Стэнфорд опустился рядом; повисла тишина: только потрескивание свечек и монотонное бормотание монашек ее и нарушало.
Рад, что вы нашли в себе силы прийти, продолжал Шеррел, будто не замечая, что собеседник близок к панике. Иначе пришлось бы справляться без вашего ведома, а это мало того, что не совсем честно, так еще и опасно.
Можно подумать, так не опасно! вырвалось у газетчика.
Не опаснее, чем неведение. И чем борьба с призраками
при помощи кочерги, о чем я вам уже говорил.
Тогда надо предупредить Марину! беспокойная мысль вертелась на языке и все-таки с него сорвалась, как Майкл не старался
ее удержать: Или она все уже знает?
Знает, пусть и не все, собеседник, похоже, получал наслаждение, подтверждая его худшие опасения. Она вообще очень
храбрая и самоотверженная женщина. Но ей и без того хватает
забот с ребенком, чтобы еще постоянно беспокоиться о вашей общей безопасности.
Но вы сами высмеяли кочергу и серебряные пули! возмутился
сбитый с толку мужчина так громко, что даже отрешенные монахини
обернулись и наградили его осуждающими взглядами.
35
Юлия Каштанова
Шеррел тихонько засмеялся и, наконец соизволив открыть глаза, смерил собеседника ироничным взглядом.
Вы быстро учитесь, это похвально. Но речь не о столь прими-тивных средствах. Вам стоит смириться с фактом, что не все в жизни
подчиняется обыденной логике, и если мы чего-то не замечаем, это
не значит, что этого «чего-то» не существует А защитников тех, кто знает, с чем предстоит столкнуться я вам найду. И если вы при-знаете факты, какими бы жуткими и неправдоподобными они не казались, вы не будете им мешать.
Кто же они?
На днях я вас познакомлю. Имейте терпение
И все-таки я не понял, не отставал Стэнфорд, если все так
сложно, и вы не позволяете мне вмешиваться, то в чем моя задача?
Шеррел пожал плечами.
Смотреть, слушать, проявлять бдительность и четко выполнять мои инструкции тогда ничего особо страшного не случится,
последнюю фразу он произнес таким тоном, что начавший было
успокаиваться собеседник опять перепугался.
Неужели пробормотал он растеряно, нельзя всего этого
избежать? Переиграть? он понимал, что говорит глупости, но лучших слов почему-то не находил.
Нельзя, уверенно покачал головой «валлиец». Это не нам
решать. Мы можем или сдаться, или помешать злу победить.
При этих словах огоньки свечей вновь заметались, будто от ветра, и на старых каменных стенах заплясали тени. А Майклу казалось, что перед ним разворачиваются батальные полотна, где грозное
и прекрасное небесное воинство сражалось с полчищами чудищ.
Хорошо, выдохнул он. Я готов. Рассказывайте, что мне делать.
Для начала, как я уже говорил, четко выполнять наши инструкции. Если вам скажут не вмешиваться, вы не вмешаетесь. Скажут бежать побежите.
У меня возникает желание сделать это прямо сейчас! проворчал Стэнфорд. Его не раз посещали мысли забрать жену и ребенка, взять длительный отпуск и уехать из страны куда-нибудь
в глушь, хоть на Тибет или в джунгли Амазонии.
Вы думаете, что сумеете скрыться? в тоне собеседника не было
ни тени насмешки, но сама фраза содержала в себе слишком много
горькой иронии. Разумеется, это правда. Если все так, как говорит этот
тип, Земля пространство ограниченное, а в космос ему не улететь.
36
Место встречи Земля
Майкл с минуту сидел молча, рассматривая носки ботинок, а потом, не поднимая головы, пробормотал:
Тогда расскажите, что ли, поподробнее. Что нас ждет и как нам
защищаться? Я ведь даже сказок о таком не слышал не то что сам
не вляпывался!
Шеррел тихонько усмехнулся.
Хорошо. Тогда начну с легенды
Джулия
стояла
в
просторном
холле,
запроки-
нув голову и вдыхая запах свежей штукатурки и дерева, и с восторгом рассматривала узоры на потолке, огромную лестницу
и галерею с изящной мраморной балюстрадой. Она долго не могла
подобрать нужных слов, равно как и друзья те лишь молча по-аплодировали и пожали руку создателю произведения архитектур-ного искусства.
Ильдар наконец произнесла она, не скрывая восхищения.
Это это просто шикарно! Поверить не могу, что в такую красоту
превратилась развалюха, которую собирались сносить!