Таким образом, Лига единогласно приняла гораздо более воинственную резолюцию, чем та, которая была принята на Первом конгрессе в июне. Впоследствии Марксу (особенно) и Энгельсу было поручено составить манифест Лиги.
Вернувшись в Брюссель, Маркс, по словам его биографа Фрэнсиса Уина, «постоянно медлил». Работая над Манифестом лишь изредка, он проводил большую часть своего времени, читая лекции по политической экономии в Немецкой ассоциации образования рабочих, сочиняя статьи для «Дойче-Брюсселер цайтунг» и произнося длинную речь о свободной торговле. После этого он даже провел неделю (1726 января 1848 года) в Генте, чтобы основать там отделение Демократической ассоциации. Впоследствии, не имея известий от Маркса в течение почти двух месяцев, Центральный комитет Коммунистического союза направил ему ультиматум 24 или 26 января, требуя, чтобы он представил законченную рукопись к 1 февраля.
Это навязывание подстегнуло Маркса, который изо всех сил старался работать без крайнего срока, и он, похоже, поспешил закончить работу вовремя. В доказательство этого историк указывает на отсутствие черновых набросков, из которых сохранилась только одна страница.
Всего Манифест был написан за 67 недель. Хотя Энгельсу приписывают роль соавтора, окончательный проект был написан исключительно Марксом. Из письма от 26 января Ласки делает вывод, что даже Коммунистическая лига считала Маркса единственным рисовальщиком и что он был всего лишь их агентом, которого неизбежно можно было заменить.
Далее, сам Энгельс писал в 1883 году: «Основная мысль, проходящая через Манифест принадлежит исключительно и исключительно Марксу». Хотя Ласки не возражает. Он утверждает, что при написании Манифеста Маркс черпал из «совместного фонда идей», который он разработал вместе с Энгельсом, «своего рода интеллектуальный банковский счет, на который любой из них мог свободно черпать деньги».
В конце февраля 1848 года Манифест был анонимно опубликован Рабочей просветительской ассоциацией, в Бишопсгейте в Лондонском сити (Kommunistischer Arbeiterbildungsverein).
Написанная на немецком языке брошюра из 23 стр называлась «Манифест коммунистической партии» и имела темно-зеленую обложку. Она была переиздана три раза и опубликована в «Дойче Лондонер цайтунг», газете для немецких газет.
4 марта, через день после того, как началась публикация в «Цайтунг», Маркс был выслан бельгийской полицией. Две недели спустя, около 20 марта, тысяча экземпляров Манифеста добрались до Парижа, а оттуда в начале апреля-в Германию. В апрелемае текст был исправлен на типографские и пунктуационные ошибки; Маркс и Энгельс будут использовать этот 30-страничный вариант в качестве основы для будущих изданий Манифеста.
Хотя «s prelude» объявила, что она «будет опубликована на английском, французском, немецком, итальянском, фламандском и датском языках», первоначальные тиражи были только на немецком языке. Польский и датский переводы вскоре последовали за немецким оригиналом в Лондоне, а к концу 1848 года был опубликован шведский перевод с новым названием «Голос коммунизма: декларация Коммунистической партии».
В июненоябре 1850 года Манифест Коммунистической партии был впервые опубликован на английском языке в переводе Джорджа Джулиана Харни Хелен Макфарлейнв его журнале «Красный республиканец».. Ее версия начинается так: «Страшный хобгоблин бродит по всей Европе. Нас преследует призрак, призрак коммунизма».
Для ее перевода Макфарлейн из Ланкашира, вероятно, консультировался с Энгельсом, который на полпути отказался от своего собственного английского перевода. Введение Харни впервые раскрыло личности до сих пор анонимных авторов Манифеста.
Сразу же после Кельнского коммунистического процесса в конце 1852 года Коммунистическая лига распалась.
Вскоре после Манифеста в Париже вспыхнула революция, направленная на свержение короля Луи Филиппа. Манифест не играл в этом никакой роли; французский перевод был опубликован в Париже только перед самым подавлением восстания рабочего класса в июньские дни.
Его влияние в общеевропейских революциях 1848 года было ограничено Германией, где базирующаяся Коммунистическая лига и ее газета Neue Rheinische Zeitung под редакцией Маркса играли важную роль. В течение года после своего основания, в мае 1849 года, «Цайтунг» был подавлен;