Затем он поочерёдно показал пальцем вначале на Сашу, а потом на Алю.
Просители, сказал кот. Это Александр, это Александра. Брат и сестра. Внуки.
Чего просят? поинтересовался мужчина.
Просят дату смерти отодвинуть, оглянувшись на детей, сообщил рыжий.
Основания? зевнул ВПН.
Очень хороший человек, замявшись, ответил Кузя, просто очень хорошая бабушка. И внуки тоже хорошие. Добрые.
Хм, главный пристально посмотрел на стоящую перед ним троицу. С каких это пор «очень хороший человек» стало основанием для пересмотра судьбы? Номер дела какой?
Номер 372-59-621-983, вытащив из кармана бумажку, продиктовал кот.
ВПН пододвинул к себе клавиатуру и защёлкал по клавишам.
Чё-то молода ваша старушка, вглядываясь в монитор, проворчал он, 1980 года рождения.
Как?! аж подпрыгнул от удивления Кузя.
А вот так, продолжая смотреть в монитор, ответил ВПН. Алина Юрьевна Полякова, 1980 года рождения, двое детей. Ей помирать ой как не скоро. Долго жить будет. Ох, долго.
Это ошибка, пробормотал рыжий и кинулся к столу главного, это ошибка. Разрешите?
Он бесцеремонно вырвал мышку из рук Верховного и вместе с ним стал пялиться в монитор.