- Не можешь ли ты перечислить книги, которые в последнее время читала твоя сестра?
- Могу. Ей недавно несколько штук подарили на день рождения.
- Прекрасно! А какие именно?
- "Дети капитана Гранта" - раз! "Лесную газету" Бианки - два! Повести Гайдара - три!..
- Стоп! Какие именно повести?
- Ну, "Школа", "Тимур и его команда", "Голубая чашка"...
- Так! Еще вопрос. Кто у вас в семье занимается хозяйством?
- Бабушка.
- Сколько бабушке лет?
- Шестьдесят один.
- Все! Вопросов больше не имею. - Петя сел, откинувшись на спинку дивана и заложив ногу за ногу. Самбо внимательно смотрела на него.
- Все ясно как день! - проговорил детектив и загнул большой палец на левой руке. - Первое: ты права, пол в кухне действительно моет твоя сестра. Кстати, как ее зовут?
- Занозу? Люськой.
Петя загнул указательный палец.
- Теперь второе. Ваши домашние утверждают, что, если кто-то моет пол, значит, он его и пачкает. На самом деле все гораздо проще. Твоя Люська начиталась Гайдара и теперь подражает Тимуру, тайно помогает бабушке. Понятно?
Петя умолк, ожидая, что Машка начнет восторгаться его проницательностью, но она стояла неподвижно, скрестив руки на груди, склонив голову набок.
- Лопух ты, а не сыщик, - грустно сказала она.
Детектив сразу скис. Он выпрямился, поджал ноги под диван.
- А что? Почему лопух?
- Я самого главного не договорила: Люська вошла и помешала. Машка на секунду задумалась. - Знаешь что? Лучше ты сам посмотри. Идем на кухню!
ЗАГАДКА ЭЛЕКТРОПОЛОТЕРА
Самбо вышла в переднюю, Петя - за ней. Здесь Петя увидел пожилую, довольно полную женщину в пестром переднике с оборочками. Она что-то доставала из стенного шкафа. Шкаф был до отказа набит всякими хозяйственными вещами. Женщина потянула к себе какой-то предмет с длинной ручкой, а на нее сверху из шкафа вывалилась раскладушка.
- Господи! - жалобно воскликнула женщина. - Ничего никогда как следует не уложат! Маша, да помоги же ты, наконец! Тумба какая-то!
Самбо подбежала к женщине, помогла ей запихнуть обратно раскладушку и вытащить из шкафа электрополотер. Женщина сразу повеселела.
- А это что-то новое лицо, - сказала она, глядя на Петю. - Может быть, ты меня все-таки познакомишь?
- Это Петя Калач из шестого "А". А это моя бабушка, - сказала Самбо.
- Здравствуйте! - заулыбалась бабушка. - Извини, у меня руки грязные. - Она обратилась к Маше: - А вообще, когда знакомишь, надо имя-отчество называть: "Познакомься, это моя бабушка Ксения Ивановна", а не просто "бабушка", и все тут. Ужас, до чего у нас Машка невоспитанна! Она знаете...
Ксения Ивановна, как видно, любила поговорить. Петя подумал, что они надолго застрянут в передней, но тут дверь одной из комнат приоткрылась, и из нее выглянула Заноза. Она как-то странно посмотрела на электрополотер, выскользнула в переднюю и сняла с вешалки пыльник.
- Бабушка, я пошла... Я прогуляюсь немного... Я пошла.
- И прекрасно! Чем меньше вас в квартире останется, тем лучше будет: мне сегодня полы натирать.
Петя почувствовал в этих словах намек: мол, ему тоже следует убраться из квартиры. Но Самбо мотнула головой, и он пошел за ней дальше.
Кухня у Пролеткиных была вся белая: белые кафельные стены, белый холодильник, покрытый белым пластиком стол, два белых шкафа - один на стене, другой под широкой мойкой для посуды... Только линолеум на полу был обычный, коричневый.
Самбо нагнулась и, держась руками за колени, принялась оглядывать стены возле самого пола.
- Похоже, что бабушка все уже отмыла, - тихо проговорила она. Хотя нет, погоди! - Она присела, глядя на стену рядом с газовой плитой. - Смотри! Видишь?
Петя тоже присел.
- Брызги? - спросил он.
- Ага! - кивнула Машка.
Кафельные плитки в этом месте были усеяны грязными брызгами. Петя посмотрел на них и ничего не понял.