И-а! И-а!
Как будто хотели сказать:
Здравствуй, наш дорогой повар! И большое тебе спасибо!
Тут только я понял, почему Трюлли просила меня сделать осликов именно из её жёлтого сахара. Этот «особенный ингредиент» был волшебным. Всё, что из него ни слепи тотчас оживало.
Такой сахар настоящее сокровище! Вот бы мне его мешочек-другой! восхитился я.
Все ослики получились очень красивыми гладкими и аппетитными. Особенно же хорошо удался самый маленький. Игрушечный, он смотрел такими забавными глазками, что нельзя было удержаться, чтобы не приласкать его и не поиграть с ним.
Я порадовался успеху, а потом стал собираться в дорогу: каждому ослику сшил по две пары обуви чтобы в пути они не стоптали свои копытца. На головы надел по широкополой шляпе для защиты от горячего солнца. А на бока накинул по длинному плащу от пыли. Так мои ослики должны были добраться до пункта назначения в целости и сохранности.
Что же касается самого крошечного, я попросту спрятал его в карман своей куртки. Да вскоре о нём и вовсе забыл.
Наконец, взяв троих волшебных животных за поводья, я повёл их в Сахарную страну.
3. Смелая кулинарная идея
Если вас спросят когда-нибудь, где находится Сказка, смело отвечайте:
«Знаем! Она там, где весной в ясном голубом небе светит вечерняя звезда! Если поверите в чудо и отправитесь к ней, то рано или поздно придёте в страну Фантазии откуда родом каждой человек. И все его мечты!»
Я знал этот секрет, потому что в детстве читал много книжек о приключениях и волшебстве. И теперь неуклонно продвигался к сияющей звезде, на которую мне указала карамельная птичка.
День сменялся ночью, дремучие леса цветочными лугами. А мы всё шли и шли вперёд
Ослики оказались образцовыми они послушно шагали за мной, фыркали и улыбались пролетавшим мимо бабочкам.
Наконец, мы очутились среди гор, вершины которых упирались в облака. Всюду царила тишина даже мягкие шаги моих спутников откликались гулким эхом.
Внезапно раздался чей-то громкий крик:
Гуа! Гуа!
Вздрогнув, я поднял голову, и увидел ох, зубодробительная ириска! огромную хищную птицу. Словно чёрная туча, она кружилась в небе прямо над нами и с аппетитом щёлкала клювом.
Не оставалось никаких сомнений: грозное чудище хочет поживиться. Я быстро погнал осликов вперёд, в поисках укрытия. Но где нам было спрятаться! Ведь мы находились на узкой тропинке, по бокам которой вздымались отвесные каменные стены.
Птица ещё раз пронзительно прокричала, камнем бросилась вниз. И крепкими когтями вцепилась в моих осликов.
Всякий на моём месте пустился бы бежать, радуясь, что страшная участь его миновала. Но только не я.
Хороший повар должен бороться за свои кулинарные шедевры! решил я и ухватился за коготь птицы.
Хищница, шумно взмахивая крыльями, подняла нас в облака. И направилась к вершине самой высокой горы. Туда, где находилось её чёрное гнездо.
«Неужели это приключение закончится, едва начавшись? подумал я. И всех нас склюют на обед?»
Это было бы ужасно!
Птица бросила свою добычу в гнездо, покружилась немного и улетела. А рядом мы увидели гигантское яйцо оно покачивалось и трещало.
Вот значит, для кого предназначен десерт! охнул я. С минуты на минуту вылупится птенец и слопает нас в качестве своего первого угощения!
Испуганные ослики прижались ко мне и горько заревели. Было ясно: если срочно что-то не предпринять, нам всем придётся несладко. Я обнял своих спутников. Да так крепко, что на их шеях остались следы-вмятины.