Он уже делал так много раз.
Даже лежа, танцовщица продолжала извиваться в такт музыке и протя- гивала руки к царю, словно умоляя его не медлить. Моргобанга стащил с танцовщицы шорты. Под ними больше ничего не было. Царь в долгом поце- луе приник к тем девичьим губам, которыми не произносят слова, а отво- ряют врата в сад величайших наслаждений. На своем языке он почувство- вал вкус юного тела, трепещущего от предвкушения и источающего пьяня- щий сок любви. Моргобанга достиг пика своей страсти. Он развел ноги девушки и приготовился пронзить ее своим мощным властным скипетром…
И в этот самый момент прямо перед его глазами возникла ярко-крас- ная пульсирующая надпись: «Опасность! Компьютер не находит решения. Срочно требуется вмешательство пилота.»
С воплем проклятья Моргобанга выпустил девушку. Мир вокруг него завертелся. Роскошный дворец превратился в тесную кабину космического корабля, придворные - в разноцветные датчики. А сам он стал Морганом Фристайлером - единственным пилотом рейсового грузового корабля. Прог- рамма виртуальной реальности «Владыка мира» закончила свою работу. Ре- альный мир требовал от пилота принятия реальных решений.
-Весь финал обломал, с-с-скотина, - недовольно процедил Морган, обращаясь к бортовому компьютеру. - В следующий раз вместо роли Царя Сластолюбивого выберу себе роль Тирана Похотливого. Там не надо ника- ких дурацких ритуалов. Едешь по улице, показываешь слугам пальцем на любую девушку, раз - и она твоя.
Компьютер не обратил внимания на оскорбление. Бездушный аппарат хладнокровно вывел на монитор ту информацию, которая и послужила пово- дом для обращения к человеку.
-Ну, что там? - Морган прищурился, разглядывая изображение и по- ясняющий текст. - Что?!!!
Корабль Моргана Фристайлера под названием «Кузнец своего счастья» перевозил грузы между Локрой - терраподобной планетой, принадлежащей Североафриканской Республике, и девятью ее колониями-сателлитами на диких планетах. Сейчас он как раз вышел из межпространства возле одной из них. Наведение «мерцалки» было недостаточно точным, поэтому остав- шуюся часть пути приходилось преодолевать в обычном космосе. И вот на этом промежутке видеотелескоп обнаружил звездолет. Космический корабль находился на орбите планеты Локра-5. Компьютер рассчитал его параметры и вывел на экран.
-Что за ерунда?! - Не поверил своим глазам Морган. - Этого не мо- жет быть!
Длина обнаруженного корабля составляла одиннадцать километров, ши- рина - восемь. Его форма не соответствовала ничему, что когда-либо бы- ло построено землянами. Словно издеваясь над человеком, компьютер из всей заложенной в него базы данных выбрал корабль, наиболее приближаю- щийся по размерам к неопознанному. Им оказался грузо-пассажирский лай- нер класса «Громовержец». Но он по своим параметрам был меньше чужака почти в двадцать раз. А ведь первые три корабля этого класса : «Зевс», «Перун» и «Шива» считались самыми современными и самыми крупными кос- мическими кораблями Земли.
-Это же пришельцы, - сообразил Морган. - Я первый из всех людей, кто встретил пришельцев!
Восторг в его душе смешался со страхом. Фристайлер не знал, что ему делать. На Локре-5 жили шестьдесят восемь шахтеров - операторов горнопроходческих комплексов. Они нуждались в пище, воде и воздухе, которые находились на его корабле. Но теперь Морган не был уверен, что так уж хочет получить оплату за вовремя доставленный груз. Огромный звездолет пришельцев внушал уважение и ужас. Приближаться к нему у Фристайлера не было ни малейшего желания.
Пока пилот колебался, компьютер сообщил, что от неопознанного ги- гантского звездолета отделились пять маленьких кораблей и направились к Моргану.