Быстро проехав через всю деревню, мерседес Алевтины благополучно остановился напротив вотчины Василия Васильевича, где уже стояли: повидавший виды серый фольксваген пассат, принадлежавший мужу Ирины Павлу, внедорожник мерседес, как у сестры, Полины и черный хозяйский нисан патроль. Чуть в стороне стояли еще несколько машин, которые принадлежали, вероятно, родственникам тестя и гостям.
Отворилась огромная калитка и навстречу гостям вышел хозяин.
Александр подошел к тестю. Тот ожидал его под поветкой.
Здравствуйте, Василий Васильевич.
Мельников поглядел хитро прищуренными глазами на Александра и, улыбнувшись, обнял его, взъерошив ему волосы, как иногда делают мальчишкам их любящие отцы.
Приехал, наконец. Ну, здравствуй, мой любимый зять. Мне есть о чем с тобой серьезно поговорить.
В этот момент из-за спины Василия Васильевича показалась его младшая дочь Полина.
Пока, зять! Пока!
Глава 3. Праздник
Ночь практически вступила в свои права. Но июньская тьма неверна. На севере, у горизонта, она всегда освещена светлой полосой, отсветом не желающего спать солнца. В зените небо залило чернильно-черным цветом, на фоне которого ярко сверкали звезды.
Александр гостил у тестя почти сутки. Он сидел за праздничным столом уже который час, отмечая юбилей Василия Васильевича, и был сильно пьян, с избытком залив свои душевные страдания.
Стол ломился от угощения. Хозяин не жалел еды и потратился основательно. Так как было тепло, то столы установили прямо перед домом буквой «т». Родные и близкие сидели по левую руку от юбиляра, а друзья и бывшие сослуживцы по правую. Отдельно, рядом с главным, стояли столы для соседей и прочих знакомых. Народу собралось человек двести, не меньше. Половину из них Александр знал лично, ведь в детские годы ему приходилось часто бывать в деревне, но были и незнакомые лица.
Застолье по своей широте напоминало свадьбу. Готовкой к празднику занимались еще с вечера предыдущего дня. В каждом из концов стола сидели гармонисты, которые наперебой играли и напевали разные песни. А еще негромко звучала музыка через колонки, вынесенные на улицу из дома.
Такого гуляния Александр не видел никогда в своей жизни. Он будто попал в какой-то балаган. Тут толи орут, толи поют, там поднимают рюмку, выкрикивая тост, кто-то уже лежит в салате, на площадке, где вчера были припаркованы машины, идет пляс. Старые друзья Василия Васильевича уже успели затеять пару потасовок, но дерущиеся тут же примирились и продолжали веселиться. Просто не верилось, что такое еще может быть в каких-то ста километрах от Москвы.
Саша сидел в головной части стола, напротив Полины и ее нового парня, которого звали Константин. Слева и справа расположились дальние родственники Мельникова.
Праздник шел своим чередом, а Саша не отрывал глаз от своей жены и не мог понять, как же так вышло, что он в какой-то момент променял ее на другую, лицо которой ему сейчас было и не вспомнить.