Через четверть часа на журнальном столике стоял кипящий кофейник настоящий, только что снятый с огня, а не электрическая безделка, которой пользовался я в целях экономии времени, и мы с комиссаром сидели друг против друга в глубоких креслах, разглядывали друг друга в упор, не скрывали этих взглядов и вот странное дело! получали от этого удовольствие.
Поэтому и вопрос, который я задал, не подумав о том, насколько он банален, не показался комиссару традиционно-надоедливым.
Давно в стране? спросил я.
Тридцать семь лет, ответил Бутлер, разливая кофе по чашкам и пододвигая сахарницу. Собственно, я родился в Бней-Аише, но родители приехали в страну в сорок восьмом из Бобруйска.
Тогда выпускали? удивился я.
Не думаю, покачал головой Бутлер. Отец с матерью родом из Бобруйска, но в войну их угнали в Германию, там они и познакомились, в Майданеке, им, как видите повезло, остались живы, но в Россию не вернулись, а сюда приехали сразу после провозглашения независимости. Отец даже успел повоевать, их бригада брала Латрун и двигалась на Иерусалим
Черт возьми! вскричал я. Это очень интересно. Я, видите ли, историк, занимаюсь в университете новейшей историей, самой новейшей, последние четверть века, но и тот период интересует меня чрезвычайно.
Судя по вашему акценту, Песах, сказал Бутлер, ваш стаж в стране гораздо меньше моего. Вы приехали в семидесятых?
В восемьдесят первом. Я, Рина и Михаэль, тогда ему было восемь. Получили амидаровскую квартиру в Кирьят-Оно, но я не сразу попал в университет сюда, в Тель-Авив, пришлось поработать в
Я отхлебнул горячего кофе и закашлялся, чтобы мое нежелание доводить предложение до конца не оказалось слишком заметным. Для чего Бутлеру, черт побери, знать о том, что я год работал слесарем на фабрике металлических изделий, а потом еще два года сторожил супермаркет? Я вовсе не считал это годы потерянными, хотя Рина полагала именно так, но и рассказывать о тогдашней жизни не хотелось, тем более человеку, родившемуся в Израиле я наверняка не способному понять ощущения репатрианта, изначально ощущающего себя чужеродным телом.
Родители учили вас русскому? спросил я, откашлявшись.
Немного, Бутлер перешел на русский, но выговаривал слова медленно и, хотя без заметного акцента, но с видимым усилием наверняка переводил сначала фразу в уме, подбирая слова. Немного, и я сопротивлялся. Когда вырос, понял, что сопротивлялся зря, но потом уже не было времени верстать
Наверстывать, поправил я.
Да
Мы опять перешли на иврит, и, когда я бросил взгляд на часы, оказалось вдруг, что говорим мы уже около двух часов, и количество тем, затронутых в беседе, перевалило за второй десяток, кофе остыл, а Рина, наверное, уже вернулась с работы.
Было очень приятно, сказал я. Поднимитесь вечером ко мне, в семнадцатую квартиру, и мы продолжим знакомство.
Непременно, согласился Роман. Только не сегодня, мне через два часа на дежурство. Но завтра ждите в гости.
Дежурства, спросил я, уже стоя в дверях, беспокойные? Я имею в виду часто ли случаются э-э уголовные преступления?
Хватает, неопределенно отозвался комиссар. В основном, рутина, но бывают очень интересные случаи, которые требуют для расследования хорошей работы этого
Бутлер постучал себя по макушке и по взгляду моему понял, что при очередной встрече я непременно попрошу рассказать хотя бы одну историю из практики.
До завтра, сказал Бутлер, и мы понимающе кивнули друг другу.
* * *
Так я познакомился с Романом Бутлером, комиссаром уголовной полиции. Прошло месяца три прежде, чем я решился рассказать Роману о своих ощущениях в тот момент, когда, заглушив двигатель, увидел перед собой представителя власти. К тому времени наши субботние встречи стали уже традицией ровно в пять раздавался звонок, и я пропускал Романа в гостиную, где на журнальном столике уже кипел электрический чайник. В остальные дни недели, если у Романа выдавался свободный вечер, он звал меня к себе, и тогда за качество кофе отвечал он.
Рина с Леей не стали столь дружны, наши с Романом разговоры казались им излишне серьезными для субботних бесед и излишне профессиональными для разговоров в остальные дни недели, когда хочется отвлечься после суматохи на работе. Рина предпочитала, если не нужно было готовить обед, сидеть перед телевизором и смотреть кассеты с сентиментальными американскими мелодрамами, а у Леи, жены Романа, было немало хлопот с дочерью, девицей достаточно своенравной и не желавшей учиться.