Всего за 129 руб. Купить полную версию
Вы так много хлопочите а что Виктор? Он ведь у вас такой милый мальчик неужели не помогает?
Вся улица знала, что Виктор Чес с восьми лет, как погиб отец, работает то разносчиком, то посыльным, то в лавке но миссис Тук так просто не могла уйти.
Помогает. Он должен скоро вернуться.
Да, вот уж будет ему новость. Они с Сэмми Петерсом друзья.
Посидев и поболтав еще немного, миссис Тук ушла. Верна принялась хлопотать по хозяйству, но все валилось у нее из рук. Пойти, что ли, к Петерсам? Не помочь, так хоть посочувствовать! Интересно, большой на них наложили штраф? И что полагается за сокрытие мутанта? Хоть бы старый Петерс не попал в тюрьму! После того, как «заразился» и мутировал Майкл, единственным сыном и кормильцем в семье Петерсов оставался Сэмми, остальные пятеро девочки от тринадцати до трех лет. Что с ними будет?
Устав себя терзать ненужными раздумьями, Верна присела у окна, приготовив сорочки для починки. Она знала, что кропотливая работа всегда ее успокаивала, но сегодня все буквально валилось из рук, а стежки выходили неровными. Вдобавок, она потянула нитку и сделала зацепку. Это ее расстроило сильнее, чем казалось соломинка переломила спину верблюда, и Верна Чес расплакалась, прижав к лицу чужую сорочку.
Она еще всхлипывала, когда хлопнула входная дверь, послышались шаги, и теплые крепкие руки легли ей на плечи:
Мама? Ты плачешь, мама?
Верна подняла голову. Над нею склонялся Виктор. В серых глазах тревога, волосы взлохмачены, куртка расстегнута.
Мама? сын слегка встряхнул ее за плечи. Почему ты плачешь?
Ничего, она вытерла щеки тыльной стороной ладони. Все хорошо.
Хорошо? Мам, я же вижу, что ты чем-то расстроена!
Ничего, она отложила рубашку. Надо же, помялась. И мокрые пятна от слез видны. Теперь с нею будет возни Где ты был?
Ходил устраиваться на работу. Мы с Сэмми ходили.
С Сэмми она похолодела. С каким Сэмми?
Петерсом. С нашей улицы. ОнМам, ты чего?
Сэмми ПетерсОн у него сегодня днемНа нашу улицу приезжали чистильщики иОни забрали Майкла Петерса, Виктор!
Сын замолчал. Замер, опустив руки, потом тихо сел у стола, положив кулаки на скатерть. Верна исподтишка, со смесью тревоги и гордости, рассматривала сына. Виктору всего восемнадцать, но он рослый, крепкий, и самый красивый юноша на их улице. Конечно, для матерей их сыновья всегда самые лучшие в мире, но Верна не раз замечала, какими глазами провожают его девушки. А уж старшая дочка Петерсов, та самая Джоан, и вовсе прохода не дает. Тринадцать лет девице, а в голове ветер. Нет, не такая жена нужна ее сыну. Ох, о чем она только думает!
За что? только и вымолвил Виктор. Ах, да Сэм что-то такое говорилЧто ж, значит, мы с ним вовремя на работу устроились.
Устроились? Верна поспешила ухватиться за эту новость. Это замечательно!
Да, мам и вот! он полез в карман куртки, побренчав, выгреб завернутые в бумажку несколько монет. Пять шиллингов и немного мелочи.
Что это?
Аванс. Если выйду на работу завтра, деньги останутся у меня. Если промедлю за каждый день будут забирать по шиллингу, а на пятый день придут приставы и
Иди, заторопилась Верна, прекрасно понимая, что такой долг будут взыскивать с процентами. Но кто? Куда ты устроился?
На водяную фабрику. В «Макбет индастриз», его красиво очерченные губы дрогнули в полуулыбке.
В «Макбет» вскочившая было Верна снова опустилась на стул. Но как же
Вот так. У них открывается новый цех. Нужны еще рабочие. И потом
И потом, ты что, не знаешь, что Майкл Петерс тоже работал в «Макбет индастриз»? Работал и заболел! И его забрали чистильщики! И все, кого забирали с нашей улицы, тоже там работали! Ты что, не понимаешь, чем рискуешь?
Мам, мы с Сэмми все продумали. Мы только на полгода, потом уволимся. Заработаем денег там знаешь, сколько платят? Пять шиллингов это в неделю! И шесть, если соглашаешься на сверхурочные. За полгода заразиться невозможно. Майкл восемь с половиной месяцев работал прежде, чем подцепил эту заразу. И потом, сын говорил с горячностью, это же новый цех. Там современный уровень очистки, тройная перегонка. Там безопасно, мама!
Верна слушала и качала головой. Какой он все-таки наивный, ее Виктор! Они все такие наивные, такие открытые и уверенные в себе, эти юные. Они идут по жизни с высоко поднятой головой, ждущие удач и побед. Они верят знают что одолеют все преграды, что впереди их ждут только победы. Молодые не знают слова «поражение». Лишь те, кто прожил жизнь, знают, что неудачи неизбежны. И подлинная сила не в том, чтобы всегда побеждать, а в том, чтобы не бояться проиграть. Но как объяснить это детям?