- Прочитали, подумали, вычислили, что вы - колдунья…
– Регис писал обо мне в дневнике? - поперхнулась смехом Уганда. - О боги, страшно подумать, чего вы там начитались!!!
– Ничего особенного, - подчеркнуто холодно закрыла тему Лерга. - По-моему, моя очередь задавать вопрос.
– Валяй, - великодушно пожала плечами черноволосая ведьма.
– Это вы наслали заклятье на Его Величество?
– Какое заклятье?
– То, из-за которого я теперь нахожусь во всекоролевском розыске!
– Не раздражайся, долена, - осадила её Уганда. - Твоей энергетикой сейчас можно стены прошибать. Да, я. Но, право, цели очернить тебя в глазах стражи и лекарей я себе не ставила. Это уже продукт побочного действия и твоей собственной дурости…
– То есть как? - возмущенно выдохнула Лерга. - Я ещё и сама же виновата, оказывается?!!
– А кто тебя просил наливать зелье в стакан, даже не глянув, что в нем раньше было? Ни разу не слышала, что подобные вещи так просто не проходят?
– Не может быть, - одними губами прошептала Лерга. Звук как будто отключился. А ведь и правда не проверяла. Плеснула куда пришлось.
– Ну, уж извини, я за твою дурь не в ответе, - фыркнула от смеха Уганда. - Мне своей хватает. Но если тебя это утешит, то могу сказать, что Регис жив, здоров и коротает время в компании своего брата за стенкой.
– А чего вы тогда вообще добивались этим? - подал голос Григ.
– Алконоста, - односложно отозвалась Уганда, снова склоняясь над взбурлившим котлом.
– Что?
– Алконоста, - ещё раз повторила ведьма и, не видя и тени понимания на скептично скривившихся лицах, принялась объяснять. - Алконост - это мифическая и крайне своевольная птица, которая никогда не прилетает дважды в одни руки. Вот мне и требовалось, чтобы первое перо алконоста добыл для Региса кто-нибудь. А уж второе, для себя, я вполне могу достать сама.
– На кой черт вам вообще сдались эти перья? - непонимающе нахмурилась Лерга.
Уганда вдруг несколькими скользящими шагами пересекла комнату и оказалась аккурат перед дисцитией, склонилась низко-низко, так что её дыхание касалось лица Лерги:
– Ты когда-нибудь слышала об аvolati, долена?
– Н-нет, -с запинкой, не разобрав толком предпоследнего слова, отозвалась Лерга.
– Зато видела, - скучно кивнула Уганда, отходя обратно к зелью. - Хотя даже не поняла, что это они - точнее, одна из них.
Котел подпрыгивал на разложенных прямо посреди паркета, но почему-то даже не опаляющих его углях, зелье клокотало. Лерга со вздохом запрокинула голову назад. Ужасно хотелось по привычке потереть лоб ладонью, но руки были связаны, и опутывающие запястья веревки не позволяли даже такой ерунды.
– Ни черта не понимаю, - тоскливо проговорила в пустоту она.
– А зря, долена, - поддела её Уганда. - Зря Она, видимо, на тебя потратила столько времени и сил, если ты, имея перед глазами все стекляшки, не можешь собрать мозаичный витраж.
– Не правда, не зря, - как-то даже обиделась Лерга.
– Хотя может быть, загадка и вправду непроста, - задумчиво кивнула собственным мыслям Уганда. - Так что и Она сама бы её не разгадала на твоем месте…
– Не обольщайся: мне хватило и собственного, - холодно раздалось за спиной Лерги. Голос - такой родной и знакомый, умеющий играть почти неразличимыми для слуха переливами звуков, - заставил дисцитию расплыться в абсолютно глупой и неуместной улыбке. Этот голос она бы не перепутала ни с одним другим.
– Зар-р-раза, - прошипела Уганда, пятясь назад. Черные волосы упали ей глаза, но ведьма и не пыталась их отбросить, немигающим взглядом следя за той, чьи каблуки неторопливо и вкрадчиво стучали по паркету все ближе и ближе к Лерге.
– Не вижу радости на лице, Уганда, - все так же холодно заметила Ристания.