Надя повеселела и сказала:
Хоть отдохнуть можно будет после работы.
А Таня была печальна.
Хочешь поговорить, Таня?
Да, Саша, невесело ответила она.
Говори, не стесняйся, решим твою проблему.
Жить без него не могу, помоги мне, Саша, у меня нет на дорогу денег, и как ехать, не знаю. Да и к этой работе не лежит душа, я не лентяйка, люблю работать. Но как здесь всё очень плохо организовано, мало сказать, это видеть нужно. То краски нет, то кистей, а то растворителя, грустно закончила она.
Таня, поедешь со мной? Я к Серёже заеду поохотиться, отвезу тебя, если хочешь?
Да, словно выдохнула Таня, и лицо её расцвело в счастливой улыбке.
На следующий день они, простившись с Надей, уехали в Хабаровск, и оттуда дальше, в деревню к Сергею. Когда они постучались к нему в избу, вышла его сестра.
Вам кого?
Нам бы Сергея.
Вы москвичи? просияла сестричка Сергея, Он мне все уши прожужжал про вас. А вы Таня? всё это выпалила она одним махом.
Да, это мы, попутчики Сергея.
Что же это я вас на пороге держу? Заходите быстрее.
Когда ребята вошли, из другой комнаты раздался голос Сергея:
Кто пришёл, Лена?
Выходи, посмотришь.
Сергей вышел и ахнул:
Вот это гости! Кто бы мог подумать, что вы к нам пожалуете, Серёжа был искренне рад гостям. Ленка, быстро накрывай на стол, будем гостей потчевать.
Таня предложила свою помощь:
Давай помогу, пусть мужики поговорят о своём.
Сергей повёл Сашу в другую комнату, где они сели, и Саша подробно рассказал Сергею, как они прибыли в Комсомольск и какие события там произошли. Саша, не вдаваясь в свои дела, поведал подробно, как сложились дела у девочек и как он их решил.
А ты на самом деле секретарь, Саша?
Да, секретарь комсомольской ячейки завода и помощник директора завода. Но это не интересно. Сейчас главное вас с Таней поженить, Серёжа.
Да согласится ли она? засомневался Сергей.
Она мне призналась, что такого симпатичного и, главное, самостоятельного парня встретила впервые, на него можно положиться во всех случаях. Это о тебе, парень, не сомневайся.
В это время Лена заглянула в комнату и пригласила к столу. За обедом Сергей расспрашивал Таню о работе и не мог понять, почему так всё неорганизованно.
Объёмы работ огромны, строят заводы, город и всё на голом месте. Рабочих много, но из-за неразберихи и нехватки специалистов и настоящих толковых руководителей, кажется, что рабочих не хватает, Серёжа.
На следующий день Лена и Саша оставили влюбленных одних, чтобы они смогли объясниться. Серёжа оказался толковым и решительным мужиком, у них всё сладилось, все были довольны, особенно Лена: ей быстрее хотелось передать в руки Тане заботу о брате.
Серёжа начал готовиться к свадьбе, нужно было заготовить мяса. Для этого он начал собираться на охоту, и Саша попросился с ним:
Серёжа, пойду тоже на охоту, убить зверя, может, не сумею, так хоть принесу.
Это дело, Саша.
Поутру, ещё до рассвета они ушли на охоту. Впереди весело бежали две лайки. У Сергея и Саши за спинами были ружья, на поясах патроны, поклажа в мешках, вместо рюкзаков. Но были они налегке, как сказал Сергей. Они уже шли четвёртый час, собаки, высунув языки, трусили, как и прежде, впереди, Сергей и Саша, немного отстав, шли неспешной, но твёрдой походкой. Саша притомился с непривычки, но вида не подавал.
Саня, я тебя, пожалуй, загнал, да? Привал устроим и пообедаем, как ты?
Саша с радостью согласился, и Сергей понял, что пора отдохнуть. Выбрали место у горной речушки, сняли поклажу и разместились на берегу.
Саша, возьми котелок и набери воды из речушки, а я тем временем костерок разведу.
Пока Саша ходил за водой, собаки сбегали с ним, полакали быстро воды из реки и вернулись к хозяину. Сергей разжёг костер и повесил над ним казан с водой. Уже была расстелена рогожка, на которой лежали хлеб, яйца, вяленое мясо, лук и другая снедь. Когда вскипела вода, Сергей снял казан и, взяв из мешочка какой-то травки, высыпал в казан.
Ну, что, притомился, Саша?
Не очень, слукавил он.
Будет тебе. Вон, видишь, собаки устали, а они бежали налегке.
Лайки, свернувшись клубочками, делали вид, что спят. Сергей налил в кружки горячего чая и одну протянул Саше. Он отхлебнул и поразился его аромату.
Чем это ты заварил?