Аньюриэль, она кивнула в ответ.
У нас к тебе просьба: можешь отнести нас в город? Наши божьи коровки разлетелись, а пешком идти долго. Старшие тревогу поднимут, если к вечеру не вернёмся.
Анью на несколько мгновений задумалась, пытаясь понять, как могли разлететься коровы и при чем тут боги. Решив оставить странности на потом, она уцепилась за другую часть фразы.
Город? Разве на этом острове есть город?
Конечно на Тортоике есть город, Пэн смотрел на неё как на блаженную. Мы что, по-твоему, в норах живём, как грызуны?! Просто обычно кокомо в наш город ходу нет, слишком вы огромные.
На Тортоике?
Ну да. Так остров называется, пояснил мальчишка-мококо. А ты разве не знала?
Дело не в этом. Вот.
Она достала листок, что дала ей Джана Чернозубка. На пожелтевшей от времени бумаге было всего одно слово «Тортоик».
***
Значит смотри, командовал Пэн, пока девчушки-мококо, махая ей на прощание, скрывались между корней огромного дерева. Это Неясень, тут мы живём. Ты слишком большая, чтобы я мог провести тебя в Моки-Токи, поэтому сначала надо приготовить зелье-уменьшитель. К счастью для тебя, рецепт я знаю. Нужно лишь собрать нужные ингредиенты. Я всё тебе расскажу и покажу где это собрать.
Ты так и не объяснил, зачем мне в ваш город, Анью скептически окинула дерево взглядом.
Огромный ствол, шириной в пару десятков обхватов, поднимался высоко вверх, словно колонна. Могучие ветви формировали раскидистую густую крону, создавшую плотную тень под деревом. Ветер шелестел в листве, принося с луга неподалёку запах лаванды и ещё каких-то трав. Рядом журчал ручей, даря приятную прохладу в не по-осеннему жаркий полдень.
Во-первых, чтобы отблагодарить тебя за спасение. А во-вторых, чтобы бургомистр глянул на ту карту, что ты принесла, пояснил мококо.
Это не карта, а лист бумаги с одним единственным словом, покачала головой девушка.
Ну как тебе сказать, Пэн посмотрел на неё так, словно искренне сомневался в её умственных способностях. Ты про невидимые чернила слышала? Мой наставник бургомистр Моки-Токи. Он в этом разбирается и у него полно проявителя.
Ладно. Уговорил, Анью протянула ладонь, пересаживая Пэна себе на плечо. И где мне искать ингредиенты для твоего зелья?
Значит так. Сначала нам нужно в ореховую рощу. Надо собрать немного орешков кешью. Это туда.
Анью пошла в указанном направлении. Стоило немного расслабиться, как тут же в голове снова появилось пение. Неизвестная женщина выводила голосом приятный мотив. Тихий, незатейливый, убаюкивающий. Колдунья искоса поглядывала на Пэна, но не было заметно, что малыш-мококо слышит что-либо помимо переливчатого пения птиц. Лёгкий ветерок приносил ароматы трав и цветов с ближайших лугов. Пэн на её плече нетерпеливо ёрзал, не зная чем себя занять. Его окрестные виды мало впечатляли.
Поторопись, кокомо, он не выдержал и начал тянуть её за прядь волос, словно рассчитывал таким образом придать ускорения.
Мне больше нравится, когда меня называют по имени, Анью заправила локон за ухо.
У вас, кокомо, принято обращаться друг к другу по имени?
Или по титулу, если он есть, она кивнула.
А у тебя есть титул?
Нет, после недолгой заминки ответила колдунья.
Она ступила под сень высоких кряжистых деревьев с широкими овальными листьями. Яркими пятнами на фоне зелени выделялись плоды: желтые, оранжевые и ярко красные. Мощные ветви переплетались между собой, практически полностью закрывая небо плотным покровом листвы. Запах цветов в роще уступил место странному запаху чего-то сладковато-кислого. В кронах сидели странного вида звери: некрупные, размером с детей, покрытые густым серым мехом и с лысой мордой, напоминающей собачью. У особо крупных морда отличалась ярким красным носом и белыми пятнами. Существа заметили её и принялись издавать отвратительные крики.
Что за твари? чародейка поморщилась, дернув кончиками ушей в безнадежном стремлении отгородиться от отвратительной какофонии.
Павианы, пояснил Пэн, Не обращай на них внимания. Они сейчас успокоятся. Кокомо редко заходят так глубоко. Павианы тебя испугались, вот и подняли шум. Нам нужно штук десять орешков.
Орешков? Анью задрала голову, пытаясь рассмотреть в ветвях хоть что-то похожее на орехи.
Да. Они снизу плодов. Выбирай те, что уже красные они зрелые.