Что значит, не совсем? Поссорилась с Сашей?
Да, лучше бы мы разругались, потом бы помирились.
Что сбежал к другой? перебила Вику Екатерина Сергеевна.
Он хочет сбежать, но не к другой.
Да Бог с тобой, что ты выдумываешь? опять не выдержала мать.
Вика невесело усмехнулась.
Нет, мама, это не то, что ты думаешь, он бежит за своей идеей.
Какая ещё идея? Екатерина Андреевна всплеснула руками, расскажи, в чём дело?
Я не знаю, что там у него за идея, но она, похоже, свела его с ума.
Час от часу не легче! Говори, не томи.
Они прошли в комнату, присели на диван.
Сегодня я пришла к нему к общежитию, а мне передали, что он ждёт меня в ресторане. Разные мысли роились в моей голове, я даже решила, что Саша хочет мне сделать предложение. Пришла к ресторану, взглянула в окно и увидела банкет. Вышел Саша и попросил меня идти с ним. Я ничего понять не могла, но вскоре выяснилось, что он назначен начальником отдела института. Там было всё руководство, много говорили о нём хорошего. Я обалдела, когда я узнала, в чём дело.
Терпение Екатерины Андреевны закончилось, и она перебила дочь:
Так что случилось потом, почему на тебе нет лица?
Когда мы шли домой, он сказал, что увольняется, Вика резко поднялась и нервно зашагала по комнате, идею, видите ли, он носит в себе со студенческой скамьи.
Какую ещё идею?
Не знаю, мама, не знаю.
И что теперь?
Мой вопрос: «Что ждет его?» он истолковал, что я не хочу идти за ним, что я не верю в него, Вика замолчала, подошла к окну, прижалась лбом к стеклу.
Екатерина Андреевна поспешила к дочери, погладили ее волосы.
Не печалься, дочь, всё образуется, на нём свет клином не сошёлся.
А как же любовь? Нам на банкете весело кричали: «Горько», я чувствовала себя его женой.
Слава Богу, что у тебя хватило ума не стать ему почти женой. Или у вас всё же случилось?
Нет, мама, не случилось. Может быть, этому суждено было произойти сегодня, но идея помешала.
Бог не дал тебе совершить ошибку. Если всё так, как ты рассказываешь, то лучше вам разойтись. Как говорят в народе: «Зад об зад, и кто дальше отскочит». Если он отказался от всего, что нужно любой семье, то он не думает жениться, ему это ничего не нужно. Представь, что ты вышла бы за него замуж. И что? Жить по съёмным квартирам, считая каждую копейку.
Мама, я тоже буду работать, проживём.
А если ребёнка родишь? Будешь сидеть в нищете, в обнимку с его идеей, он будет малевать бумагу. Да ещё, не дай Бог, его идея бред сивой кобылы.
***После разговора с матерью Вика долго не могла уснуть, ей казалось, что Доронин не любит её.
Если бы он любил и связывал своё будущее с ней, то ни о каком увольнении не было бы и речи.
В душе Вики росло и ширилось состояние горькой обиды, она даже не пыталась вникнуть в причины, которые толкают Доронина на такой шаг, а возможность пойти за ним и разделить его заботы и трудности, она даже не рассматривала.
Утром, выйдя на работу, она получила командировочное удостоверение, а через два часа самолёт уносил её в Ленинград. Она попыталась сообщить о командировке Доронину, но дозвониться ей не удалось.
***Кресло начальника отдела оказалось удобным и даже приятным. Сотрудники, теперь его подчинённые, поначалу относились к нему с некоторой настороженностью. Многие из них были старше его по возрасту, подчиняться, совсем еще молодому человеку, им было психологически трудно. Его заместитель Евгений Абрамович Шмуц обращался к нему подчеркнуто официально, не иначе как Александр Петрович. Постепенно отдел стал делиться на сторонников и противников молодого начальника. Противники, вскоре даже стали демонстрировать акции легкого неповиновения. Они выражались фразами с упоминанием бывшего начальника Зуева:
Виктор Петрович так никогда не делал.
Надо обратиться к Виктору Петровичу, он подскажет.
Однажды Доронин услышал специально брошенные ему вслед реплики:
Яйцо курицу учит. Ну, ничего потерпим ещё немного, говорят, он подал заявление на увольнение.
Да, уж скорее бы.
Первое желание показать кто в доме хозяин, Доронин в себе подавил.
Пусть тешутся. Всё равно уйду.
Приходя в общежитие, он внимательно смотрел на почтовый шкаф, где располагались квадратные ниши с буквами алфавита. Ячейка с буквой «Д» была пустой. Вахтеры общежития не сообщали о звонках или просьбах что-то передать ему на словах. Вика не проявляла никакого к нему интереса.