А такого умения у тебя нет?
Нет, Мерани. Сквозь каменную кладку может пробраться лишь бестелесный дух. Но я пока жив.
А как же ты проходил сквозь стены? до Мерани доходили рассказы об искусстве и неуловимости Ки. Я слышала, что ты в Гизе ушел из закрытой камеры, куда тебя заперли жрецы.
Да. Я тогда ушел, но совсем не сквозь стену. Я нашел баночку с золотой краской и намазался ей с головы до ног.
И что же? Мерани забыла на мгновение об опасности им угрожающей.
Я встал среди десяти статуй в самом темном углу и когда туда ворвались стражи, меня никто не заметил.
Но как ты вышел?
Еще проще. Вместе со жрецами и слугами, которые обслуживали гробницу. Правда, я еще никому не раскрыл этой тайны. Ты первая. Вот и мы с тобой попробуем провернуть нечто подобное и сейчас.
На этот раз Ки полез первым.
«Алчны сердца и на чужое теперь зарится каждый, думал старый грабитель. И работы стражам загробного мира добавилось. Проклятый Джер продал нас и специально заманил Мерани в ловушку. Эх, если бы она рассказала мне все раньше! Но я поверил ей и пошел в эту гробницу. Что за времена?»
Девушка, молча, ползла за стариком
***
В гробнице в большой погребальной камере в один миг загорелись факелы. Словно некто одним мановением руки повелел явиться огню.
Ки вздрогнул от неожиданности, хотя с подобными фокусами он уже не раз встречался в своей жизни.
Что это, Ки? прошептала испуганная девушка.
При появлении чужаков в некоторых могилах загораются факелы.
Но кто их зажигает? Неужели Неужели это Ка5 покойного?
Нет. Ка не нужно удивлять живых такими фокусами.
Но кто же тогда? Если не Ка, то кто?
Возможно, здесь расположен некий тайный механизм, но как он работает я не знаю. Не могу же я знать всего.
Они осмотрелись. В самом центре зала был большой саркофаг, накрытый массивной крышкой. Вокруг стояли четыре золоченые статуэтки богинь-охранительниц. В дальнем углу камеры столы с канопами священными сосудами, куда помещались внутренности, извлеченные из мумии. Рядом с ними многочисленные приношения умершему.
Ки ясно видел блеск золота и драгоценных камней в красноватом свете факелов.
Здесь по всему видно до нас никого не было, прошептала Мерани.
Нет. Что-то не так. Слишком большой порядок и все как-то неестественно. Я совсем не ожидал это здесь увидеть. Что-то не так. Неужели это старик осекся, и его лицо стало бледным. Мерани хорошо видела это в свете факелов.
Что?
Здесь на самом деле ничего нет! Это место где царят Акер и Баби! Это не просто гробница-призрак, Мерани.
Что может быть хуже?
Это место, в котором все началось! торжественно сказал Ки. Но кто мог повторить такое? В последний раз, как говорят легенды, магу-заклинателю из храма Ра удалось подобное лет пятьсот назад.
Заклинатели есть и в наше время, Ки.
Лишь по названию, но не по сути, Мерани. Я сам только дважды встречал магов в своей долгой жизни. Настоящих магов, а не жалких фокусников. Но сотворить то, что мы с тобой видим, может только поверенный тайн мира мертвых.
И что?
Джер, продавший тебе папирус с планом гробницы, не имеет отношения к ловушке, Ки посмотрел на девушку. Мы зря наговаривали на поставщика сведений, Мерани! Его самого использовали в игре против нас.
Против нас? Ты хочешь меня напугать, Ки? Тебе это удалось.
Скажу тебе правду, девочка. Я и сам напуган. А напугать старого Ки не так просто. Но мне страшно совсем не за себя. Зачем им нужен старик? Нет. В таком деле им нужна ты, Мерани.
Ты о чем, Ки?
Ки не ответил. Он подумал:
«Девушку ждет наказание «тысячи смертей» Смогу ли я спасти её от этого?»
Старик внимательно обвел глазами помещение в поисках путей отхода, затем схватил девушку за руку, давая понять, что та не должна двигаться. Мерани все поняла без слов.
Все факелы вдруг погасли. Погребальная камера погрузилась во тьму
Глава 2
Новый город солнечного божества.
1358 год до новой эры
Шестой год правления фараона Аменхотепа IV (Эхнатона)
Строительство нового города Ахетатона
Худощавый юноша в посеревшей от грязи и пыли юбке стоял рядом со стариком и смотрел на копошащийся людской муравейник. Тысячи людей работали здесь подобно пчёлам, и гудел несмолкаемый улей человеческих голосов. Слышались окрики начальников и ругань мастеров.