Отдохнув, перекусив всё ещё тёплыми, словно только со сковороды, оладушками, они приняли душ и легли спать. Во сне Макс почти всё время пытался выплыть из глубины воды наверх, к свету и воздуху, и ему никак это не удавалось. Спал он беспокойно, несмотря на заверения Авроры и Терция, видимо, волшебство домика действовало только на местных жителей.
Проснувшись, Макс обнаружил, что Аврора и Терций, отлично выспавшиеся, отдохнувшие и весёлые, пьют горячий шоколад.
О! Доброе утро. Мы решили тебя не будить, сказала Аврора.
Выглядишь плоховато. Не выспался? посочувствовал Терций.
Макс мотнул головой, отгоняя сонливость и остатки ночных кошмаров.
Откуда горячий шоколад? поинтересовался он. Голос прозвучал низко и хрипло.
Был в гостевом шкафчике. Выпей, сразу взбодришься, предложила Аврора. И посмотри там, может, ещё что-то захочешь. Мы ели бананы.
Макс прошлёпал в ванную, почистил зубы, умылся и вернулся на кухню. Терций сидел на высоком табурете, болтал ногой и прихлёбывал из чашки шоколад. Аврора показала на нужный шкафчик, и Макс, порывшись в нём, тоже выбрал себе на завтрак спелый банан. Сочетание банана и шоколада всегда ему нравилось.
Поев, троица отправилась дальше. Едва они вышли за порог, раздался звонкий девчачий голос:
Так и знала, что вы тут!
Изумруд помахала им рукой и подбежала ближе.
Хочу с вами. Возьмите меня с собой! с мольбой прижала она руки к груди, глядя на Аврору. Я тоже хочу!
Хочешь в гости к Сириусу? усмехнулся Терций. Неужели он тебя, бедняжку не приглашает?
Дурак ты, Терций, заявила Изумруд, ничуть не смутившись. Ну что, можно? снова обратилась она к Авроре.
Почему бы и нет, ответила та, улыбнувшись, потому что отказать было бы совсем невежливо, и они обе это знали.
Ура! Ура-ура! Изумруд явно обрадовалась. Тогда идём!
Ну вот, проворчал Терций.
А Макс почему-то тоже обрадовался. Жизнерадостная Изумруд ему нравилась, да и смотреть на неё было приятно. Макс решил, когда вернётся домой, тоже будет носить всё одного цвета. Возможно, даже изумрудного.
Глава 9. Граф Сириус
Так значит, граф, к которому мы идём, брат Авроры, Сириус? уточнил Макс.
Они прошли уже минут сорок, разбившись на дорожке на пары (Аврора и Терций, Изумруд и Макс), и дошли до высоченной зелёной живой изгороди, такой высокой, словно живущий за ней не хотел, чтобы его увидел хоть кто-нибудь. Даже крыши дома не было видно из-за этого кустистого плотного зелёного забора. Вокруг росли огромные кусты, но без цветков, просто строгие, тёмно-зелёные необъятные островки. Аврора с Терцием попросили Макса с Изумруд подождать и скрылись за кустами. Макс, воспользовавшись возможностью, тут же начал допрос Изумруд. Всё то время, что они шли, он держал в себе первый вопрос, почему-то не хотел задавать его при Авроре. Теперь, наконец, он смог его озвучить.
Ага. Юный граф, прекрасный и величественный, мечтательно протянула Изумруд. Аврора у нас знатной крови, сообщила она. Графиня её мать. Титул и трон мог быть её по наследству.
То есть она принцесса? ужаснулся Макс, не слишком разбирающийся в политических тонкостях, но понявший, что всё это время рядом с ним была не просто девчонка в шортах с кулинарным талантом.
Боже упаси, нахмурилась Изумруд. Она была бы графиней. Если бы слева в кустах что-то зашуршало, и Изумруд замолкла, напряжённо всматриваясь в зелень.
Если бы не отказалась от титула и права наследования, проговорили кусты голосом Терция, а затем показался и он сам.
Подслушивал! ахнула Изумруд. Вот негодяй!
Решил проверить, можешь ли говорить о чём-нибудь, кроме своего любимого Сириуса, невозмутимо ответил Терций, отряхивая прилипшие листья со своих песочно-бежевых штанов. Но вот того, что ты начнёшь перемывать косточки Авроре в её отсутствие, не ожидал.
Просто обрисовываю ситуацию, пожала плечами Изумруд. И, оказывается, ты тоже можешь говорить о чём-то, кроме своей любимой Чайницы.
Отстань, буркнул Терций, и Макс неожиданно рассмеялся. Нравились ему эти ребята.
Чего ржёшь? возмутился Терций.
Кстати, насчёт ржать начала было Изумруд, но Терций остановил её взмахом руки.
Аврора не любит это обсуждать. И то, что её здесь нет, не значит, что мы должны вываливать всё это на Макса.