Доронин несколько раз пытался дозвониться до Вики, но безуспешно. Неожиданно, негаданно он заболел. Возвращаясь с работы, он попал, в не весть, откуда сорвавшийся дождь. Он заставил его прятаться под кроной дерева, но это не спасло, одежда основательно промокла. Утром Доронин почувствовал боль в горле. В поликлинике ему приписали постельный режим. С ангиной и тем паче с её осложнениями не шутят. Окончание болезни совпало с окончанием его пребывания на работе. Согласно закону, он должен был покинуть институт или продолжить работу. Наступило время принятия окончательного решения. Доронин его принял. В отделе кадров, куда он зашёл для получения обходного листа, девушка, не скрывая симпатий, мило улыбнулась. Лучистые глаза её ловили его взгляд, она подалась вперед, но отказ её был категоричен:
Вам, Александр Петрович, обходной лист выдавать запрещено.
Кем?
Директором, он просил прибыть к нему, как только появитесь.
А если я вас очень попрошу, Доронин взглянул в широко открытые глаза, но девушка быстро нашла, чем ответить:
Меня из-за вас уволят, и тогда вам, Александр Петрович, придётся меня трудоустраивать. Я согласна не работать, но тогда вы должны стать моим мужем. Выбирайте.
Её лучистые глаза брызнули озорством, но в глубине их таилась надежда.
С женитьбой, пожалуй, повременю, но не теряйте надежды.
По дороге к директору Доронина встретил Зуев.
Ох, как ты вовремя, у нас запарка, идем к директору.
Я к нему иду, он запретил мне выдавать обходной лист.
Какой лист, какой лист, ты начальник отдела, который валит договор по разработке схемы энергоустановки. С нас головы снимут.
Я в эту схему не вникал, её вел Шмуц. Он сегодня станет начальником отдела, пусть трудится.
Старик, прекрати юродствовать, над нами висит гильотина, это она может потрудиться, отсекая наши головы.
Ваши головы, уточнил Доронин, и если я останусь, то и моя голова с плеч. Мне это надо?
Старик, да ты просто мерзавец, бросаешь друзей в беде.
Я же сказал, что в задание не вникал, не успел, потом заболел. Чем я могу помочь. Что еще за схема?
О! Положительные нотки! Тебя надо был матом обложить, чтобы ты согласился помочь.
Чем я могу помочь? Если для её изучения надо время, много времени, а его, как я понял, у вас нет.
Старик, не путай понятия. У нас времени нет! У на-ас. Ты четыре дня бил баклуши, прекрасно отдохнул. Идём в отдел.
Расскажи, в чем там трагедия с этой схемой.
Около месяца назад отдел получил задание на разработку автоматической схемы управления и контроля энергетического котла. Особый упор делается на минимальное участие человека в процессе и безопасность. Работа успешно продвигалась к завершению, но пертурбация с руководством, сдвинула приоритеты. Думалось, что Шмуц справится, ты подключишься, всё будет тип топ, а тебе шлея под хвост. Идём в отдел.
Подожди. Тебе что теперь сан замдиректора не дает опуститься в отдел и помочь Шмуцу? Доронин с недоумением смотрел на Зуева.
Ты дремучий простак! Ни черта не смыслишь в политике.
Причём здесь политика?
Да ты тупой до предела, а я ему про сложную схему. Прослушай про азы политики. И так, представь, что заместитель директора не справляется с этой чёртовой схемой. Кто он тогда? Да, да, он уже никто. Это полное уничтожение моей, едва начавшейся, карьеры. Выручай, старик. И это ещё не всё. Твои подчинённые не получат премии, а институт попадёт в черные списки. Ты этого хочешь? Идём в отдел или я тебя убью.
А моя репутация тебе по барабану?
А на хрена она тебе, если ты увольняешься?
Но за мной потянется шлейф неудачника.
Если уволишься, то шлейф неудачника не покинет тебя. Скажут: «Он бы всё равно не справился, потому и смылся». Пойдём в отдел. Ты меня не переиграешь, для тебя карьерная политика дремучий лес, а ты в нем младенец. Идём пока живой.
Отдел сдержанно поздоровался с Зуевым и Дорониным, затем притих в ожидании действа.
Дорогие мои, коллеги, мы, подчёркиваю, мы успешно завалили задание по разработке схемы. Осталась одна, и если упросим, две недели, а работы не початый край. Я хочу выслушать ваши соображения по выправке ситуации. Думаю, что для оценки ситуации послушаем Шмуца Евгения Абрамовича.
Шмуц встал со своего места и смущенно сказал:
Не справились мы с заданием. Сроки сжатые. Несмотря на постоянные контакты групп разработчиков по согласованию фрагментов схемы, они оказались несовместимыми. Математические расчеты показывают, что схема не работоспособна, нужны радикальные изменения параметров.