«Опять двадцать пять! мысленно проворчал я. И тут волки».
Потолок подпирали грубо обтёсанные брёвна. Стропилами служили копья. На стенах сияли начищенные щиты. И казалось, всё излучает свет: тёплое золотое свечение резало глаза как бывает, когда выйдешь летом в погожий день из тёмного кинозала.
Посреди фойе возвышался стенд с объявлением:
РАСПИСАНИЕ НА СЕГОДНЯ
10.00, зал Осло единоборство не на жизнь, а на смерть
11.00, зал Стокгольма командные бои не на жизнь, а на смерть
12.00, трапезная шведский стол не на жизнь, а на смерть
13.00, двор всеобщая битва не на жизнь, а на смерть
16.00, зал Копенгагена биркам-йога[22] не на жизнь, а на смерть (просьба захватить свои коврики!)
Швейцар Хундинг сказал что-то, но в голове у меня уже так звенело, что я не расслышал:
Простите, что вы сказали?
Багаж, повторил Хундинг. У вас есть багаж?
Э-э-э Я потянулся к лямке на плече. Похоже, мой рюкзак не пожелал воскресать вместе со мной. Нет.
Нынче все без багажа, проворчал Хундинг. Вам что, ничего не кладут в погребальный костёр?
Куда не кладут?!
Не суть. Швейцар бросил хмурый взгляд в дальний угол фойе там лежал корабль, перевёрнутый килем вверх. Он-то и служил стойкой администратора. Полагаю, нынче и костры-то не в моде. Идёмте.
Человек за килем, видимо, стригся у того же парикмахера, что и Хундинг. Борода его была так огромна, что ей впору было присвоить почтовый индекс. Волосы напоминали натюрморт «Индейка врезалась в лобовое стекло». На нём был травянисто-зелёный костюм в тонкую полоску. На бейдже значилось: «ХЕЛЬГИ, УПРАВЛЯЮЩИЙ, ВОСТОЧНЫЙ ГОТЛАНД, ЗАСЛУЖЕННЫЙ РАБОТНИК С 749 г. в. э.»
Добро пожаловать! Хельги оторвался от монитора и взглянул на меня. Хотите зарегистрироваться?
Я
Заселение с пятнадцати ноль-ноль, сообщил он. Если вы скончались раньше, гарантировать, что ваш номер успели подготовить, не могу.
Так давайте я снова оживу, предложил я.
Нет-нет. Хельги постучал по клавиатуре. А, вот и славно. Он расплылся в широкой улыбке, демонстрируя все три (да-да, три!) зуба. В рамках акции мы предоставим вам люкс.
Хундинг рядом со мной пробурчал сквозь зубы:
Тоже мне акция. У нас кроме люксов ничего и нет.
Хундинг угрожающим тоном произнёс управляющий.
Виноват, сэр.
Не вынуждай меня прибегнуть к палке.
Хундинг поморщился:
Ни в коем случае, сэр.
Я посмотрел сначала на одного, потом на другого, сличая их бейджи.
Так вы, получается, с одного года тут работаете? заметил я. А что значит «в. э.»?
Всеобщая эра, пояснил управляющий. То, что у вас принято называть «новой эрой».
А чем вам «новая» не нравится?
Мы используем «всеобщая» из соображений толерантности. «Новая эра» всё-таки содержит намёк на отсчёт от Рождества Христова. А это травмирует психику Тора. Он всё ещё зол на Иисуса за то, что тот не принял его вызов на поединок.
Чего-чего?
Это неважно, заявил Хельги. Сколько вам ключей? Одного достаточно?
Я так и не понял, где я. Если вы оба тут с семьсот сорок девятого года так это больше тысячи лет.
Ох, и не говорите, вздохнул Хундинг.
Но это же невозможно. И вы сказали, что я умер. Но я не чувствую себя мёртвым. Как раз наоборот.
Сэр, терпеливо сказал Хундинг, вам всё объяснят нынче же вечером на вечернем пиру. Там будут приветствовать новых гостей.
Вальгалла. Это слово всплыло из глубин памяти: полузабытая сказка, которую мама читала мне в детстве. «ОВ» у вас на лацкане «В» это «Вальгалла»?
По глазам Хельги было видно, что терпение его на исходе:
Да, сэр. Отель «Вальгалла». Мои поздравления. Вам выпала честь пировать в палатах Одина. Мне не терпится послушать повествование о вашем подвиге на сегодняшнем вечернем пиру.
У меня подогнулись коленки, и я облокотился на стойку, чтобы не упасть. До этого момента мне худо-бедно удавалось убедить себя, что это просто навороченный тематический отель и меня по ошибке приняли за здешнего гостя. Но теперь убеждения не срабатывали.
Умер, пролепетал я. То есть вы утверждаете, что я по-настоящему по-настоящему
Вот ключ от вашего номера. Хельги вручил мне каменную плашку с руной из той же серии, что я видел в кабинете у Рэндольфа. Ключ от мини-бара желаете?