Алекс, это Алиса, моя помощница, представил меня Магистр, и я снова была вынуждена встретиться взглядом со зверем. Алиса, Алекс Гербер.
Теперь я понимала, что Емеля имел ввиду, когда предостерегал от него. Губы Алекса неожиданно дрогнули в намеке на усмешку, и теперь, получив право легально пожирать меня взглядом, он ухватился за эту возможность с пугающим, но, в то же время, изящным аппетитом.
Польщен, что вы нашли время в своём плотном графике.
Я бросила растерянный взгляд на Зула, но тот кивнул:
Да, Алиса прилетела из Москвы, чтобы присоединиться к нашим делам здесь.
Я, наконец, вздохнула свободнее, даже улыбнуться вышло, и то лишь потому, что зверь на один вдох отвёл взгляд. Но когда вернулся, я снова вздрогнула, а он довольно искривил уголки губ.
Вы впервые в Питере? решила все же подать голос.
Да, Алекс чуть наклонил голову и позволил себе скользнуть по мне взглядом. Задержался на шее, прищурился, раздул ноздри Запах и метка Глеба были со мной, я благоразумно от них не избавилась. И Алекс их почувствовал. Но будто не придал значения и также учтиво продолжил: Стоил того, чтобы вы тут обосновались?
Странный вопрос.
Я люблю этот город, улыбнулась вежливо, поэтому, да, безусловно. А почему спрашиваете?
Потому, что зверю лучше на воле, Алиса, слова так легко слетели с его губ, но придавили, словно камнем. Он будто понял все и сразу! И с интересом уставился на результат.
Алекс Правящий, Алиса, вмешался дипломатично Зул, ему, конечно, ближе просторы Швейцарии.
Ах, вот оно что. Я не смогла отказать себе в скептической ухмылке. Правящий просто решил сразу же поставить меня на место: он вольный зверь, а я подчиненная Верховного веда. Никто. Да и еще явно неприязнь питает к оборотням Института.
Интересно, на швейцарца не похож. По-русски говорит без акцента. Откуда он такой взялся?
Как ты знаешь, мы наконец достигли договоренностей по вопросу открытия филиала в Цюрихе, продолжал Зул. Теперь осталось только подписать договор
Жаль, что не пришлось поучаствовать в процессе, неприкрыто покривила душой.
У вас ещё будет возможность принять непосредственное участие, продолжал в своей манере с усмешкой Алекс.
Дело в том, что договоренности достигнуты только устные, поспешил объяснить Зул, беря меня под локоть. Прошу, пройдемте к столу.
Я видела, что зверь мазнул по мне изучающим взглядом в последнюю секунду, и стало не по себе.
Почему вы ещё не подписали договор? шепотом потребовала у Зула.
Алиса, там такой договор! закатил глаза Магистр. Не удивительно, конечно. И нам ещё предстоит его вычитывать и править.
Но стоило ведь того, наивно вопросила я.
Еще бы! кивнул Магистр, отодвигая мне стул рядом с собой. Алекс сел по другую его руку.
Только тут я окинула взглядом немногочисленных присутствующих. Рядом с Алексом села незнакомая мне троица, один из которых был оборотнем. Магистр как раз принялся меня с ними знакомить. По нашу сторону расселись также трое весь отдел внешних связей в полном составе. Заиграла живая ненавязчивая мелодия в исполнении маленькой труппы в одном из углов зала. Официанты начали действовать.
А я прислушиваться к разговору мужчин. Зул восхищал, как и всегда, но и пришелец не лез за словом в карман.
Вот увидите, Алекс, сотрудничество именно с нашим институтом будет вам наиболее полезно.
Когда будет, тогда и увидим.
Безусловно.
Интересно, какая выгода обещана Правящему? Я даже не поинтересовалась деталями, но, кажется, скоро это исправят. Хоть зверь на меня больше не смотрел, я чувствовала его настороженное внимание. Люди могли разговаривать, вести беседу, но ничто не мешало в это время ему ко мне присматриваться. Во всех смыслах.
Его внимание само по себе ничего не значило. Даже такое пристальное. На примитивном уровне самец делал стойку на самку, только и всего. Только Правящие ничего не делают просто так. Они политики. Либо он считает, что может позволить себе этот интерес, либо тут какая-то выгода. И, пока я не вижу его зверя, мне ничего не грозило. Кошка по поводу нового знакомого занимала на удивление мудрую позицию: драпать. В кои то веки степень опасности по ее собственной шкале была признана заоблачной, а не «допустимой» на уровне кисточек ушей.
Зул, можно вас? тихо прошептала, когда принесли десерт.