Начальница охраны была красива, это бесспорно. Но если просто сравнить её с другими привлекательными девушками, то, на первый взгляд, Вика многих из них своей внешней привлекательностью особо-то и не превосходила.
Та же магиня Эрна на вкус Ворда выглядела симпатичней и лицом, и крутыми бёдрами. Да что там говорить, даже рабыня магини, вертлявая девица, уже успевшая за эти дни тесно пообщаться и с десятником замковой сотни Бентом, и с лейтенантом егерей Хорросом и та выглядела не хуже. А разве в самой крепости мало нашлось бы весьма симпатичных девушек и женщин?
Но это именно что на первый взгляд Вика не выделялась из ряда других красавиц. Но стоило вьежской десятнице начать говорить очень необычно строя фразы и используя интересные выражения, двигаться плавно и при этом удивительно энергично, словно лесная кошка, отслеживающая добычу, улыбаться всегда чуть иронично и задумчиво, задавать вопросы вроде бы и простые, но часто ставящие в тупик, слушать всегда внимательно и с искренним интересом, и смотреть взглядом, в котором полковнику чудилась зрелая мудрость, как вдруг к ней начинало тянуть, будто бы канатом.
Начальница охраны магини Эрны была самой главной загадкой всей этой компании, к счастью спасибо Единому, заехавшей к ним в крепость проездом.
Пойдём вниз, а то уже зябко. Полковник Ворд потёр поясницу. Заодно спросим нашу гостью, зачем ей старый хлам.
Четвёртый раз за эту зиму выпадал снег, но сейчас к середине дня он превратился в моросящий мелкий ледяной дождик, и стоять на вершине башни было зябко на Медвежьей башне, в отличие от трёх остальных, крыши не предполагалось. Болты или стрелы на высоте более десятка человеческих ростов опасности не представляли.
Я схожу к Эрне, произнёс шедший сзади капитан-маг. Узнаю, всем ли она довольна. Может, ей ещё что-нибудь необходимо?
Зайди тогда уж заодно и к учёному, слегка повернул голову комендант. Других книг, кроме тех двух, что мы ему дали, у нас нет, но он может в свитках покопаться. Вдруг отыщет там что-то интересное?
Да он почти наверняка с ней, хмыкнул Никтис. Конечно, и ему скажу.
Комендант и главный маг, как и остальные обитатели Нола-Тора, уже просто не знали, чем бы ещё угодить своим гостям. Ведь магиня Эрна исцелила не только капитана егерей, но и больше десятка других раненых, двое из которых были тяжелыми, и примерно такое же количество больных.
Никтис был прав: даже для того огромного резерва, которым обладала целительница, результат трёх дней её здесь пребывания был потрясающим. И очередь из желающих приобщиться к этой целительской мощи продолжала оставаться совсем не маленькой. Ведь в замке помимо сотни солдат крепостной стражи во главе с капитаном Лодвигом и полусотни егерей капитана Улага, на постоянной основе приданных гарнизону крепости для ведения разведки и контроля границы, проживали ещё и семьи многих из них, а также замковые ремесленники и рабы. Места эти на севере королевства были достаточно суровыми и опасными, так что шансы подорвать здоровье были высоки.
Комендант с магом вышли во двор как раз в тот момент, когда Вика через окно выпрыгнула к толпившимся во дворе егерям и двоим своим бойцам из охраны магини двойняшкам Барку и Барке.
Ну, кто спорил, что ничего не найду? поинтересовалась она, демонстрируя старую загрязнившуюся кольчугу. Ты, Оникар? Жалко, что об заклад не побились.
Да, Вика, улыбнулся пожилой десятник. Сейчас бы ты меня сделала беднее.
С тех пор как два года назад Оникар потерял жену и двоих детей, убитых разбойниками Насмешника, его никто не видел улыбающимся. Но то ли время подошло прийти в себя, то ли Вика знала какие-то волшебные слова, однако всегда мрачный и озлобленный унтер-офицер егерей, вздумавший проучить молодую дерзкую наёмницу в поединке и очень легко ею побеждённый теперь с удовольствием старался везде Вику сопровождать. А узнав, что магине Эрне и её спутникам скоро потребуется проводник через леса и горы приграничья, Оникар стал настойчиво просить капитана Улага, чтобы тот назначил в сопровождение его десяток.
Никтис при посторонних исполнял все формальности положенные подчинённому перед начальником. Он спросил разрешения у коменданта и отправился в гостевой дом.
Эй, как тебя там, Зинис? Не в службу, а в дружбу: почисти эту фигню, Вика подозвала одного из дворовых, вручила ему кольчугу и повернулась к Ворду. Добрый день, комендант. А мы с уважаемой Эрной рассчитывали подняться на Медвежью. Ты ведь обещал нам оттуда показать все окрестности. Мы опоздали?